亚伯一行骑马奔驰，由于夜灵和潼都是马术新手，亚伯并没有全速前进，只在中途驿站换了两次马，七个小时后，三人终于风尘仆仆地远远看到了商贸城。
此时，星星已经彻底黯淡，按照中央城的规矩，已经进入了宵禁时刻，居民们应该都已经安然睡去了。
但此刻，距离商贸城还有一段距离，就看到了城市冲天的灯火，仿佛点燃了地平线。
亚伯解释道：“商贸城没有休息时间的说法，全天都在营业。”
潼惊叹，“哇，不睡觉吗？真应该带蒂娅来看看，她最喜欢不睡觉了！”
夜灵笑了笑，对亚伯解释说：“蒂娅只是说想试试，”而后转过头来调侃潼，“要是有个美食城，就应该把你扔到那。”
“美食？好啊好啊，我要去！”
亚伯看着潼的样子笑了笑，认真向他解释道：“商贸城的人并非真的不用睡觉，每个店铺都至少有两个人一同经营，一个店家疲了便有其他人来轮班，当然，两个店家并不一定有亲缘关系，很多时候只是普通的合作，只为充分利用寸土寸金的商业中心地段。”
潼点了点头，“哦……”
“不过……今天商贸城火光比平时弱了很多，你们看外围，以往是和城里一样灯火通明的，今天只是稀稀拉拉亮着一些，而且往常这条路上应该有很多商队才对，今天走了那么久，才只是三三两两地碰到几个随意旅行的人，很反常。”
夜灵立马反应过来，“难道是和商王的死有关？”
“嗯……我也是这么推测的，但这并不是一个好兆头，按理说事发不到一天，还封锁了消息，商贸城应该和以往一样正常运转才对。”
“对啊……难道是消息外泄了？”
“这是最坏的可能，如果是这样，我们就要更快查明死因，避免骚乱了。”
“嗯。”
说着，三人加快了速度。
不过多时，三人就来到了商贸城外围，这里，有很多大大小小的棚屋占据了道路两侧，越往里走越密集，棚屋里的商人看到有人经过都大声吆喝起来，但也有不少棚屋已经漆黑一片，关门歇业了。
此刻，三人自然是无暇他顾。
再往里走，夜灵看到了一道临时搭建的城门，亚伯、夜灵和潼三人被拦在了关口。
商贸城从来都是开放城市，行人任意经过不设阻拦，今天的情况从未出现过。
亚伯没有下马，对着拦住他们的士兵问道：“是谁下令封的城？”
士兵下巴一扬，“嚯，我还没问你哪来的，你倒问起我来了？”
亚伯掏出中央兵团令牌，关口士兵一看，赶紧立正站好，微微低下头。
“长官好！请问是来应二当家邀请的吗？”
二当家？夜灵望了亚伯一眼。
原来是商王商会的士兵，亚伯没有出声，点了点头。
士兵又确认了一眼亚伯的令牌，开门放行了。
“这是怎么回事？”夜灵问道，单从亚伯之前描述的商贸城对比来看，此时城中的状况也十分异常了。
亚伯心里也感觉此事非同寻常，中央兵团的命令向来直接等同于圣主的圣谕，没有人敢违抗分毫，团长既然已经下令封锁消息，目的就是为了不影响城市正常运作，但现在商会的人自作主张封了城，很容易搞得人心惶惶，虽然没有直接公开消息，但在某种程度上说，也等于是有违命令了。
亚伯摇摇头，“不清楚，但关口士兵只是照章办事，也问不出什么，这些事，我们去商王家中一问便知。”
进了临时城门，仿佛才真的进了商贸城。
由碎石混着泥土铺设的地面更加坚实开阔，房屋也从简陋的棚屋变成了木屋。屋顶都被朱漆染成了红色，就算没有人，看起来也颇为热闹。
木屋多为双层，底层临街的一面都大敞门户，当作商铺。上层用于住人，在其窗口往往绑着一根红绳，与街对面的房屋相连，红绳上挂满了大大小小五颜六色的招牌，和一楼门口的各色立牌相互应和，共同组成了一个纷杂而多彩的世界。
