魏寻的巡防未如柳岸明所说的那么久,在临巧节当日,他就回到了佑临国京都佑安城。
魏寻回来的第一时间就去面见圣上,例行公事,汇报巡防的情况。
听了魏寻的禀报,皇上开口了:“此次巡防过程中,朕听说了你确是尽职尽责,朕心甚慰,日后堪当大用。”
忽然皇上话锋一转,“今日恰逢临巧节,爱将你也应当去游览一番才是。”皇上虽已年迈,却威严依旧。
这话听起来像是建议魏寻去放松一番,实则是在变相地催促他该成婚了。
因为佑临国的人都知道,临巧节是公子和姑娘可以美好邂逅互诉衷肠的节日。
在大殿之下俯身而立的魏寻心底打了个冷颤,怎么自己这才及冠几个月,就已经有如此多的人在思虑自己的婚事了呢?
父亲母亲常常提起也就罢了,现如今皇上居然也开始旁敲侧击了。
“今日临巧节,城中一定热闹非凡,只是数日未见父亲母亲,末将理应先行赶回尚书府拜见双亲。而后再去凑凑热闹吧。”魏寻答道。
他既不能拒绝皇上的美意,又不想马上就去临巧节,就只好这样回答了,反正也不会真的有人追究他究竟去不去临巧节。
皇上点点头,让一旁服侍的公公带着魏寻去领赏赐。
在魏寻刚刚退出大殿的时候,遇上了前来给皇上送安神汤的宁贵妃,魏寻恭恭敬敬地俯身问安后,跟着领路的公公继续向外走去。
宁贵妃侧身瞧了魏寻几眼,目光中满是赞许,毕竟魏寻都快成为佑安城中年轻有为的代名词了。
宁贵妃虽然韶华已逝,却仍风韵犹存,步履轻轻。她缓步走到殿下,向皇上请安。
而后她走至皇上身旁,从一旁侍女的托盘中端出安神汤,放在案前。
“皇上可有感到疲乏?”宁贵妃开口,语气温柔,并不妩媚。
“朕甚安,贵妃费心了。”皇上揉揉眉心,拿起汤勺舀了一口汤入口,夸赞道:“还是贵妃的安神汤能让朕真的安神。”说着拍了拍帮自己揉着眉心的宁贵妃的手。
顷刻,宁贵妃缓缓开口:“这魏尚书可真是好福气,两个儿子都如此争气。长子魏令在最近的史书编撰中立下了不小的功劳,次子魏寻又在武略方面有所造诣,近日又甚得皇上器重。”宁贵妃依旧语气温柔。
还未等皇上搭话,她又继续道:“咦?魏大公子前几年已经和唐侍郎的千金成亲了,也不知道哪家的小姐能和魏二公子喜结良缘......”
皇上喝完了安神汤,闭目养神。听到这些话,他依旧闭目,只是淡淡地开口道:“贵妃可有合适的人选?”
皇上这么一问就问到了宁贵妃的心坎里,宁贵妃平日里还算是温柔娴静,只是爱给人牵姻缘。
于是她开口说:“臣妾觉得啊,户部尚书秦为之女秦之之素有才女之名,依臣妾看嘛,这两人真的是郎才女貌,般配得紧。”
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魏寻骑马领着一小队侍卫正向尚书府驶去。
他们走的这条路要穿过一条街道,街道上有许多商贩售卖商品。
忽然魏寻一行人的前方传来吵闹的声音。
原来是有人拦路抢走了一个妇人的银两,那妇人只得哭喊着追赶。
“他抢了我的银两,帮我抓住他啊”的喊声从不远处传来。
魏寻勒令停马。
“将军,好像是有人抢劫。”一旁的讳深驱马上前道。
“你派人去追那贼人。”魏寻说道,下令的时候他的目光却被另一边吸引。
“是。”
讳深派了几个人向前方追去。
“你领着剩下的人先回府。”说罢,魏寻策马掉头而去。
刚刚前方的人群刚开始躁动的时候,魏寻就注意到了一个穿着黑衣服的人,那人背对着他,牵了一匹马。
黑衣男子身形高大,正在与面前的商贩说着什么。
魏寻不明白为什么自己会注意到他,大概是因为一个大男人居然站在胭脂铺前,还一副举棋不定的样子。
这时人群的躁动越来越大,那个黑衣男子不经意地回头看向魏寻的方向,却恰好对上了魏寻探究的目光。
他的第一反应居然是避开了骑在马上的魏寻的目光,这使得魏寻不禁更加疑惑。
待队伍中有人去追劫匪后,那黑衣男子竟然一眨眼就已经翻身上马,快速向魏寻前进的反方向驰去。鬼鬼祟祟,好像在躲避着什么的样子。
因为也没有别的指向,只有魏寻自己的疑惑。所以魏寻决定自己去跟着那黑衣男子,看看他究竟是什么人。
那黑衣男子正是慕巷。
佑安城的胭脂在各国间都是出了名的好,粉质细腻,清香无比。
慕巷的妹妹慕晓让慕巷一定要给她多带回去一些。这就是慕巷站在胭脂铺前的原因。
在慕巷生活的地方,男子为女子买胭脂是普遍现象,兄长买给妹妹,男子买给心仪的女子,这都再正常不过了。
却没想到这样就引起了魏寻的注意,因为在佑安城没有这样子的习俗。
刚刚胭脂铺的主人也很惊讶男子前来买胭脂,语气有些怪怪的,不太耐烦中又透露着几分狐疑。
慕巷并没有在意这妇人的异常,他继续向她询问着不同种类胭脂的区别,结果他忽然听到不远处的嘈杂声,他好奇地回头看了看,却不想与魏寻的目光撞了个正着。
慕巷立马转过头来,因为他看到了魏寻坐骑身上的标志,那是佑临国军营中的马匹,他绝不会认错。
他几乎肯定那个骑在马上的男子,身份必然不简单。
他来找过理禅尊者的事情决不能被别人查出来。
保险起见,为了不引起那个人的注意,他还是快快离开比较安全。于是慕巷转身上马就离开了。
但是慕巷很快就后悔了。
他肯定已经引起那人的注意了。因为他可以感觉到,自己身后不远处一直有个人在骑马跟随,不远不近。
慕巷在佑安城中才待了十几日,对道路并不十分熟悉。
他为了甩掉身后的人转了很多的弯,走过的路有熟悉的,也有不熟悉的。
这时,慕巷忽然发现前方有一大片湖水,湖中泊着各种各样的花船。
而那岸边亦站着许多的人,熙熙攘攘。
此时混入人群,应该是甩掉身后那人的好时机,慕巷心想。