“皇上到！”
夏雨薇依旧自顾自地往嘴里塞着肉，根本不理会已经站到她身后的宋胤成。
“你们都下去吧，不用在这儿布菜了。”
他屏退了屋里伺候的人，坐在钟穗新加的凳子跟前一副饿了多少顿的样子，左一筷子右一勺子的大吃大嚼起来。
夏雨薇慢慢放下了筷子，盯着他半天也没说话。
“怎么不吃了？”
还是宋胤成率先开口。
“吃肉腻着了。”
“那就喝口粥清清口。”他丝毫没给夏雨薇停下来的机会，“喝么？我给你盛。”
“不喝了，气饱了。”
“呦，谁惹我们皇后娘娘生气了？”
“你自己知道。”
“我？”
“不是你还能是谁？”
他故作沉思，佯装全然不知的模样，可怜巴巴的说：“你这人蛮不讲理！我这十天半个月都不见得来一次，隔着八丈远的，难不成我在梦里惹着你了？”
“我就蛮不讲理怎么了？就允许别人蛮不讲理，还不让我蛮不讲理了？去去去，要吃饭去金龙殿吃去，别在这儿跟我打哈哈！”
“我不走，你这儿的饭比金龙殿的好吃。再说了，你我是夫妻，哪有下逐客令的道理？”
“夫妻”一词，如鲠在喉。
他干咳了几声，慌乱地咽了口夏雨薇递来的水。
“你还知道。”
她没好气地撅了回去，手生涩地伸过去拍了拍他的后背。
“我知道。”他清了清嗓子，“我知道你怨我夹在你和母后中间，常是委屈你。我跟母后说清楚了，额，商量清楚了，她不会再拿着宫里那套东西圈着你，就当是寻常媳妇和婆母那样。然后，请安什么的，不强求，得空去一趟就行。”
夏雨薇愣了愣，心里头满不是滋味。这话的意思，叫外人听了去不还是自己的过错吗？明明自己什么都没做，为什么还要任别人摆布？
算了，自己本就打算在宫里安稳度日，并不想招惹是非。早前经历了一遭婆媳嫌隙，如今给了自己这个台阶下，那便下去吧！
就跟东太后说的似的：在自个儿家里得过日子，在宫里也得过日子，要想踏踏实实的，得学会忍耐。
左不过是些寻常人家都有的事，鸡毛蒜皮的，事后再慢慢择清楚了也不着急。
“好啦好啦！我又不是那小心眼儿的人！”
她咽了口茶水，别过头去。
“真不生气了？”
“不生气。”
“哦，那我接着吃饭。”
“吃！多吃！”她抓起碗来盛了一碗百合粥掼到宋胤成跟前，“皇上吃饱才有力气继续跟臣妾拌嘴！”
“一口一个‘皇上’‘臣妾’的，人前说说也就罢了，私底下，换换口儿吧。”
“那皇上想让臣妾叫您什么？”
“嘶……”没有过多的思量，宋胤成眼珠子一转，“皇姐还有四哥他们都叫我小六，不如……你便唤我‘六郎’吧？”
“这‘郎情’须得配‘妾意’，我若唤你‘六郎’，那你得称我什么？”
“阿薇如何？”
“这名字你从那儿听来的？”
夏雨薇有些生气地攥住宋胤成的衣袖，这个称谓仅是自己和钟穗之间的昵称，她最讨厌别人听墙根了！
“没从哪儿听来啊，就随口一说。你不喜欢那就换一个！嗯……阿夏？薇薇？不行，太俗。”
“就叫‘阿薇’吧。我喜欢。”
“真哒？没骗我？”
“我可不是你，是个十足的大骗子！”
“诶，我不叫‘大骗子’，我叫‘六郎’。”
“好！六郎。”
“阿薇，这声唤得好听！”
她抿嘴一笑，喝着宋胤成给自己新添的百合凉粥心里甜滋滋的——早前是自己因为一家之悲剧就对皇宫产生了偏见，如今又有些杞人忧天了。没有人这一辈子都是逍遥自在，那些快活的日子，也是因为有人在身前挡着风雨呀！
