“优秀的战地指挥官可以残暴或者怯懦，唯独不能犹豫不决。抓住机会就要勇敢地去拼搏，决不能在两难的抉择中葬送战局。”托利深深地将卢卡斯的这句话记在自己的脑海中。骑士告诉他，这是自己在侍奉一位王者时学到的最宝贵的经验。
而托利选择记住这句话的原因则是——他实在记不住别的了。
现在的民兵首领正带着部队返回营地。他身后的队伍中，每个人都面带笑容，谈论着又一场振奋人心的胜利。这几天的战斗不断地告诉他们，豺狼人的威胁是可以被排除的——而且是自己就可以排除的。
“托利，回头你可得找少爷好好领份赏钱！”后面有民兵高叫着。
“一定，一定。”托利回头憨厚地点点头笑着。
“托利，今天的情况怎么样？”靠近营地，查尔斯站在门口急切地等待着“狩猎”部队的归来。虽然看阵容的话应该没有损失几个人，但如果有太多人受伤的话，对接下来的战斗是很不利的。
“老伯，今天就贾斯丁被抓了一口！运气挺好的！”托利兴冲冲地回答。只伤了一个确实是好事，这几天的连续出击，营地已经损失了四五个人了，当然击杀了近百只豺狼人绝对是稳赚不赔的买卖。
“不错不错，快回来休息吧。”查尔斯也高兴地笑了起来，连忙摆手招呼。虽然营地的物资已经不多了，但他还是打算今天晚上给民兵们吃点好的。
“老伯，从明天开始，就得待在营地里了。”托利看着民兵们高兴地回到自己的营帐里，转身对着查尔斯说道，“今天回来的时候又碰见一伙豺狼人，不过不是往咱这来的，我就没上去打。”
“豺狼人迟早会聚到我们这里的。”查尔斯皱眉思考了一下。
“在外面打太危险，”托利为自己辩解，“那伙豺狼人有点多，不能强打。”
“好吧，按照之前预定的计划，从今天开始驻守营地。”查尔斯点点头。按照之前查尔斯和托利议定的策略，民兵只能在外面大规模地狩猎两次，根据罗恩的说法，过多的狩猎可能会让敌人更快地确定营地的位置。从今天开始，营地将会闭门坚守，最多最多只能在有哨兵外围巡逻的情况下耕种周围的土地。
“营地能做的事情已经全部做完了，”查尔斯说道，“现在，一切都取决于少爷的行动了。”
“从明天开始，哨兵巡逻的频率增加一倍，”托利补充道，“咱们得防备着那些东西。”
南方，罗恩正带领着队伍快速前行。
“现在我们正处于尤瑞托恩山脉南方，一路上一共遇到了五支豺狼人队伍。这些队伍里，新型豺狼人的比例有显著的增加，可以判断敌人确实有意保存实力。它们行进的方向有所重叠，直线延长的话相交于我们营地向南五里左右，可以确定营地已经被发现。综上，我们大概还有五天时间左右。”卢卡斯正在向罗恩汇报情况。
“我知道了。”罗恩点点头，虽然这些情报基本都是他用鹰眼术收集来的，但要论对情报的判读和分析，还是卢卡斯擅长。
五天，这个时间并不充裕。尽管罗恩掌握了法阵的构造，理论上可以在见到贾鲁的一瞬间破坏掉矩阵，保证营地的安全，但这绝非万全之策。冥冥之中罗恩一直有一种不好的预感，贾鲁绝不是一个普通的野法师。
“我们往这个方向去，最庞大的一支豺狼人队伍是从这方位过来的，”卢卡斯指着一个方向说道，“理论上，敌人会把最强大的兵力集中在自己旁边来护卫自己的安全。”
“好的，我们继续出发。”罗恩收起数据地图，对着自己的属下们说道。
不远处的荒野上，罗恩的目标——贾鲁正指挥着队伍前进，仔细观察其方位，正巧和罗恩的方向擦肩而过，处于罗恩鹰眼术观察范围的最外围。
“这么慢，你们是想死？”贾鲁把自己凌厉的目光聚集在给自己抬轿子的八个人脸上。八个人被贾鲁的杀气震慑地不住颤抖，这是超凡者对普通人天然的压制。
“从明天开始，速度加快一倍。如果做不到，你们的人头会被我拿去做成我手里的水晶。”
说完，法师冷冷地回到了自己的营帐里。走到营帐门口的时候，跪在门口的一个普通中年人微微颤抖了一下，好死不死地碰到了法师的鞋子。可怜的中年人还没来得及向法师求饶，一发暗绿色的箭体就射进了他的脑壳。箭体具备极强的腐蚀性，中年人只是闷声哼了一下，大脑就化作了一滩液体，沿着还没倒下的躯体向下缓缓流去。
“处理了。”法师只是随意吩咐了一句，就走进了营帐。
几个男人沉默地走了上来，拿起手中的帆布擦去那还具备微弱腐蚀性的液体，然后用已经被烧成黑色的布料把中年人裹了起来，向着营地里另一处营帐中走去。
“查理……”看着中年人的尸体被送向那处营帐，队伍里的一个老人轻声呜咽了起来，无力地跪下，伸手去扯尸体上的裹尸布。
刺啦。一块黑色的布料被撕扯了下来。几个扛着尸体的人微微停下了脚步，但在一声异口同声的叹息过后，又继续扛着尸体前行离开。
“老伯，别太伤心。”周围的人纷纷开始劝慰老人。死去的那个中年人，正是老人的孩子。
周围的新型豺狼人发出低沉的嘶吼，警告着这些聚在一起的人类。贾鲁已经遭遇过不少次的叛变，因此给予豺狼人们的命令也越来越严格。
在豺狼人的吼声中，人群渐渐分散开，各自回到自己的营帐中，准备明日的行程。法师已经下达了命令，明天赶路的速度要更快才行。老人孤独地跪在外面，伏在那一大块腐蚀术侵蚀过的布料上久久不动，一股鲜血正从布料上流出。一股难言的情绪，正在队列里酝酿着。
人心是不会骗自己的。
此时，距离营地只有不足一里的距离处，一群豺狼人在首领的带领下开始大吼起来，随后向着一个方向快速移动而去。在那个方向上，营地正闭着大门，在中央的空地上进行着今日的庆功宴会。几个留守在营地周围的哨兵们听到了不远处的嘶吼，急忙跳了起来，用力锤响了挂在门口的锣鼓。
咚，咚，咚。
欢腾喧嚣的聚餐场瞬间寂静无声。
正和查尔斯坐在一起盘算物资的托利一惊，抬起头看向大门方向，抄起身旁的长剑就向着大门处冲去。
“敌袭！戒备！”几个民兵大喊了起来。
男人们纷纷放下手中的碗，向着放置长枪的中央屋子跑去。女人们则立刻开始收拾碗筷餐叉，接着回到自己的营帐中，随时等待着查尔斯或者托利的号令。希尔薇被特意送到了罗恩的房间里去，那里是营地的最中央。查尔斯严肃地站在房屋门口，注视着托利和民兵们向着营地周围的栅栏以及门口处涌去。
防守，开始了。
