布莱德躺在床上，凝望着天花板出神。
这是一个很宽敞的收容间，约摸三十平米大小。铺着长毛地毯，家具一应俱全，床边有床头柜和用来收容衣物的矮柜，另一边有装满了消遣读物的书架和舒适的大沙发，甚至还有一张躺椅和一个拳击靶。
除了自由受到限制，相较于危险收容物的收容间，这个专门提供给特殊级收容物的收容间，可以说得上是舒适至极。
再加个更加准确的定义的话，是“特殊级人型智慧种族个体收容物标准收容间”。
因保留了一丝传承而从可怕的大灾变中幸存的神秘事务调查局，在重建以后一直致力于收容危险的超自然事物，对其进行有效监管和研究。
一方面为了防止其为祸世界，保护人类；
另一方面也是为了更好地更新对世界的认知，反哺科学体系的进步。毕竟古代知识在大灾变中灭失了十之八九，想要推进尼米斯人类的整体进步，总不能光依靠科学家和工程师们。
当然，这个世界里“超自然”的定义，和布莱德的家乡地球有所不同。指的是不在魔法、符文等人类已知范畴之内的事物，不管其与黑暗是否存在关联。
依据收容对象的危险程度及研究价值，神秘事务调查局为其划分了四个等级。
第一等级是“安全级”，该等级的收容物基本可控。如觉醒了黑暗能力的人类儿童，因黑暗不可控，而其载体可控，因而可以被划入这一等级。
第二等级是“危险级”，该等级的收容物过于危险，难以收容或花费极大代价才能收容。
其收容地点全部位于人迹罕至的地区，其中有相当部位位于紧邻边缘之地的北部山区。由于瘟疫席卷位面，北部山区沦为感染区，大半位于该地的危险级收容物收容地点，全部已经失效或面临失效。
调查局的干员基本都清楚这一点，只不过收容的确切地点是部长级才能获悉的机密信息。
自从大灾变发生后，在这一个千年里，已经很少有新的危险级收容物被收容了。
主要原因在于，神秘事务调查局虽然沿用了曾经的组织架构和名称，实际上却已不再具备原先的力量，根本无力对新发现的危险级收容物进行收容。
而数量少得可怜的处于收容之中的危险级收容物，也多半是大灾变发生前就被老神秘事务调查局妥善收容的那批。由于其收容措施实在太牢固，扛过了大灾变中宇宙风暴的肆虐，这才被后人修修补补继续收容。
值得一提的是，这里面可是有不少都是曾经的“安全级收容物”。由于调查局收容能力的巨幅下降，才提升了对其危险评级。
其中最广为人知的，就是被称为“深渊魔鼠”的d-103号收容物了。甚至在民众之中，它的存在也不是什么秘密。因为见过这只“大耗子”的人实在是太多了。
该神秘个体拥有堪比猛犸象的体型，看起来就像是一只被放大了无数倍的家鼠。至少可以判断的是，从人类殖民这个位面开始，它就以这片土地为家了。
在大灾变中，它位于地下深处的收容措施被黑暗腐蚀因而失效，打那以后，“深渊魔鼠”便重获自由，且一直未被重新收容。因为调查局实在没办法对付它。
矿道地铁的下层通道成了它的新家，它时常出来进行觅食。好在它吃饱了就会回去睡觉，很少会对其他生灵发起无意义的攻击。每个月调查局都会派遣干员，携带大量食物前往下层通道喂饱它，以免它出来作乱，威胁到矿道地铁系统的正常运转。
第三个等级是“中间级”。
没错，是比安全级危险一些，比危险级安全一些的“中间级”。布莱德身体的原主人，在刚刚入行时，也像大多数新人一样想过这样的问题：
既然是两者的中间等级，为什么不放在两者之间？
实际上，中间级可以说是涵盖面最广的一个等级。因为里面不仅有着危险性真正介于安全与危险之间的收容物，也有以神秘事务调查局现有的手段完全无法判别其危险性，因而暂时归入这一等级的收容物。
所以，“中间”这个词汇，既代表了其危险性，也映衬着该一级收容物的不确定性。
