施潜儒继续回忆，说那少年得意地讲：
“我这个‘不一般’的人遇上了他这个‘不一般’的人，否则我就完了。说当时我是气若游丝，其它人唯恐沾边，而他却看出了‘不一般’。见我欣赏他的判断，他得意地伸出左手食指摇摇说：
‘一，你右手拇指戴着红云般玉石扳指，这不是一般人能戴的。’，又伸出中指：‘二，你昏迷中反复喃喃自语——成则美之华盛顿，败则霸王八百士！——这也不是一般难民说的话……’
我惊讶这少年的聪敏，也十分感谢他的施救。相处的后来几天里，少年偷偷把锅碗瓢盆搬到旧船上，又弄来些食材。天黑后，他在钱庄做完事就来到船上，表演他的沔阳三蒸等等，我也卖弄手艺，把白天钓的汉江鱼做成了土家清江烤鱼味道，然后我们边吃边聊，俨然成了忘年之交，相互倾囊，直至通宵达旦。
他问得很多，最好奇的是国内外时事新闻，感兴趣西方工业文明，反复问武昌起义的背景和意义等等。而我最好奇的是他小小年纪居然对唐朝诗鬼李贺的哑谜诗有自己的见解。
他问我，清人王琦在《李长吉歌诗汇解》中未解谜底真相，或故装马虎、视而不见，或曲作解说、颠倒真相，这是为什么？还举例李贺《相劝酒》中‘伏愿陛下鸿名终不歇，子孙绵如石上葛。’两句说：‘这两句表面说但愿陛下伟大名气终不衰竭，子孙如同葛藤绵延不绝，实际一个石字已经偷梁换柱，暗示葛藤怎么可以在石头上生长而不衰竭呢。难道王琦看不出来？’
我说李贺的诗作内容有一部分承袭了屈原《楚辞》中《山鬼》、《国殇》等篇的传统，想象丰富奇特、语言瑰丽奇峭。他创造的‘长吉体’上访天河、游月宫；下论古今、探鬼魅，神奇瑰丽、旖旎绚烂，有许多精警、奇峭而有独创性的语言。李贺七岁通诗词，而你小小年纪能够看得懂悟得透实属不易。至于清人王琦为什么不揭真像，可能与他维护统治教育的立场有关，也可能还有其苦衷吧，譬如他那时如果直言，恐怕李贺的诗也成了禁书，反倒不能流传。
少年若有所思地点了点头，大概同意我的见解。
临走时，我把那枚对我来说有着多重意义的最为珍贵的扳指（我自己在上面刻有一只鸽子）送给了他。而在我离开‘好吃街’二十多里后，他跑的气喘吁吁、满头大汗地追上来，把他自己篆刻的一枚宝石印章送给我，上面刻‘屈子恒’三字，他说这是他自己取的名字，取屈原精神永恒之意。”
施潜儒说到这儿，从怀里摸出一个宝石印章:
“就是这个东西。”
两个年轻人围上来仔细看那印章。它就像是半个鸡蛋样的石头，只是没有鸡蛋那么椭圆，更像是土豆切开的一半。那切面也是一规则的椭圆，椭圆里是篆体字——屈子恒印，这些跟普通印章并无太大差异。神奇在于这有些透明的石头里面有花纹，能自己发出暗红色的光，至于是什么宝石，少年没说，不知是他自己也不清楚呢，还是知而保密。
施潜儒：“它不是玉，也不是玛瑙。当时我没看出它有什么特别，所以也没问那少年。”施老爷子说着，把这宝石印章放在楚湘南受过伤的大腿处，问：“么样?”
“嗯，温热，舒服。”楚汉南回答，心里一下明白，原来老爷子每为自己按摩，用的就是这印石啊。
施潜儒有些激动，说：“以往每次握它在手，有发热之感，以为是手掌发热。后来一次手腕积水疼痛，我无意中把它放在手腕处，才发现是这宝石在发热，逐渐使疼痛减轻直至消失。想不到那少年把这天然宝石送给我，我却不识货哟。”
“这是什么物质啊？自己发热？没听说呢？”楚湘南接过这宝石印章，心里思忖。
这时，一直没开口的施光辉抢过话说：“爷爷，它再怎么稀罕也比不了您送他的扳指吧，寨里老人说您那扳指可以发光发热，是族王的标志啊。”
施潜儒故作生气地瞪了侄儿一眼:“莫瞎夸（讲），别个也是稀罕玩艺儿（东西）。”又对楚湘南说：“我也没想到，这印石与我送那少年的玉扳指一样，都可以发热，疗伤。要知道，我那扳指相传族仙大师的话说乃火神附体、镇族之玉，克金消灾。想必少年那印石也非俗物吧。我不信鬼神，只是觉得有些神奇，是准备问你这位学地质的大学生呢。”
楚湘南不好意思地说：“惭愧，惭愧，我只知道在美洲的巴西和我国新疆等地有一种天然环状结构的硅酸盐矿物质，叫电气石，有理论研究认为，成熟的电气石超细技术，通过对紫砂、磁粉、镁、铁、锗、包埋剂、热感环保树脂等材料进行纳米技术复合改性，可以制成一种热感应材料。这种材料在体温等条件的激发下可以产生热电效应和压电效应。即通过受热表面产生荷电的现象；或者受到压力的作用表面产生荷电的现象。在产生电荷的同时，电气石也会释放远红外线，人体接收远红外最直观的感受就是热，从而达到自发热的效果。但这还是理论，即使能够发热也是经过人为的加工。所以天然发热的材料还没有听说。如果您说您原来的玉扳指可以发热，那也不是纯粹的玉，而是像玉的特殊物质……”
“爷爷不是戴着吗？”楚湘南这才注意到老爷子手上有扳指。
施潜儒伸出拇指给楚湘南看，解释说：“这是我仿制的红玉扳指，而我送那少年的是祖上传下来的火神扳指。扳指本是用于拉弦射箭的工具，一般男人戴拇指，女人戴食指，也叫雄雌扳指。后来，全族公认、材料和做功最好的一只扳指就成了族权的象征。一族人如果多戴拇指扳指，说明掌权者土司或族长为男性，多戴食指则说明掌权者为女性。”
“哦，难怪这藤堡人好多都戴在拇指上。”楚湘南心想。
“那当然”施光辉得意的竖起拇指，他也戴着一个犀牛角扳指。
施老爷子拍了拍小施的脑袋：“莫搞脱（弄丢）达啊，这也是个传家宝喔。”接着又对楚湘南说：“扳指现在不讲族权了，真正用它来射箭的也很少。人们喜欢它，更多的成了类似戒指一样的爱情信物，成为一种身份的认同、往事的标志。”
楚湘南点点头说：“是啊，汉族、满族等好多民族都有这个爱好。”
