城外，某个聚居点。
在憋屈的小房间内，雅克汗流浃背，就像当初做为秘银锻造学徒的时，守着熔炉汗如雨下。
只不过这次雅克面前的不是高温的熔炉，而是琳琅满目的烧瓶和试剂管，燃烧的反应皿和散发怪味的冷却液。
一人一猫无声忙碌着，相互间的配合非常默契，你递给我一个瓶子，我递给你一根试管，除了燃烧的劈啪声和器皿的碰撞声，雅克和胖橘不需要语言沟通，完全沉浸在工作中。
“咚咚咚！”
莉莉拉开房门，房间内的味道熏得她后退了一步，赶紧控风将房间内污浊空气排出，之后她才进入房间。
将手中的多层储物盒放在桌上，莉莉看着蓬头垢面的人和猫，又好气又好笑：“我真应该带个镜子来，让你们看看自己的鬼样子。
胖橘，你爪子怎么变成蓝色了？
这是城里能收集到的最后的异兽灵植材料，出事以后，法比安用双倍的价格都收不到原料了。
玛丽安的补给还没到，你们今天的产出我只能把一半给驼鹿他们，留一半万一明天你们什么都做不出来，驼鹿手上也不至于没有突破药剂。”
雅克放下手上的活计，绕过桌子，走上前将莉莉抱起来，狠狠在她脸颊上亲了一口。
莉莉轻松挣脱，看到自己的裙子上多了一个黑手印，气得当即给了雅克一个脑瓜崩，接着说道：“今天很安静，城里的人果然都没敢再走出城门，现在唯一的问题就是玛丽安的补给不到，第二阶段的工作无法开展。”
雅克思考了一会，说道：“马丁可以提前登场了，让我们的大探险家和城里的上流社会多一些交流的时间呗。
表演开始！是时候考验马丁的演技了。”
莉莉满怀期待地问道：“湖神所说的以兽王遗迹，真的什么都没有了吗？我也想去看看呢！”
雅克说道：“湖神都扫荡过了，有用的东西肯定都拿走了。你要真想去看看的话，今天给法比安的信里说一下，让他和马丁安排我们加入队伍。”
胖橘打开多层储物盒，一项一项检查各种材料，然后对雅克喵呜叫了几声。
雅克抱歉地对莉莉说道：“亲爱的，我要干活去了，胖橘老板喊开工了。这些材料加上我们之前剩下的一些，大约可以做二十来瓶药剂，不然你分成三天给驼鹿吧。
玛丽安筹集武器装备不会很快的，耽误几天很正常，我应该让她分批送过来的，这样异兽灵植材料也不会断供了。”
……
冷清了一天大酋长的宅邸，忽然间变得热闹异常。
惶恐的仆人们见到了许多齐迪兰城的大人物，虽然平时他们也会偶尔光临大酋长家，但如此整齐地同时出现，这是第一次。
临时作为议事厅的大餐厅，嘈杂一片，坐在最上首的竟然不是大酋长弗罗尔，而是一个秃顶、红色络腮胡看起来五、六十岁的男子。
“咳咳！”上首的红色络腮胡男子发出声音，房间中依然充斥着辩论和争吵。
弗罗尔看出红色络腮胡男子的不悦，便将桌子敲得咣咣响，大声喊道：“安静！安静！蛮牛长老有话要说！”
房间内逐渐平静，红色络腮胡的蛮牛缓缓说道：“好了，今天我们九家十三个宗师齐聚，不是来相互责怪的，也不是挣谁家崽子成为下任大酋长的，现在乱成这样，你们还挣个屁。
既然事情都已经发生了，人也死了，皇帝知道这里的情况只是早晚的事情，所以先解决第一个问题：如何才能不让帝国的怒火不会波及我们九家。
还有，血月，我知道你孙子和蓝羽的儿子为了争夺下一次勇士挑战进行了一次龙剑决斗。
既然龙剑决斗结果已经出来，那便是经过湖神认可的，你不能因为这事不配合九家的集体行动！
刚才我听到你的话了，分裂，我们全部完蛋！这个时候我需要你们团结！知道吗？团结！就像你们恐惧的军团那样，团结才能打败一切敌人！”
弗罗尔说道：“蛮牛长老，难道我们不能亲自镇压叛乱吗？那帮泥腿子也就几个塑能者带头而已，我们十三个长老，只要去一两个就能将首恶铲除，其他的叛乱者自然就投降了。”
蓝羽长老插嘴道：“弗罗尔，你没进入宗师，所以没听到湖神的神谕。你爷爷荣耀战狼和你父亲要是知道自己的子孙一代不如一代，现在连个宗师没有，会不会想要从亡者世界回来抽你啊。”
作为和弗罗尔一个派系的血月长老立即反驳道：“蓝羽！这个时候你胡扯这些干嘛？你就能保证你那个娘们一样的儿子会成为宗师？他怕是要成为历年来最弱的勇士了吧？”
蛮牛生气了，声震四野：“闭嘴！”
“让你们不要吵！非要我揍你们吗？”房间霎时安静。
蛮牛继续道：“我们十三个宗师都不能出手，这是我们给湖神的承诺，那天的祭祀，湖神让我们承诺善待每个族人，我想应该是那帮穷鬼的祈祷让湖神知道了。
我没法确定湖神是否恢复到能够现身，但是她一定是恢复了很多，如此具体的要求从我当大酋长到现在是第一次。
上一次是她让我们向帝国投降。
我仔细考虑过了，如果我们出手镇压，本来是帝国的税务官和那些穷鬼的矛盾，就会变成我们九家和穷鬼之间的矛盾。
之前弗罗尔的提出的办法就很好，我们派出一队人去约克城汇报这里的情况，并且将我们九家的责任摘干净。
我觉得塞尔福这孩子就很好，让珊卓拉也一起去，他们都熟悉帝国人的说话办事方式，从中斡旋，让帝国派人来剿灭这些叛乱之人，不要我们亲自脏了手。”
讨论继续，各位长老各抒己见，大体上还是支持曾经的大酋长蛮牛的意见。
大酋长之子塞尔福匆忙进入房间，对着大酋长耳语起来。
见到大酋长弗罗尔眉头紧皱，蛮牛长老问道：“小家伙，出了什么事情？那些乱民又来了？”
塞尔福很有礼貌地说道：“蛮牛爷爷，乱民似乎散了，不是他们的事情。刚才来了个帝国人，说是要见涅夫斯基税务官，我和他说了这边的情况，他现在要求见我父亲。对了，他说自己是个探险家，还是波切利伯爵的孙子，叫塞吉·波切利。”
“哦？帝国人？还是大贵族的孙子？他找涅夫斯基干嘛啊？”
“蛮牛爷爷，他没说，要不我请他来这里？”
“去吧，请他来吧，我们这时候需要一些帝国的大贵族的支持和帮助啊。”
……
不多时，一个打扮入时，英俊潇洒的青年走入，脱帽行礼，说道：“塞吉·波切利，见过大酋长和各位长老，刚听说了鄙人的故交涅夫斯基的遭遇，鄙人深表遗憾啊。”
此时如果旅店老板流浪铁拳见到这个伯爵的孙子，一定觉得似曾相识，也许一拍大腿会说：这不是那个雅克小子的手下吗？摘了兜帽梳了大背头我也能认出来！