真希望如此岁月，静好长安。
……
沈家。
沈喻在人前是一副唯唯诺诺的样子，人后却是雷厉风行、说一不二的家主。他泰然地坐在书房里吃着茶，眼睛连看都不看跪在地上那可怜的女孩儿。
“我不要嫁到宫里去。”
“我没跟你商量，这是命令。”
“爹！我是沈家的女儿，从一出生就注定是要当正妻的！不管他是天子还是什么大官儿，我都绝不做小！”
“沈宓啊，这深闺是把你圈得越发糊涂了！”他放下茶盏，背着手踱过去，“你要的只是个结果，在乎刚开始的名头做什么？这个位子注定你的，十里红妆也并非遥遥无期。你只要准备好你该准备的，其他的都不用担心。”
她嫌恶地躲开拍在肩膀上手，心里满是怨气却不敢表现出来——她讨厌被别人踩在头上的感觉，那种居高临下、将别人玩弄于股掌之间的眼神她看够了！
凭什么自己的命运要被别人摆布拿捏，凭什么？！
她睁着猩红的双眼狠狠地盯着那个高傲的背影，突然笑了出来。
“也许，我真的能帮自己一把呢？”
……
夏日的京都大都是烈日艳阳，故而街上少有行人走街串巷，商贩之外、贫民之外，官宦富人能不出门就不出门，就算要出门，也巴不得把马车停到屋门口。
沈宓倒不为躲着那大太阳，实在是羞于自己现在这副打扮——青衣素钗，像是去哪里奔丧似的，哪里比得上艳色的衣裳好看！周身上下就鬓边这只白玉步摇耐看一些，却也是色彩寡淡，哪里能吸引皇上的目光！
“臣女沈宓参见太后。”
她撤下掩面的团扇，端起笑容福了福身。
林太后遥遥看见沈宓在亭子外头问安，连忙打发徐芹去接，怕她中暑，还特意叫眺着冰鉴的侍女跟上去。
“沈家姑娘来了？”徐芹打眼一看沈宓的打扮，心里多少知道了些，径直走过去搀住她的手，“这外头又热又晒的，姑娘家又住得远了些，想必路上辛苦了。快进来歇着吧！”
刚进亭子，沈宓便迎着林太后的手撵了过去：“让娘娘久等了，臣女没来晚吧？”
“没有没有，来得正是时候！”
林太后欢喜地打量着沈宓这一身衣裳，频频点头。这书香门第的姑娘就是出落得标致，料子差不多的衣裳穿着也比别家的好看！
“去问问皇上什么时候能下午朝。别是看戏的来了，他一个演戏的都不来！”
敲了未时的钟，百花宴也算是开始了。
援琴鸣弦声中，先是有打扮素净的婢子给每人呈上来一盏茶，名“醒茶”，无色似清水，却有微微酸味。不知哪家姑娘问了句，便有一侍在太后身边华服女子解释道：“回姑娘的话，它虽有‘醒茶’之名却并非是茶叶所冲泡，而是取了酸浆草的嫩叶晾晒后用露水淬炼所得。”
小小一杯“醒茶”喝完尚且意犹未尽之时，紧跟着上来了一盘瓜果梨桃。有姑娘看着每人桌上的似乎都不大一样，悄声问着身边的姑娘能否换着吃。
前菜上了个七七八八，琴音一转桌上的东西顿时红的粉的铺满了眼，这才算是真正的百花宴——加了各种花汁的绿豆糕、拌了冰糖的海棠馅酥皮饼、牡丹卷、淋了蜜糖的金盏菊凉糕、覆盆子果糕、莲子百合粥、扁豆花粥、和了槐花蜜的银花茶，还有用来解苦的冬瓜糖。
沈宓瞧着新奇，随手拿了几样来吃。不过她不爱吃甜的，除吃块绿豆糕外，其他糕饼都只尝了一小口就放下了。