每当研究取得突破，收容部门都会对中间级收容物进行一次重新评估，以确定其下一步的归属。从某种程度上说，这个级别只是将收容物划入其他等级之前的暂定级。
第四个，也是最后一个等级，便是“特殊级”。
这一级别的收容物，全部具备极高的研究价值，这是与其危险等级无关的定义。
换句话说，存在许多拥有双重定义的收容物。一个危险级的收容物，同时也可以被定义为特殊级。
但只有“安全级”的“特殊级”收容物，才能被收容在研究中心的地下，以便接受更便捷、全面的研究。毕竟这里可是调查局的总部所在地，更是本位面人口最稠密的首都，任何高于安全级的收容物，哪怕研究价值再高，也不能被关在这里，否则一旦收容失效，引发的后果将是一场灾难。
而布莱德目前就被判定成为“特殊级”和“尚不能确定危险等级”的双重等级，之所以被关到这里，只是调查局认为他有很大研究价值罢了。
“看起来……我真的吸取了那个肉球的力量。这是一种……吸收能力吗？”
布莱德将手掌放到眼前细细端详，随着每一次握拳，他都能感受到在体内流淌的死灵能量。冰寒彻骨，却并没有给身体造成实质性的降温，仅限于感官。
他没有试着将其外放出来，毕竟在这个布满防御符文阵列的房间里，可有不止一个应急激活的防御机制盯着自己呢。这房间更是双层结构，内层钢板与外层的重型防护层之间，铺设着大量随时可以引爆的炸药。
但凡有什么异动，被判定为试图突破收容，等待着自己的，绝对是一场轰轰烈烈的爆炸，然后死得连渣都不剩。
“为什么我会受到那些黑袍人的召唤？他们的祷言明明指向瘟疫之子，我的身份又是如何与这位‘邪神’混淆，进而被召唤过去的？已经两次了……上次是梦，这次是幻境，绝不是巧合。”
“目前有两种可能。一，我就是瘟疫神子，可能性显然微乎其微，却不能完全排除。”
“二，什么力量导致我与瘟疫神子的身份发生了混淆，以至于我会受到指向瘟疫神子的祷言的召唤……而且那些信徒通过这层关联，感知到了我的‘虚弱’，并认为这是发生在瘟疫神子身上的事情……”
“我还需要更进一步的信息，才能确定这两种可能。”
……
“咔。”
房门传来轻响，有人从外面把专门用来送饭的小窗拉开了。一双隐藏在黄铜护目镜后面的眼睛露了出来，扫视起了房间内的景象。
这是一种镌刻多种防护符文的护目镜，通常由天然带有一定驱邪功效的黄铜打造，用来帮助干员在直视黑暗魔物时，避免双眼受到黑暗的腐化。
确认安全后，小窗上的防护符文阵列解除，一根机械臂伸了进来，把一盘饭菜放到了地上，而后飞快缩了回去。
小窗又咔嚓一声关闭了。
布莱德看了眼墙上的表，已经16点了……这个世界，或者说，这颗星球自转一周是17个小时，一天就这么长。
这意味着他从昨天苏醒到现在，已经整整两天没有睡过觉，没吃过饭了。
但他却仍然精力充沛，还一点都不饿。
扫了一眼餐盘，里面装着两片面包，一枚煎蛋，几片培根火腿和炸得喷香洋葱圈。
警卫倒也是真用心，这是身体原主人最爱吃的食物——布莱德常年过着随时随地接了任务就得马上去执行的生活，哪有什么好好享用真正美食的时间。对他来说，这种便捷又好吃还能提供必要热量的食物，就已经相当奢侈了，总好过干粮。
布莱德从床上坐起，拿起餐盘回到餐桌上。
首先，他是一点也不饿，觉得是自己吸取了“肉球”的死灵能量所致。其次……这种食物，真的勾不起他一点食欲。不是没有继承身体原主人早已刻印在肌肉里的对食物的喜好，而是……
看着“美味可口”的食物，他的脑海里再一次回想起了不久前的景象，想到了那个“肉球”身上溃烂流脓的腐肉，嘴里急速分泌出了大量唾液，仿佛那才是自己真该去大快朵颐的美味珍馐。
“我在想什么……”
他吓了一跳，急忙将这个想法从脑海里驱逐，正要强迫自己补充一些能量的时候，只听耳畔响起了一个沙哑的声音。
“喂，要赌一把吗？”
布莱德吓了一跳，猛地回头望了过去…
