泠然和朱大学士刚刚到了地方，听闻王妃自缢的消息，泠然心里难过起来。
虽然王妃时常要杀了她，但是泠然不希望她死。她是宸濠的母亲，她走了，不知宸濠有多难过。
何况此事说到底，也是因泠然而起，那宸濠怕是会把她当了杀母仇人！
当初泠然怕二人会成为政敌，谁想到更甚于此。
泠然木木地想着，眼泪滚落下来也浑然不知。
沽州知州盛墨听闻朱大学士和泠然到来，早早地候在城门口了。
彼此礼见一番，盛墨说:“二位大人远道而来，着实是辛苦。在下给二位大人备了个府院，还望二位大人，不要嫌弃。”
“盛知州，切莫客气。如今闹了荒灾，老百姓生活不易，作为官员要体谅百姓，与百姓共苦，不可奢侈浪费。”
“是是，朱大人说得是。”
“你只需给我们安排普通的民房就可以，府院是万万不可的。”
朱大人生活俭朴是出了名的。在京城，别人住府院，他只住四合房，家中侍仆都寥寥无几。平时上朝时穿的都是几年前的朝服。
皇上对他的节俭作风大加赞赏，把他从当初翰林院的一个小侍讲，一步步提到大学士的位置上来。
朱大学士和泠然入了民房住了下来。过了几日，泠然才见识到，朱大学士果然名不虚传:衣着极其简单，从未有金啊玉的配饰。吃饭一餐不得超过四菜，外出的马车一律不得锦罗绸缎，不得镶金嵌宝......
苏兴将军前来觐见二位，彼此又是一番礼见。
苏兴将军说:“沽州当前的形势，想来二位大人已经了解了。如今沽州已经成了反叛绿毛军的据地。
这绿毛军，万不可再姑息纵容。他们不仅鼓动百姓起反，而且勾结境外势力。
如今竟有几万百姓被他们所蛊惑，竟要拥戴这绿毛军头子自己做皇帝。
若不是忌惮将士们手里的武器，怕他们不得分了这国土去！”
泠然早听说过绿毛军头子蔡勇的厉害，他非常善用言论煽动百姓，那些百姓如同着了魔一样，死活都不顾地要跟了他去。
“苏将军镇守沽州，着实辛苦。苏将军，我与泠然，就是为了解决这事来的。”
“那就有劳二位了。”苏将军喜不自禁，他早就听闻这泠然姑娘不是一般人，莫说比一般女子都强，便是个男子，也会自叹不如。
三人如此这般地商议了一下，都觉得可行。
苏将军将火炮悉数备好。但绿毛军占领的地方山地居多，地形复杂，为了对方官军的火炮，绿毛军还挖了一道道沟壑。由此这火炮虽威力大，却是只能在外面等着。
苏大学士给太子修书，太子速速调了军库五万火铳，并三千斤火药来。
又将周边五州大部分将士聚集于此，各自分发了单人火铳，双人火铳。
泠然则聚集了大量木匠工匠，做了各式木片。又教给周围的百姓插做木鸟，每插一百只可得一两银子，百姓见这手工又有趣，又可得钱，都抢着做，不足几日便做了上万只木鸟。
再用胶皮一圈圈缠绕在轮轴上，只要松开胶皮，这木鸟便可挥舞翅膀飞起来，一直到皮筋完全放开，鸟才落了地。
泠然收集了木鸟，让将士们将火药填入鸟腹，鸟嘴上做了引线。
又根据山头的高低大小调整了胶皮筋的松紧和引线的长短，各自分类备用。
另有更长的火龙，几管火药一一连接，这只燃完，另一只再被引燃，射程足以到达任何山头了。
那蔡勇正在山头居高自大，突然见上千只鸟嗖嗖飞上山来，未及反应过来，那些鸟又齐刷刷地直线坠下。掉到地上轰隆隆炸开，引燃了一片片大火。
绿毛军顿时慌作一团，几个将领赶忙过来保护蔡勇，一个个被飞鸟炸飞了。
山头和山腰的营帐顿时燃烧起来，有些绿毛军躲之不及，被烧死在里面。
跑出来的也慌作一团，有的沿着山路跑下去，有的则拿起箭来乱射一通，更有倒霉的，刚从营帐中逃出来，又被自己人的箭射死了。
顿时山上一片哀嚎，死的死，伤的伤。逃出来的人，不肯投降的被苏兴将军的官兵拿了火药铳攻打一番，肯投降的一一逮了去。
蔡勇欲带人攻下山去，怎奈山上这番情景，混乱不堪，都想着保命要紧，哪个还听他指挥。
几个将领见指挥不成，恼羞成怒，便开始杀士兵。
这些士兵本是被他们蛊惑来的普通百姓，今日方才醒悟过来，这绿毛军只为自己利益，哪里会真的为百姓着想？
由此侥幸逃过一劫的，纷纷下山投降去了。
蔡勇见大势已去，做了多年的皇帝梦，如今都成了泡影，便从山顶一跃而下，葬身悬崖。
苏兴将军没想到那绿毛军这么容易就被打垮了，甚至未用一个火炮，惊得下巴都要掉了。
“早听闻泠然姑娘足智多谋，今日一见，果然如此。在下实在佩服。”
“苏将军过誉了。苏将军，我有一事相求。
绿毛军多是一些平头百姓，投靠绿毛军不过是为了活命，谁能给他们好日子，他们就跟谁走。请苏将军将战俘放回原籍。”
“泠然姑娘，这些人既然已有起反之意，便是危险之人，何况他们人数众多，一旦多地流窜或再次聚集，只怕会东山再起。”
“擒贼先擒王，如今蔡勇已经葬身悬崖。这些百姓更是毫无组织了，哪里还能兴起什么大浪。
再者原籍有他们的亲人，又有户部给编稽户口，安排种田，如此生活安稳，为何还要做了绿贼？”
苏兴将军想了想，说:“好，都听你的。”
泠然和苏兴将军商议一番，泠然突然想起件事情来，赶紧问道:“苏将军，这两日，因何不见朱大学士？你去他宅院里，可曾见到他？”
苏兴想了想，也心惊不已:“今早去了他宅院里，并不曾见到他。我只以为他去了你那边商议事情了。泠然姑娘，你也没见到朱大学士吗？！”
