又是一年春。
生辰这晚，殷才人要了一桌素席，算是给我办个寿宴。我喜滋滋地坐在中间当了一回寿星公，虽然没有外祖父母和舅舅们的礼物，还是收到不少好东西：殷才人的金算盘、谢琛的画册、义母的银簪、映霞的荷包、阿铮的算经，就连六皇子也送了衣服和吃食。
外祖父常说：做人该知足。可是对着这么一桌子好菜，我还老是想阿娘。
宴罢人散，我想着要是能给阿娘烧回纸钱就好了。
“夭夭，夭夭，有人找你。”宫婢兰芷匆匆进来道。
我诧异，“义母吗？赶紧让她进来呀。”
兰芷气急败坏，“说是你堂姐。我想着你和姬家不好，便赶她走，她偏赖着不走。”
“阿悦。”口中不由吐出这个名字，我缓缓站起来，不知该去还是不该去见她。
映霞仗义道：“别怕！我叫守门禁军把她打回去！”
“不，我们也曾好过，只是那时她没帮我而已。”莫名觉得心头发闷，我按住胸口。
殷才人拍拍我的手，道：“那就去见见。”
“嗯，我去瞧瞧。”我对才人行了个礼，往大门走去，满脑子猜测阿悦遇上了什么麻烦？
昏黄的灯笼下，一个消瘦的身影向我招手，“夭夭，夭夭。”
心里一酸，我疾步走去，问道：“你怎么成这样了？”
灯笼下姬悦的脸色黄巴巴，看上去大病一场了似的。她打量了我一番，笑道：“夭夭，你过得不错啊！”
我看了看她又脏又旧的衣裙，仿佛看见一年前的自己，“嗯。你等着，我那儿有新衣裳。”
“不用。”姬悦拉住我，“我只是来给你送给生辰礼的。”她从胸口掏出个手帕，一层层展开，露出一只绞丝银镯。
我吓了一跳，“我不要，这是你娘留给你的嫁妆。”
姬悦抓住我手腕，强行将镯子套在我手腕上，仔细端详，然后蹙眉道：“好像大了些。”
她比我大四岁，论力气，我一向没得比。我苦着脸道：“不行，这是你娘留给你唯一的念想了。”
姬悦笑笑，“我知道你的金镶玉锁没了，所以把这个给你。咱们血脉相连，我娘你娘没甚什么分别。”
我张了张嘴想反驳，却见她笑意真挚，姬家没把我阿娘当成姬家人之类的话，再也说不出口。
姬悦把我拉到一边，压低声音，道：“我听说一事，与顾家被灭门有关。”
我道：“圣人的旨意，有什么好说的。”
姬悦摇头，神秘道：“那也得有个名头吧，据传最初是云麾将军上官备带头弹劾的顾相，罪名是贪了军饷，人证物证也是他弄出来的。”
我失笑，“外祖父是文臣，哪能把手伸到军队里？再说自从做了太子太傅，根本不问世事。为相，也是先帝时候的事情了。”
姬悦皱眉看我，欲言又止，“算了，不和你说了，我只是听姬灼华说你和他家七公子走得近，怕你上当。”
“姬灼华？”我纳闷。
“嗯，她靠她娘的本事，如今在丁贵妃寝宫做事。”姬悦不屑道。
“哦。”一提姬灼华母女，我就想起阿娘是怎么死的，很不高兴。
姬悦道：“我得走了，宫门要下钥了。”
“别急，你等着我，我拿东西给你。”我拎着裙子往自己房间飞跑。
气喘吁吁，我抱着一大包东西回到门口的时候，姬悦已经不在了。我摸着银镯子，在门口站了好久。
初夏，蔷薇花飘香，阿娘的祭日到了。
亥时，夜黑风高。我拎着一袋子纸钱进了竹林。纸钱、香烛是我托姬悦买的，上次她走后，我请映霞帮我把衣裳、点心送去给她后，我们就和好了。姬悦知道我想祭奠外祖父一家和阿娘，便辗转求了负责采买的内侍，悄悄带了香烛纸钱进宫。
