武才德巧妙的问：“刘东家可认识‘岁月甜’蔗糖作坊的周东家？”
刘松和惊愕的看他一眼，猜测的说：“认识！一个县里讨生活的人，怎么能不认识呢？怎么？龙凤阁跟岁月甜的东家有了麻杂啦？这个人难缠的行哟！我们从来都不跟他打交道。”
武才德不以为然的笑笑。“他们跟三老爷家有点小摩擦，二少奶奶让我来查访一下。没什么要紧的。只是要打扰刘东家几天了。”
“没看出来呵！岁数不大，你还挺知礼节，说出话来滴水不漏。”刘东家惊诧的说。
“二少奶奶是多精明的一个人，跟她当差可不能有半点麻虎。”武才德认真的说。
“你要打听周家的事，在广阳的生意场上和这些生意人的手里，是打听不到多少事情的。因为，广阳几十家做生意的人，几乎没有没吃过他亏的，所以大家都不跟他往来。他的生意都是外县的，靠东城他附近那些泼皮无赖维持着。你找他们去打听，一打听一个准。”刘松和点拨的说。
“谢刘东家指点。”武才德惊异的神情，乖巧的说。
“你先不要谢我，得想好怎么样去找，那可是一群不懂法不讲理的泼皮无赖。可别把事情办砸了，还惹自己一身骚。”担忧的提醒。
“多谢刘东家提醒，我会认真对待的。”
转眼就是刘氏家族秋收分配的时节。往年凤载利在世时，每到这时节刘家上下一片欢腾。从老到小人人脸上都洋溢着幸福的笑脸。谈论的话题都是，秋分之后家里要制办什么新的物什儿；大人娃娃都要做几身新衣服，新鞋子……之类的事。
聚集家人开会的龙凤阁，从大门开始就挂满了大大小小，红彤彤喜庆的，各式各样的灯笼。傍晚整座龙凤阁张灯节彩，比过年都红火热闹。
龙凤阁大殿，是为刘氏家族大喜大庆，或商讨重大决策事项而修建的。在离凤祥轩六七百步的东面。大殿外是一个硕大的荷花池，有阴沟暗道与外面的龙泉河相通。
每到秋分时节大殿里灯火通明，把若大的一间屋子照得亮晃晃的！
人们三五成群，早早就来到大厅，谈论着当年的收成，互相打探着别家的收入，跟自家的相比，多少都高兴的相视一笑。因为，打凤载利当家以来，人们的分红一年比一年多，日子过得一年比一年舒心快活。多分的有了余钱，分得少的虽然有些嫉妒，但跟自己以前的日子比，还是好了许多。起码人人脸上都有了笑容。
刘氏族人出门在外再不会萎靡不振，搭拉着脑袋为来年的生活发愁。人前也能扬眉吐气的说一声：“今年我们龙凤阁又赚钱了！”
美滋滋的迎着别人羡慕的目光。笑呵呵回答镇上人们带着妒嫉和眼红的询问。
“好安逸！龙凤阁今年的分红又不少，你家今年分了多少？”
“不多不多，也就几千块大洋吧！”话音里弥散着浓浓的喜庆和炫耀。
询问的人眼睛发红，惊愕的瞪着倾慕的眼神看着刘家人志高气昂的从身边走过！
然而今年，越临近秋分，人们就越发的担忧起来，脸上满满的都是愁苦。互相询问的话题也是忧心忡忡。
“今年可不好呵，不晓得能分几个？”
“娘呃！不让往出拿已经是烧高香了，你还想着再分几个。脑瓜子怎么想的？”
“呃！这来年的日子难过喽！”
“那也得挣着往前奔呀！要不然咋办？”
“还真想咱们的老嫂子！那几年多红火。”
无论愁也好，苦也罢，笑也好，乐也好！秋季分配终归是龙凤阁的大事。关系到刘氏门中上上下下三百多口人的生机。
像往年一样，人们拖家带口，早早就来到了龙凤阁大殿。只是整座龙凤阁再没有红红的灯笼，花花绿绿的各色彩带。冷冷清清的没一点热乎劲。连大殿里都只点了几盏灯，黑糊糊的，不凑到近前都看不淸对方的脸。
