黑子家的男人自然是捕蛇的行家里手，对于这个行当有自己一套独门的行动指南，既有研究各个品种的蛇科大全，也包含了搜寻、追踪、抓捕、控制以及逃生、疗伤等一系列的技能常识，按照套路，当然是传男不传女，传内不穿外。除此之外，最重要的，是家族世代口口相传的三条“生存法则”。
不同其他的捕蛇人合作。防
止自家捕蛇的独门秘诀被外人知晓偷学，从而减弱核心竞争力，也防止跟外人因利益起冲突，产生不必要的麻烦。
不赶尽杀绝。意思是遇到“一
家蛇”的话，只捕大蛇，放过幼蛇或蛇卵。
遇到“蛇王”，退避三舍，井
水不犯河水。
大黑子作为家里的顶梁柱，也作为家族中成熟出色的捕蛇事业继承人，当然知道这三条铁律，却不得不违背。为什么？因为父亲老黑子中风之后卧病在床，母亲本来就身体不好常年吃药，医药费本已令人不堪重负，何况弟弟小黑子还在上学。家中有自己捕蛇就够了，弟弟虽然勤快，但太过老实，说得不好听点，有些愚钝，而对付蛇这种最狡猾最敏捷的动物，必须比它还要狡猾还要敏捷！弟弟成绩很好，还是继续读书吧！读高中！读大学！读研究生读博士！将来走出割麻湾！走出小镇！走出这个省！走到外国更好！他自己虽然没有什么大本事，但还能提着一股劲、一口气，艰难地撑起这个家，捕蛇卖蛇的营生还算景气，他就算再苦再累，也要养活一家人，尤其是要供弟弟一直把书念下去！自己不成器，弟弟一定能成材！可转念一想自己一把年纪了还没个媳妇，一腔豪情壮志马上又结冰了——哪有闲钱谈对象娶媳妇啊！钱钱钱！都为了一个钱！话说净了终归是落到一个“钱”字上面！
大黑子为了钱，为了一家人的生计，为了弟弟的前途，最后顺便为了自己的终身大事，也就顾不上那么多清规戒律了。一个字：干！和老二一起干！
两个人都怀着极大的决心，这股决心给了他们巨大的勇气。捕了那么多年蛇，从来没有碰上传说中的“蛇王”，即使捕一辈子蛇，可能就这么一次机会！他们清楚地了解“蛇王”能给他们带来多大的财富，而且，根据老二判断，树洞里有一窝的幼蛇——“蛇王”的子孙后代，也是“蛇王”呀！老二出门前狠狠亲了好几口襁褓中的乖儿子，儿子什么都不懂，只知道对着爸爸甜甜美美地笑，“咿咿呀呀”发出稚嫩可爱的声音。
他俩去了整整一天。没有人知道那一整天在他俩身上究竟发生了什么事，人们只是在傍晚的时候目睹了最终的结果——
衣衫褴褛、遍体鳞伤的老二一只手拎着铁片和胶皮缝制的大袋子，袋子上血迹斑斑，袋身胀得圆鼓鼓的，形成了一个球体；另一只手拖着一根用树藤编织的粗绳，绳子一端捆绑着一只断臂。
“断臂！”展翼飞惊得叫出了声。
“就是断了的一只手。”舅舅解释道。
“我知道什么意思！”展翼飞不满舅舅的解释，接着说，“那断臂肯定是大黑子的！”他一下联想到小黑子的那根断指。
“不知道到底是不是大黑子的，又没人看到是从大黑子身上断下来的。”
但老二却告诉大家这就是大黑子的断臂，只不过这条断臂没有皮，整条就是血淋淋的肉！
“哎呀！”展翼飞又叫了一声。
“你到底还听不听了！婆婆快回来了！”舅舅显然已经沉浸在自己讲述的故事情节中，对展翼飞连续发出的尖声怪气颇不耐烦。
“听听听！赶快讲！”