宫里不给做这些，我也一直担心被发现会连累殷才人，姬悦却说掖庭里有人悄悄烧一点儿，没被发现。提心吊胆地点燃香烛，我念叨：“外祖父母、舅舅舅母、阿娘快来拿钱。”几枚纸钱燃着，火光在黑暗中比烈日还要明亮。我害怕了，吹灭蜡烛，拎起剩下的一大包纸钱就跑。
回到屋里，我喘着粗气地瘫在地上。
映霞拉我起来，关切地问：“办好了？”
“没，没烧几张。太亮了，我怕被守门的禁军瞧见。”我惊魂未定。
映霞长吁一口气，“我就觉得不妥，万一被抓到，非给打死不可。”
我的心悬了起来，“没那么严重吧。”
映霞严肃道：“怎么不严重？不说宫中最是忌讳这等鬼神之事，天禄阁是什么地方？皇家藏书多少万册？多少孤本珍品？”
我吓得冷汗直冒，“怎么办？竹林里，被瞧见了怎么办？”
映霞看了看地上的袋子，道：“就几张而已，想来不会运气那么背。”
后知后觉，我哭了起来。
映霞一把捂住我的嘴，瞪着我说：“别哭啦，招来人就麻烦了。咱们还是想办法赶紧把剩下的处理了吧。”
我直点头，再不敢发出半点声音。
次日一早，我听说禁军发现有人在竹林点火，怀疑是刺客，心里更是怕得要命。殷才人问我怎么了，映霞帮我掩饰，说昨夜噩梦没睡好。殷才人安慰了我几句，我心里更是愧疚。
下午，我和映霞被叫到院子里。
看见地上放着的纸钱袋子，我就知道运气真是背了。
宋应贞神态肃穆，风把她的衣袖吹得猎猎作响，而人却端正不动，更显威仪。她问：“这是谁的？”
我双腿发软，小声地哭着，“我的。”
映霞拉着我跪下，“我们俩的。”
我吃惊地看向她，她脸色惨白，垂着眼睛看地面。
宋应贞再问：“究竟是谁的？”
我哭的声音变了调：“跟她没关系，是我想家人了。顾家人都没了，谁都知道的，映霞家里父母高堂都在呢……”
宋应贞道：“映霞，你知道按宫规处置是什么后果吗？”
映霞抖着身体，“奴婢知罪，不管多少板子，愿与夭夭共担。”
“不要不要，都是我的错，打我一人好了。”这一刻，我真是后悔了。答应阿娘要报仇的，可眼下什么都没挣上，先犯了个大错，怕是要死在刑堂了！我哭得昏天黑地。
“出了什么事？宋掌正。”殷才人缓步而来。
宋应贞躬身行礼，“禀才人，有人在天禄阁焚烧香烛纸钱，奴婢奉命彻查此事。”
殷才人道：“不必查了，此事是我吩咐夭夭和映霞做的。”
我和映霞吃惊地看向殷才人，她神态从容，紫衣翩翩如仙子。
殷才人接着道：“前日梦见一红衣仙子立于竹林，责怪我不曾好好供奉过她。梦醒后，我前去查看，见竹林外的山石下确有一株胭脂红，便疑为花仙，故此祭拜。”
我惊呆。
宋应贞略一沉吟，“既如此，拜花仙只需香烛果品，何来的纸钱？”
我张了张嘴，想说明原委。
殷才人高声道：“是我没吩咐清楚，她们年纪小，不懂规矩，以为和家中祭祖一般。”
宋应贞微微一笑，“那么，奴婢便如此回禀宫正大人，但这两人还是要交由宫正处置。”
我着急地看向殷才人。
殷才人直视宋应贞，“好，有劳宋掌正。”
事情为何会变成这样？我想说出事实，却发现始终没有自己说话的机会。殷才人会被打死吗？我担忧地看她，她对我微微扬起嘴角，转身离开。