人们叽叽喳喳议论纷纷，感觉大殿里越来越冷，说话的情绪越来越低，虽然只有半个时辰，仿佛等了半辈子，那些握着刘氏族人命脉的人咋还不露头？一次又一次的抬头看向墙上的大挂钟。唉！刚刚过了几分钟，按规定时间还有二刻钟呢。等吧，再等会吧！只是这心里烦躁得坐立不安。
大殿侧面靠墙的地方，围坐着几个人，嘀嘀咕咕在一起已经嘀咕好一阵了。每个人脸上都罩着浓浓的不满和忿闷。看样子，今年的秋分不仅分不到人们盼望已久的东西，还有一场不小的风波呢！
突然，黑洞洞的大殿门口一阵骚动。有人小声念叨起来。
“来了来了！总算盼来了！”
“是呀！好孬得跟大家有个交待吧？让各人心里也有个底不是。”立刻有人接茬道。
刘忠祥阴沉着脸，目不斜视，直直的盯着前方，一股不可一世，威压群芳的气势，震慑着人们不敢直视。大步流星的走在最前边。
他的身后紧跟着身怀六甲的红鸡二娘。她的尖尖脚走出了花样，阿娜多姿的身段扭出了优雅，高贵的风姿。在视物模糊的黑暗中，她高高隆起的肚子格外显眼。同时也吸引了众多迷茫，猜妒，孤疑的眼神。
红鸡公二娘身后才是刘炳章。刘炳章笑逐颜开的跟兄弟姐妹们打着招呼。漫不经心的走在最后边。
“把个家当成这样，亏他还笑得出来？”
“要是我，干脆买块豆腐撞死算了！”
“嘿！好歹人家是长房的儿子，干不干得来，这当家的大权都要握在他长房手里。”
“他长房有个族长还不够？还能把所有的大权都由他长房握着？”
“你不满意？今天就跟他争一争嘛！”
“是要争噢！都是刘家子孙，凭啥让他长房握着？”
黑暗中议论纷纷，暗潮涌动。一双双期待、渴望、贪婪、忿然、躁动……的眼光从四面八方压了过来。刘忠祥似有所感，不受自控的转身朝身后的红鸡公二娘看了一眼。红鸡公二娘泰然自若，从容淡定的笑了笑。刘忠祥的脸色缓和了些，舒展的长长透了口气，脸上绽放出丝丝轻松的笑意。暗自窃喜：“这样的场面她都不悚，有两下子！没选错人。呵呵！”独自在心里默默的笑了。
父子二人和一儿媳刚刚在前台坐定，红鸡公二娘一声高喝：
“松旺！松杰！把大殿所有的灯都点起来。”
“是！”
两人答应着各自奔向一面墙，把墙上的五烛灯全都点了起来。刹那间整个大殿灯火通明，刺得人睁不开眼。
“松明！青水！青山！你们负责清点人数。各房各家来了多少人立即报上来。”
这时桔红和桔英一人抱着一摞帐本朝前台走来。恭恭敬敬地将帐本放在红鸡公二娘跟前。然后站在了她的身后。
随着松明他们报数的声音，下面杂乱的议论声纷纷响起来。气氛最热烈，声音最大的是正前方，离前台最近的一群人。其次是东北角先前嘀咕最热闹的那群人。
“她算干啥的？在那里发号施令？”
“是呀！牛圈里还伸出马嘴来了。不知羞耻，大模大样的还坐台子上？”
“凭啥事不懂的新媳妇，她有啥子资格坐台子上？”立即有人附和的说。
“喊她下来！下来！”
有一个人开头，立刻就有人附和。
“下来！下来！说你呢！怀大肚子的那个，你凭啥坐在那个位置上？下来！别装听不见。”
有人竟然站了起来，大有她要敢再坐那里，上去就把她拽下来的势头。
“下来！下来！”
随着声浪的高涨，附和的人越来越多。声浪一浪高过一浪，似乎要把整座大殿的屋顶都掀翻一般。站起来的人随之多了起来。
刘忠祥怒火冲天，“啪”！的一声，将“金堂木”往条案上一拍，一声巨响！顿时，若大一个殿堂鸦雀无声，落针可闻。刘忠祥暴怒的吼道：
