史湘云给宝玉预留了《访妙玉乞红梅》的题目，众人听了，都说有趣。一句话还没说完，“只见宝玉笑嘻嘻（虔力qián）了一枝红梅进来，众丫鬟忙接过来插入瓶中。”第五十回由此进入第三个场景：“赏红梅观雪景贾母再临大观园”，归入贾府气运线。
一枝红梅，还要扛在肩上，看来妙玉给的这“枝”红梅，体量可观，跟一“枝”红玫瑰的“枝”相去甚远。
众人知道此梅非宝玉亲自出面不得求来，因此都笑着称谢，宝玉笑道：“你们赏玩罢，也不知费了我多少精神呢！”此处曹师仍然只用一句话，就写出了宝玉应酬妙玉时种种谨小慎微、劳心费力。由此可知，妙玉纵然对宝玉青眼相看，可惜宝玉同学面对妙玉压力太大，完全没有愉悦享受的感觉。造化之弄人，每每始自求之而不可得。
“说着，探春又递过一杯煖酒来，众丫鬟上来接了蓑笠弹雪”。宝玉冒雪而去，冒雪而归。“弹雪”二字带出外面的雪仍下得很大。
“各人房中丫鬟都添送衣服来”，袭人也派人给宝玉送来一件半旧的“狐腋褂”，李纨就命人将“蒸的大芋头盛了一盘，又将朱橘、黄橙、橄榄等物盛了两盘”，让来人带回去给袭人吃。曹师笔下，这种迎来送往、人情事故滴水不漏，完美再现真实世界。
湘云就把刚才拟定的题目告诉宝玉，催着他快去作诗。宝玉道：“好姐姐妹妹，让我自己用韵罢。”
大家一面说着话，一面赏梅花。曹师将梅花放到现在才开始细节描写，还是为了与真实的生活场景相称。赏梅花是一项高雅的趣味，如果一切还没收拾停当，就带着满身雪片、风尘仆仆地开始围赏，显然不合适。
原来“这枝梅花只二尺来高，傍有一横枝纵横而出，约有五六尺长。”这么大的一“枝”花，怪不得宝二爷得“扛”回来。“其间小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如笔，或密聚如林，花吐胭脂，香欺兰蕙”，曹师笔下，一枝花写出这么多细节讲究，这分明不是再写一枝花、而是一棵树了。曹师的笔力虬劲，又见一斑。
众人欣赏的功夫，没想到邢岫烟、李纹、薛宝琴三人的咏梅诗都已吟成，各自写了出来。于是大家按照“红、梅、花”的顺序，一首一首地品鉴欣赏。限于篇幅，此处跟之前联句场景一样，仍然省略诗句内容。
众人看完之后，都觉得很好，尤其最后一首，更好。宝玉同学见宝琴“年纪最小，才更敏捷，深为奇异”。
黛玉和湘云各自斟了一小杯酒，一齐向宝琴道贺。二人都视宝钗为亲姊妹，爱屋及乌，对宝琴更是另眼相看。
宝钗就笑着说：“三首各有各好。你们两个天天捉弄厌了我，如今又捉弄他来了。”宝钗这句话，自然是谦辞。宝琴初来乍到，又承蒙老太太另眼相看，宝钗只是不希望宝琴太突出，惹来不必要的麻烦。
李纨就问宝玉：“你可有了？”宝玉忙道：“有到有了，才一看见三首，又唬忘了。等我再想一想。”宝玉说话憨憨傻傻，这句话尤其让人忍俊不禁，看见别人一下子出来三首诗，自己居然被“唬”得忘了词儿。
湘云听说，便拿了一枝铜火箸，击着手炉，笑道：“我击鼓了，若鼓绝不成，又要罚了。”湘云是唯恐天下不乱的主儿，自然百般为难宝玉。宝玉笑道：“我已经有了。”黛玉提起笔来笑道：“你念，我写。”湘云便击了一下，笑道：“一鼓绝。”宝玉忙笑道：“有了，你写罢。”这一节，仍然是湘云和黛玉跟宝玉亲密互动。曹师这种安排，意味深长。
黛玉执笔，那自然会对宝玉同学的每一句诗都进行基本评价。
果然，起头第一句话“酒未开罇句未裁”就被黛玉摇头批评：“起得平平”，湘云只管在一旁催促。宝玉笑道：“寻春问蜡到蓬莱。”湘云和黛玉这才点头笑道“有些意思了”。
宝玉接着道：“不求大士瓶中露，为乞孀娥槛外情。”黛玉忙写了下来，又看了一回，摇头道：“凑巧而已”。黛玉这句点评，其实已经是在称赞了。
