在罗恩和奥莉安娜不无忧虑的目光中，商队前方的地平线上，一座宏伟的军营显出了它的身影。在那里，数十万帝国军结成了严密的阵势，对抗着从艾尔杜塞废墟里冒出来的黑暗军团。
“黄金天平运送的物资到了！”车队前方，指挥部队的军官纵马向前，高声呼喊着。
“让开道路！”更多的命令声陆续从军营中传来。
伴随着吱吱呀呀的营门打开声，军营缓缓向着队伍展现了自己内部的状况。
秩序森严，井井有条，这是这处军营给罗恩的第一印象。从营地最中央的大帐到最外围的壕沟栅栏，排列得极为严密，在营帐和营帐之间，还留出了宽阔的道路，以供车队前进。沿着每条道路，罗恩都可以看到诸多正在巡逻的卫兵，以及匆忙行动着的军务幕僚。
在军营内侧的一座巨大仓库前，车队缓缓停下。驻守在仓库门口的卫兵们走上前来，在检查了商队的资格证之后，开始有条不紊地向仓库之中搬运起了商队带来的物资。
粮食，铁，酒水，以及，魔法世界之中最重要的魔法材料，例如简单的能量结晶。对于魔法世界的一支大军来说，法师部队的供给比所有物资都更加重要，因为前者不仅是战场上的主力，更是维持军队秩序，镇压普通士兵，以及参谋策划军事行动的主力。毕竟，在人均不识字的世界里，法师们算得上是优秀的复合型人才。
罗恩深深地凝望着面前的一幕，没有说话。
然而，对于伦纳尔帝国来说，形式却不是这样的。
伦纳尔帝国拥有极为强大和先进的社会秩序，他们甚至有能力管控住这个世界上最强大的群体——法师；他们的符文部队，也拥有近似于法师的能力。而失去了武力优势的法师，就只能在他们的军队之中充当简单的战略部队，甚至连参谋都未必当得上——毕竟，伦纳尔帝国有能力培养设计师这样的专业人才。
“今天你们恐怕就要在这里休息了，”望着士兵们陆续搬空了商队带来的物资，负责守护仓库的士兵长扭头看了看格曼，“天色已晚，夜晚又是黑暗生物活动的时间。”
“我们明白了。”格曼点点头。
望着格曼和士兵长交涉，罗恩突然感受到自己的衣袖被扯了一下。
“我有一种不详的预感，罗恩，”奥莉安娜面色凝重地看了看罗恩，“今晚，利薇娅会袭击这里。”
罗恩望着地之女神精致的面容，没有说一句话。
女神的直觉，几乎可以与事实等同。
“那么，做好准备。”
“他们呢？”奥莉安娜努努嘴，所指的正是一路跟来的格曼等人。
“刀枪无眼，我们……只能力所能及。”
夜幕，缓缓降临。
夜晚是黑暗生物们活动的主要时间，也是这座军营防备最森严的时间。罗恩站在自己分配到的营帐门口，注视着士兵们陆续点起分布在各处的火炬。相对高级一些的符文军官们协同法师在营地边缘布置防御黑暗入侵的符文，从中央大帐里奔出来的传令兵们则沿着道路高声叫喊，警告士兵们保持警惕，继续防御，新的物资已经抵达。
“你在看什么？”奥莉安娜掀开门帘站到了罗恩旁边。地之女神揉了揉眼睛，打了个哈欠，相当懒散。
“看这些士兵，”罗恩说道，“以及这支军队。”
“又有什么可看的？”奥莉安娜又气又笑地倚靠在门框上。
“他们的组织程度，组成方式，战斗意志，”罗恩指了指一旁正在点燃火炬的士兵，“以此，来反推艾尔杜塞废墟里敌人的战斗力。”
“他们的组织非常严密，不过平均实力很差。”奥莉安娜给出了一个比较中肯的评价。
“人类的平均实力从来都不优秀，”罗恩摇摇头，“但我们征服世界靠的是团结和智慧。”
“嗯……”奥莉安娜陷入了短暂的沉思之中。
而同一时间，在营地外围的荒野之中，不详的阴影正在缓缓蠕动。
一个高大的身影从阴影之中走出，站上了荒凉的沙丘，遥遥眺望着远处的帝国军营。粗略看去，这个身影极其高大，身高接近两米，手握一柄巨大的长枪，极为雄伟，仿佛一个战神。然而，贴近一看，那身影的身上，居然萦绕着令人恐惧的黑暗气息！
“准备，从东边杀进去。”身影缓缓开口，传来的却是动听的女声。
“是。”在背后的阴影里，传来了淡漠的应答声。尽管这个命令相当鲁莽，但没有亡者会质疑黑暗圆桌的决定——亡者不懂何为恐惧，更不懂何为背叛。
“我闻到了卢卡斯的味道……是我出现幻觉了吗？”身影皱了皱眉毛，喃喃自语。
她对自己的嗅觉相当自信，但卢卡斯早已在三年前就离开了废墟。圆桌同袍们在黑暗化之后气息都有巨大的变化，她还没来得及把卢卡斯的味道彻底记住。
反正都是东边，杀进去的时候看一看。身影下定决心，接着走下了沙丘。虽然远离军营，但偶尔还会有侦测兵用法术扫视到这里，短暂的停留观测倒是无妨，长期伫立就会有暴露的危险。
“嗯？”营地里，奥莉安娜突然警惕地向东看了一眼，停下了自己的话。正在和奥莉安娜闲谈的罗恩也眯起了眼睛，手掌摸向了桌子上的符文之书。
“来了吗？”
“五个中阶，里面有一个巫妖，剩下的是死亡骑士，还有几十个低阶，是先头部队。”奥莉安娜轻声快速报出了敌人的情况。作为曾经的女神，这点能力她还是有的。
“不要着急……嗯，等士兵们先反应一波。”
“敌袭，全员戒备！准备战斗！”
罗恩的话音刚落，帐篷外就响起了震天的喊叫声。随着密集的脚步声，大量士兵立刻就集结到了这个地方！
罗恩和奥莉安娜重新对望了一眼，苦笑了一声之后，也站起身来走出了营帐。
在军营的东侧，冲天的火光已经亮起，士兵们排开严密的阵型快速向着那里冲过去，手持剑盾的防御步兵冲在第一线，而手握法杖的法师们则分头行动，分队前往预定的地点进行援护施法——在符文部队的体系里，弓箭手这种效率低下的部队早就被施法部队取代了。
“你们两个，是法师是吗？到那个高台上去，释放攻击性法术！”一个匆匆跑过来的军官大声向着罗恩二人喊了一句，立刻就又转身跑开。
“效率真高。”罗恩夸赞了一句，和奥莉安娜立刻向着高台上跑去。短短几秒钟之内，分辨出自己两个人的职业，在脑子里装好这部分营地的结构图，然后安排攻击地点和攻击方式，具备这种能力的军官可不好培养。
当罗恩和奥莉安娜快速来到高台上准备战斗的时候，火光中央，一个浑身长满荆棘的高大身影突然抬起了头！
“卢卡斯……卢卡斯！”
震天的咆哮声瞬间响彻了整个营地。