林太后瞧她吃得少，让身边膳司的司官去问，却什么答复都没得到。来回几次，林太后也就作罢了，一门心思地往假山那边看——她吃不吃的倒是没个所谓，毕竟这场宴会也就是个幌子。
那莲子百合粥只是在沈宓手上不断翻倒，用勺子扒拉了半天都不见得喝一口。偶尔往嘴里塞一口，那明亮的大眼睛也没停下来，滴溜溜地环顾四周。
她多少是有些心慌。
毕竟出门前除了叫母亲帮她看看是否穿戴整齐，沈喻一句话都没留下。
“太后，臣女吃了不少糕饼有些积食，想下去溜达溜达。”
林太后慌张地偏头看了一眼假山的方向，犹豫了一阵，道：“啊，行啊，让芹娘跟着你吧！御园这么大，万一迷路了怎么办？”
“不用麻烦芹姑姑，臣女就在附近转转，不会走远的。”
沈宓福了身，连忙从亭子里退了出来。
这会儿没过初刻，太阳还没消下去。她把团扇顶在头上，匆匆走了一阵，才在一处假山石停了下来。
“小姐，那边有个廊道，咱们还是去那边吧！这里全是假山石，根本没什么遮阴的地方。”
香玉顺着沈宓手指的方向看去，吓得连忙背过身去：“是太后！”
“刚我一直注意着，她的眼睛就没离开过这儿。想必我爹和太后的安排大抵在这附近。”
“可这儿连个人影人都没有！”
“再等等。我爹办事，从来不会让人失望。”
沈宓来回溜达着，时不时找个地方歇脚，眼睛却一直没闲下来，四处留神。来回折腾了一盏茶的功夫，她刚寻了处平坦的假山石坐下，香玉就踉踉跄跄地扑了过来：“啊！蛾子，大瞎蛾子！”
“不是，哪有啊，你别吓唬我！”她跳起来用扇子一阵猛扇，不断拉着香玉向后躲。
那白花花的影子飞了一阵子，便累了一样地停在不远处的花丛里。她壮着胆子向前倾了倾身子，定睛一看，笑出了声：“我当是什么呢！不就是常见的白蝴蝶嘛！”
“是它呀！这几年在京都很难见着，奴婢都快忘了！”
打趣之间，沈宓突然遥遥看见远处来了不小的阵仗，想来是父亲的安排到了。她心生一计，给香玉使了个眼色，便如灵活的小兔一般蹿了出去。猛地拢那一下扇子，不仅吓走了草叶上的白蝶，也吓起了停在花蕊上小憩的花蝶。她心满意足地哄着蝴蝶在假山旁的小径上飞舞，自己欢笑着和香玉在其间打成一片。
花香引蝶穿丛过，唯有芳华留停歇。
“快来看！那儿有个美人儿戏蝶呢！”
也是应邀出席的张家姑娘正往空当处张望，忽地看见艳艳丛中有一青白衣裳的女子翩然起舞，惊喜之余不觉失了仪态站起身来。
她这一说，其它座上的官女子也一个接一个地站了起来，往空座位的方向张望。
“太后。”
林太后走到栅栏边上，拉着徐芹的手脸上是藏不住的笑意：“真美！”
“娘娘是觉着景美还是人美？”
“景美，人更美。”
宋胤成满满踱着步子往御园正中的亭子溜达，心下一点也不着急。海德却满头冒汗，他虽知道皇上是为了等皇后娘娘，可这么折腾一番，里外不是人的是自己呀！他“怕”皇上，更怕太后。
“啊！”
“太后落水了！”
海德那双招风耳可不是白长的，老远就听见亭子那边传来了两声惊叫。
“皇上！太后娘娘落水了！”
话音未落，宋胤成就蹿了出去，超近踩着御园昨日刚修剪的草坪冲了过去。视线摇摆之际，他隐约看见一道青白色的身影奋力地朝着池子中间游过去。
阿薇！
他想到没想直接跳了下去，三下两下连同一起跳下来救人的内监把二人拉了上来。
“母后！母后！快传太医！”
“传太医！”
“……！”