“无法无天！无法无天喽！老子还坐在这里呢！吵啥子吵？简直没一点章法！你们还是刘氏子孙吗？咹？”怒目圆睁的瞪着那几个站起来的不孝子孙。“怎么？灵睛鼓眼的想跟哪个拚命吗？还不赶紧跟老子坐下！皮子紧了想松皮子是不是？松明、松旺……”
立即就有身怀武技的侍从往前赶来。
老头子刚刚喊出两个名字，站着的人齐刷刷的全都坐下了。刘忠祥抬手示意听到他呼叫，朝他奔过来的两人退回去。他只是想吓唬吓唬他们而已。“这么重要的场合，满堂蝌蚂叫成何体统？”
狠狠的抓起金堂木再次拍在条案上“啪”！吓得殿堂里的人身不由己的打个寒颤！
“从现在开始，哪个再敢大喊大叫，立马叫人请他出去！从此以后，从刘氏门中除名！”
“啪”！的一声又将金堂木拍在了案上。他好似拍金堂木上了瘾，一下一下的震得人心惊肉跳。
龙凤阁这块“金堂木”还有点来历。它的创始人就是刘炳章。
刘炳章当家期间，几乎每年的秋季分配都吵得不可开交。头一年没有经验，让那些闹事的人把他吵得晕头转向，占了便宜的人还不滿意，背过身去就开骂娘。
“娘拉个逼，生出这么个大傻瓜还让他当家。”
“那多来劲！白痴当家，咱们占便宜，何乐不为呢。”“呃！这个样子当家，早晚把个好好的家给整曰塌了！凡事不懂的呆子。”
他一个人虽然站在台子上，嗓音究竟有限，哪里是众群芳的对手？嗓子喊哑了也没震住台下那一片嘲杂喧嚣的吵闹声。
第二年他长了教训，记起县衙里县令升堂就是用金堂木立威的。自己何不也弄块木头来立立威呢？于是，让松明他们四下里寻找，还真找来一块拍案特别响的木头块。第二年他就用上了，还真凑效。下面一吵，他抓起木块就没命的拍。震得台下的人们耳朵“嗡嗡嗡”作响。赶紧用双手把耳朵堵起来。连小孩子吓得都止住了哭声。他很高兴。这次秋分虽然人们也不满意。可刘炳章满意了。他不仅用这块木头为自己立了威。而且，再不用扯着嗓子大喊大叫，嗓子也保住了。很是得意！
从此后，刘氏家族的秋季分配会上，就有了这块“金堂木”！
“今年的分配恐怕大家都晓得了吧？今年粮食，果木都是大丰收。可惜我刘氏家族的作坊全部都是赔钱。连酱源这种利润大的作坊都赔钱，这是何道理呢？恐怕不用我多说，大家伙心里跟明镜似的。事已至此，再这样闹下去我们全族的人都得上街讨口。因此，我决定换当家人。”
“呱呱呱！呱呱呱！”“噼啪噼啪！噼啪噼啪！”
台下掌声雷动，排山倒海。
“看来这换当家人的事情是众望所归，势在必行啦。我这个决定太高明了！赢得了全族人的掌声。”刘忠祥美滋滋的一张笑脸，得意的双手示意掌声停息。
刘炳章虽然压根就不想当这个家。可是把家当成这样，遭到全族人的否决，这心里也不是滋味。尴尬、窘迫、脸红耳热的裂嘴干笑。那样子比哭更难受。
红鸡公二娘从容镇定，还是那张不哭不笑不喜不悲的样子。在她的脸上似乎看不出她的喜怒哀乐。
刘忠祥的话说到这里，下面又叽叽喳喳的议论起来。刘忠祥气恼的将金堂木一拍，人们惊吓的立即用双手去捂耳朵。殿堂里又安静下来。刘忠祥声音中微带低落的说：
“我晓得你们有想法，有想法不要紧，有胆子到台子上来说才算是好汉！”台下仍然鸦雀无声，刘忠祥接着说道：“巧妹子，就是炳章媳妇。”用手指指坐在他身边的红鸡公二娘，吩咐说：“你站起来让大家看看。时间短，恐怕还有的人不认得你，让大家看清楚些，以后好行事！”
“她的名气大得很噢！龙桥镇不认识县太爷的人多，不认识红鸡公二娘的，恐怕没几个喽！连三岁娃娃都晓得龙凤阁有个好厉害的红鸡公二娘哟！”
台子近前不知道谁嘀咕这么一句。立刻引起满堂的哄笑。
“呵呵呵！呵呵呵！”