湘云这时便忙着催动二鼓，宝玉便又笑道：“入世冷挑红雪去，离尘香隔紫云来。槎枒谁惜香肩瘦，衣上犹沾佛院苔”。宝玉红梅诗成。
黛玉写完，湘云和大家才要评论，“只见几个丫鬟跑进来回道：‘老太太来了！’”，众人忙迎了出来。
可惜宝二爷这首咏梅诗就此石沉大海。有《红》学研究者认为，此前岫烟、李纹、宝琴三人的咏梅诗，其实是分别隐喻宝钗、黛玉和湘云三人。在萧遥看来，宝玉这一首，则隐喻拢翠庵主妙玉。巧合的是，这四人都分别心系宝玉。从时间节点看，前三首大家都点评完毕，是正常的诗社流程，暗示钗、黛、湘三人，始终有机会跟宝玉厮混在一起。宝玉自己这首隐喻妙玉的诗，虽然很好，却连正式露脸的机会都没有，似乎暗示着妙玉对宝玉的喜欢被突如其来的不可抗力打断、戛然而止。曹师这种在诗词诗句中暗藏人物命运线索的手法，正是《红》书的不朽魅力之一。
“大家又笑道：‘怎么这样高兴？’”。贾母出行，是贾府的一件大事，身边没有王夫人、王凤姐陪同，更是一件奇事。大家这句话，问得其所。
大家既迎接出来，因此“远远地见贾母围了大斗篷，带着灰鼠煖兜，坐着小竹轿，打着青油伞，鸳鸯、琥珀等五六个丫鬟，每人都是打着伞拥轿而来。”曹师通过众人的眼睛，既描写了贾母一行人的遮雪配置，也暗示大雪仍然在下。
李纨等连忙往前迎上去，贾母命人止住说：“只在那里就是了。”等到了跟前，贾母才笑着说：“我瞒着你太太合凤丫头来了，大雪地里，我坐着这个无妨。没的叫他娘儿们跴雪。”雪大路滑，这也正是刚刚贾母止住李纨等人上前迎接的原因。曹师笔下，贾母老太太心地善良，始终如一。萧遥经常会想，也许在曹师的真实生活里，真的有这样一位面目慈祥、对自己无比宠溺的祖母吧。曹师文字中对贾母老太太的依恋，总会在不经意间击中读者心底最柔软的部分。
众人一面上前接斗篷，搀扶着贾母进屋，一面答应着。贾母“来至室中”，先笑道：“好俊梅花，你们也会乐，我来着了！”贾母这句话，一写梅花美丽，一进屋就首先映入眼帘，二夸众人雅致，三写老太太自己童心未泯。
说着话，“李纨早安排人拿了个大狼皮褥子铺在当中”。贾母坐下，于是笑道：“你们只管照旧顽笑吃嗑，我因为天短了，不敢睡中觉，抹了一会儿骨牌，忽然想起你们来了，我也来凑个趣儿。”贾母这番话，深得老年人三昧。只要多跟年轻人们在一起，心情就会很愉悦，心态也会跟着变年轻，身体就会更好。
“李纨早又捧了手炉来”，探春则“另拿了一副杯箸，亲自斟了煖酒，奉与贾母”。李纨给老太太准备狼皮褥子、手炉，是孙媳妇的本份。探春给老太太准备杯箸，斟煖酒，则是细心周到的表现。刚刚宝玉扛着梅花进屋，探春同样也是递上了煖酒。诗社一节探春虽然不是主角，但曹师笔下对探春的刻画，却若隐若现，始终没有停歇。
于是“贾母便领了一口，便问那边盘子里是什么东西。”众人赶忙捧了过来，回说：“是糟鹌鹑。”贾母听了，便让人“撕一点子腿来。”李纨赶紧答应了，要来水洗手，亲自给贾母撕鹌鹑肉。
老太太这时候说：“你们仍旧坐下说笑我听。”又命李纨：“你也只管坐下，就如同我没来的一样才好，不然我就去了。”老人要的只是深度参与年轻人日常活动的感觉，如果大家都正襟危坐、毕恭毕敬，那贾母这一趟出门也太没意思了。
于是众人依次坐下，只有李纨挪到了尽下边，显然是为了方便自己随时出入照顾。一切安排停当，贾母就问：“作何事来着？”众人便说作诗。老太太道：“有作诗的，不如作些灯谜，大家正月里好顽。”众人答应了，于是又说笑了一回。至此，第五十回的第三个场景结束。贾母作为贾府地位最尊崇的人物，是贾府的重点保护对象。这么重要的人物，居然能坐着轿子一路绿灯，没有惊动任何人就直接来到了芦雪广，贾府内务管理的疏漏松懈，可见一斑。这种现状，也为后文因此导致的几件大事，设下了伏笔。
