“自然是山姆·克劳恩！”
李长风看着茫然的近卫骑士先生，不禁得意的笑出了声。
“山姆？可是……”
洛克看了一眼满脸沧桑之色，斜着身子站在那里的旧时同伴，忽然说不下去了。
“没有可是。”李长风来到山姆身边，拍了拍他的肩膀，“我需要的并不是一个无微不至的保姆，而是经验丰富的战士。山姆虽然腿脚略有不便，但他也是侍卫出身，以他的警惕性再加上我高超的剑术，保管万无一失！”
“高超的剑术？”洛克·威尔嘴角抽了抽，想起那晚某人花里胡哨的剑法，不过看着重新振作起来的山姆·克劳恩，他却并没有再继续劝说，“曾经山姆确实是一位不错的侍卫，否则也不会被亚德里恩大人看上……总之，我希望你能明白自己对于长滩河谷的重要性，任何事都不要以身涉险。”
“知道啦！”
李长风和山姆并肩站在一起，轻轻摆了摆手。
“查理，我们走吧！”洛克·威尔招呼了一声，转身离去，不过在出门的时候，突然想到了什么，“对了，水渠基本开挖完毕，田地里的积水也排的差不多了，马上就可以开始播种。不过究竟如何说服农户们中下那种东西，就要看大贤者的本事了。”
李长风闻言挠了挠头，发现洛克·威尔还真是又给自己找了个难题，不禁腹诽了一句：“真是……烦人的大狗先生！”
见自己父亲又恢复了从前的生气，小麻雀显得异常开心，挎着草药包来到李长风身前，深深鞠了一躬：“谢谢您，贤者哥哥。我相信爸爸一定会保护好您的！”
“我也相信，小麻雀！”
李长风和山姆对视了一眼，二人忽然畅快的大笑。
“那我就出发啦！”小麻雀眨了眨眼，翘起了嘴角，“估计大个儿都要等着急了。爸爸再见，贤者哥哥再见！”
小麻雀迈着欢快的步子，穿过田野，一路来到茂盛得有点儿阴森的森林入口，正好看到一个高大的身影正无聊的蹲在树根下，数着蚂蚁。
“嗨，大个子！”
“小麻雀，你可算来了！”大个儿摸了摸脑袋，露出一个憨厚的笑脸，“蚂蚁都搬五次家了。”
“是吗？是尖头蚁吗？”
小麻雀好奇地凑了过去，一大一小两个脑袋挤在一起，津津有味的看了好一会儿，才想起正事，不由得惊呼道：“快，别看啦！今天我们要多采些药材，给贤者哥哥一个惊喜。”
“为啥呀？”
大个儿见小麻雀小跑着冲进森林里，立刻一步跟了上去。
“贤者哥哥是个大好人，让我爸爸做他的贴身侍卫呢！只从妈妈去世后，我还从来没见过爸爸那么开心过呢！”
小丫头脚步不停，灵动的小眼睛在草地上和树桩后面巡视着。
“是个大好人，昨天还夸我呢！”
大个儿寸步不离的跟在小麻雀身后，闻言也笑了起来。
“森林外面的草药都太过普通啦！”小麻雀找了一会儿，忽然抬起头不满的皱起小鼻子，见大个儿只知道无动于衷的傻笑，小丫头不由得眨了眨眼睛，偷偷摆了摆手，示意他弯下腰，然后压低声音道：“记得妈妈说过，黑森林深处生长着无数神奇的草药，甚至有的还会变成小人儿！你说，如果咱们采到一棵，贤者哥哥会不会很开心？”
“肯定会！”大个儿保持着半蹲的姿势，毫不犹豫地点了点头，不过脸上也浮现出一丝为难，“可是，贤者哥哥说过，不让咱们去森林深处呢！”
“嘁，你是害怕了，大个儿？”
小丫头开始拱火。
“我才不害怕！”大个儿陡然站直身子，拍了拍自己的胸口，砰砰作响，“大狗熊我都打得过，森林里的东西，才没我厉害呢！”
“那好，咱们两个就去森林里采摘珍贵的草药，贤者哥哥一定很开心！”
小麻雀抱着自己的草药包，得意的眯起了眼睛。
“好，我保护你！”
……
目送小麻雀远行后，李长风伸了个懒腰，忽然指着清丽的田野道：“一起去看看？”
“大人吩咐，自当追随！”
山姆·克劳恩躬身施礼，一瘸一拐的跟在后面。
“不必那么古板。”李长风放慢脚步，缓缓走在田埂上，“被你这样一搞，好像生怕别人不知道我是个大人物似的，低调！”
“额……是！”
山姆哑然失笑，紧绷的神经顿时放松了许多，只是目光却变得越发锐利起来。
长滩河谷顾名思义是一个谷地，所有的农田都夹在群山和丘陵之间，凭依着黑水河两岸开垦，一直延伸到入海口的冲积平原。
整个儿河谷的田地算起来有几千公顷，但是由于黑水河经常泛滥，造成农田被淹，每年真正有收成的也不过三分之一的土地。
即便如此，养活一千户的人口也绰绰有余。
但是因为米勒家赋税太重，再加上交通实在闭塞，现今长滩河谷的总人口也不过两千人。而除去老幼，真正的健壮劳力，能有一千人就不错了。
如果计划稳步进行，能够在短时间内建立领民的归属感和积极性，真正战争到来之际，拉起一支五百人的部队还是没有问题的。
不过，霍华德子爵可是拥有两千全副武装、训练精良的私军，即便需要看护领地，维持矿山运行，腾出一千人对付自己，也毫无问题。
五百农夫对上一千精锐之军……
李长风光是想想，就觉得一阵头痛。
可是自己已然上了贼船，又是提莉·埃文斯立下同心誓的师尊，断然没有中途跳车的道理。
为今之计，只有走一步算了一步了。
正在思量之际，一群人远远的便从田地里迎了过来。
李长风一看，正是上次的艾文·瓦力村长。
几日不见，曾经的护卫竟然褪去了全身的傲气，高挽着裤腿儿，鞋子上全是淤泥，搭配上其标志的苦瓜脸，远远看上去，真是一位典型的农夫。
“大人，农田基本清理完毕，接下来不知您要种植什么庄稼？”