准确地说，不是血淋淋的。可能是被晒干了，或者风干了？反正血早就流干了。断臂干瘪瘪、皱巴巴的，被拖拽经过的地上，连一点血印都没留下。五根手指清清楚楚地弯曲着，仿佛这条手臂在离开它主人的身体前，正在努力想抓住什么东西。反正，皮是没了，连手指的皮都没有！而且，奇臭无比，恶臭熏天。
在这种犄角旮旯的小地方，有什么新鲜事总是传得很快。人们一传十、十传百，都知道老二和大黑子是联手去抓“蛇王”了。此时，人们的第一反应都是用手使劲捂住口鼻，有的人看到断臂，闻到臭味，当场呕吐起来。但这种新鲜事还是很稀奇的，又这么离奇，围观的人越聚越多，还不断有人听到消息专门跑过来看热闹。连蔡疯儿都跑来了！
“那个时候就有蔡疯儿了啊？”展翼飞又打岔问道。
“废话！我比你还小的时候就有啦！那天蔡疯儿跑来看到，就发疯一样到处跑，边跑边叫‘死人咯！死人咯！’‘中邪咯！中邪咯！’才引来那么多人围观，好多都是从镇上还有别的村子跑来的。”
展翼飞感慨蔡疯儿真是无处无在，只要哪有热闹事、稀奇事，她必出现在场，而且她就有这个能耐，能第一时间知道哪里发生了什么大事怪事。每次跟着外婆上街买菜，总能碰到她，衣不蔽体，袒胸露乳，又脏又臭，双手插兜，满脸神秘又不失骄傲的微笑，嘴里念念有词，全是污言秽语。大人们对于这种景象司空见惯，调皮捣蛋的小孩会远远在一旁指指点点百般嘲笑，胆大一点的大孩子甚至会大声挑衅——
“蔡疯儿，你过来呀！”
“疯儿，打死你！”
小镇不知从什么时候起甚至还流传了两首以蔡疯儿为主角的民谣——
“蔡疯儿，疯又傻；五分钱，打一下；打一下，笑嘻嘻！”
“疯儿疯儿；人家下雨打了伞，我有疯儿不用怕！”
蔡疯儿倒是从不理会来自外界的嘲弄讪笑，当真做到了“任凭风吹雨打，胜似闲庭信步”的境界，永远是那副桀骜不驯的模样，但如果你离她近一点，或者妄图近距离戏弄她，她马上会瞪大眼睛杀气腾腾地瞪着你，嘴里的低声咒骂转换成高声谩骂，甚至主动出手先发制人。展翼飞就亲眼见到大章鱼被蔡疯儿撵得满街乱蹿。这个大章鱼平时嘚瑟得不要不要的，仗着自己身体灵活，混迹于大妈、大婶、老年夫妇等各个舞蹈群体中，用自己混合了各种风格别具一格的“混元霹雳舞”扰乱其他人的舞步，但你还不得不承认他确实跳得挺好，人们在跳得陶醉的时候被他横插一脚打乱节奏，常常是先斥责两句，然后加入欣赏他“自嗨”的人群当中，跟着大家喝彩鼓掌。大章鱼不仅舞蹈动作骚，穿着打扮也骚——油腻的大背头油光可鉴，紫衬衫配红西裤，都是那种镶着亮片的款式，脚踩一双金黄色运动鞋，动一下就露出白袜子。他姓章，但自称“大章鱼”，因为章鱼很灵活，爪子又多，他自己也很灵活，就像有三头六臂一般。他还自称音乐广场“一哥”，独步“舞林”，无人能敌。但他被蔡疯儿“追杀”的狼狈模样，展翼飞记忆犹新，只能用八个字形容：连滚带爬，屁滚尿流。不过蔡疯儿给他的印象更深，除了她那副遗世独立的绝妙形象，她仿佛不会变老，小时候看到她什么模样，现在看到她还是那样，没有长白头发，甚至脸上都没有长皱纹。她吃什么东西呢？垃圾桶里的残食？别人家的剩菜剩饭？吃这些能保持长生不老？
“马上就要到高潮部分了，发什么呆！”舅舅发现展翼飞双眼无神，思绪俨然飘到了远方，着急地说。
“讲讲讲！”展翼飞回过神来，他要知道，大黑子究竟怎么样了，“蛇王”究竟怎么样了。