此时，城内并没有夜灵想象的那么灯火通明，和城外的情况一样，也只是部分商家还在营业，行人很少，使得整个城镇看起来更像是一个里面空无一物的精致礼品盒。
再往里走，就进入了商贸城的中央区域，正如此前团长所说，这里是一个巨大的集市，集市是四方形，外围由紧挨的木屋围起，只留下通往四个方向的四条道路，夜灵一行走来的正是其中一条自南往北通达中央集市的道路。
“你们看。”
走进集市，亚伯伸出手，指着集市中央，那有一颗巨型古木。
“好大的树！”潼惊叹道。
巨型古木的树叶已经完全凋零，树枝也变得苍白，但并未彻底枯萎，枝丫仍然坚硬粗壮，在每一个树枝上，都挂着各式大大小小的油灯，将整棵树装扮得灯火辉煌。
“好美……”夜灵也叹着，“就像一束凝固的烟花……”
“哈哈！对！”潼应和道。
“这是商贸城的圣木，传言有引导财运的灵用，因此大家都把自己的灯挂在上面，然后围在树下铺张店面，祈祷能照亮自家的财路，而这个市场，就叫圣木市场。”
“很有意思……”
正如亚伯所说，树下围了一圈桌板，商品就铺陈其上，而以这株巨树为中心，一圈又一圈的桌板占据了整个集市。此刻，也就此处还算稍有人气，吆喝喧闹声不绝于耳。人们汇集于此，在密集的桌板中穿梭游走，仿佛是穿行在扁平的迷宫中。
道路狭窄，为防止马踩坏商铺，亚伯带着两人翻身下马，牵着马在“迷宫”中，随着人流慢慢绕行。
在这个过程中，和城外的棚屋不同，大部分店家看到三人的皮甲后都没有向他们吆喝，看起来是因为认出了他们的士兵身份，不想招惹麻烦。但夜灵在这个充斥着天南海北，各式奇珍异货的市场中倒是发现了一些有趣的东西——制作“巫术”的材料。
夜灵掏出团长预付的薪水，随便抓了几把用得上的材料，一股脑塞进兵团配备的腰包，虽然夜灵也想好好挑选一下，但此时并不是逛街购物的时候，再加上和亚伯解释起来也很复杂，还是需要找个时机慢慢说明，因此夜灵只是打了个哈哈，暂且糊弄了过去。
七绕八拐终于穿过了圣木市场，三人走上了与来时道路相对的，通往北方山丘的道路。在这里，布置着保护商王安全的常驻士兵，不过他们在看到亚伯的令牌后也爽快地放行了。
通过关口，上了山丘，集市纷扰的气息便逐渐淡去了，道路由碎石路变成了和中央城类似的石板路，在山坡上分布的房屋也全部由石料搭建，两相对比，夜灵感受到了团长口中“富人区”的含义……同时，她也再次确认了中央城的气派……
她感叹道：“这要是富人区，那中央城岂不是……富人城了……”
亚伯笑了笑，“呵呵……如果中央城的房子也是雇人建造的，那的确是富人城了，只不过，中央城的房屋都是圣女赐予的。”
“嗯……”夜灵一时不知该说什么好……中央城人民对于圣女的崇拜的确是深植于心啊……不过如此规模的中央城，也确实只能说是神迹了，夜灵想象不出一砖一瓦，开采、运送、搭建石料，最终建造出这么巨大的中央城是何等浩大的工程……不，单独建造一个大教堂和大圣女像就足够让夜灵觉得不可思议了……
除此之外，夜灵还发现了另一个有趣的地方。
“对了亚伯，你有没有发现商贸城的居民都很年轻，连团长那个岁数的都不多。”
亚伯点了点头，“嗯。”
“这是为什么？这里竞争太激烈，年纪大的人不适合在这里生活么？”
“不是。”
“那是为什么？”
“因为没有年纪大人。”
“嗯？什么意思？”
“年纪大的人，全都死了。”
