唯独夏侯渝，还坚持将渤州的差事办完，虽然只迟了两天出发，但时间宝贵，这两天的差别大了去了，历史上因为晚了一步而错失皇位的例子也不是没有，所以大家觉得，夏侯渝此举，不是缺心眼，就是死心眼。
但夏侯渝不这么认为。
“陛下明鉴，当时听说宫里出事，臣五内俱焚，恨不得插翅飞回来，但差事是差事，陛下让臣办差，臣就必须将差事办好，如此方才不辜负陛下的信任。表孝心的方式有许多种，像大兄，七郎那样自然孝心可嘉，八郎那样因为担心陛下而发疯的，同样其情可悯。”
他假装没听见皇帝的冷哼声，继续道：“兄弟们能干，有他们在陛下身边，臣也尽可放心，先将差事办好，方能对得起陛下对臣的一番寄望。自古忠孝两难全，臣只能择一为之，幸好陛下安然无恙……”
皇帝居高临下，可以看到夏侯渝脸上病色未去，看着比往日憔悴许多，加上面容惨淡哀戚，毫无作伪，令人看了心情也跟着沉重起来。
“行了行了，朕也没有当真怪罪于你！”夏侯礼的声音缓和下来，甚至朝他招招手：“起身说话，太医说你染了时疫，一条小命差点就丢在半路了，乐正，给他弄张胡椅来。”
夏侯渝慢吞吞地爬起来，动作看着迟缓不少，饶是夏侯礼这个当皇帝又当爹的铁石心肠，心头也不由得为之一软。
“回来之后你好生养着，这些日子就不要往外跑了。”
夏侯渝恭声应是，又抬头笑道：“还是陛下心疼臣！”
夏侯礼没好气：“把眼泪擦擦，男人大丈夫，流血不流泪，原本长得就女气了，再作这种小女儿之态，成何体统！”
见夏侯渝摆出一副恭聆圣训的态度，皇帝顿了顿，又道：“今日小朝会上议定了一件事，朕决意对魏用兵，齐军已经陈兵边境，集结完毕，不日便可出兵。”
夏侯渝吃了一惊。
方才他在外面，见众人出来是面色郑重，就知道朝会上一定说了什么事，却也没想到居然是对魏宣战。
但仔细想想，这似乎也不出意料。
吴越和南平现在都已经纳入齐国版图，齐国志在天下，首先需要面对的拦路虎就是魏国，解决了魏国，大理那些也就不在话下。现在借着起火事件，皇帝顺便把那些不安分不和谐的声音给收拾了，内部没有人敢在这种时候跳出来反对，打仗的时机的确是最好的。
那些世家士族正担心皇帝下一个会对他们开刀，皇帝却转而针对魏国去了，他们乐得矛盾转移，为了讨好皇帝，自然也会竭尽全力帮忙备战，因为如果能够把魏国拿下来，他们得到的好处也不会小，这是两相得利的好事。
皇帝道：“朕本还想让你随军出征，长点见识，不过现在看你病怏怏的，只怕是出去没两天就得被人抬着回来了。”
夏侯渝闻言，不由暗暗松了口气。
在旁人看来，伐魏是一份天大的功劳，但夏侯渝却不愿沾惹。
且不说输赢，便是顾及顾香生的感受，他也不会去碰这件事。
人生一世，总该有所为有所不为，他固然有意于皇位，却不想为了皇位就不顾一切。
那样就不是征服皇位，而是被皇位征服了。
皇帝似乎看出他的心思：“怎么，你好像还挺高兴的？”
夏侯渝笑道：“臣听说能偷懒，便暗自窃喜了一下。”
“没出息！”皇帝冷哼，“你敢说自己不是为了顾香生？”
见夏侯渝没回答，似乎被问得愣住了，皇帝挑高了眉毛：“怎么，被说中心事反倒不敢承认了？”
夏侯渝斟酌词句，慢慢道：“臣是在想，要如何说才合适。”
皇帝：“那你想好了？”
夏侯渝：“想好了。”
皇帝：“说。”
夏侯渝一笑：“臣想娶顾香生为妻，请陛下允许！”
皇帝瞪着他，半晌无言。
“行啊，眼见绕着弯子没用，就开门见山了！”皇帝气乐了，“顾香生什么身份，你可知晓？”
夏侯渝：“她出身魏国世家，曾为淮南王妃。”
皇帝喝道：“既然知晓，你还提这种非分之请，你觉得朕有可能答应吗！”
夏侯渝：“陛下志在天下，待魏国并入版图，魏国也是齐国，既然天下皆归齐国，地不分南北，人不分老幼，皆为齐国百姓，她的身份自然也不成问题。”
皇帝：“就算她的过往身份不成问题，那你呢，身为堂堂皇子，却娶一再嫁之妇，不觉得丢人吗！”
夏侯渝道：“臣以为，再嫁与否并不要紧，要紧的是品行，顾氏不慕富贵，不欺贫贱，光风霁月，蕙质兰心，能娶到她，反而是臣之幸，还请陛下成全！”
皇帝冷笑：“好啊，朕还没说什么呢，你就将她夸得天上有地下无！你既然对她朝思暮想，朕也不做那棒打鸳鸯的王母，只问你一句，若是娶了她，你便没了问鼎皇位的机会，你肯不肯？”
夏侯渝连神色都不变一下，显然这个问题他之前已经考虑过了。
“臣愿意。”
皇帝慢悠悠道：“你先别答应得那么爽快，就算朕不答应，别人不可能也对顾氏的出身不以为意，你很可能会因此受到非议或连累，日久天长，你今日对顾氏的山盟海誓，就可能变成对她的怨怼。朕现在储位未定，无非是在你们几个兄弟之间择定一人，你的决定就会让你的兄弟们少一个对手，日后你还得向他们的其中一个称臣。就算这样，你也愿意？”
夏侯渝伏身叩首，面色郑重道：“臣自少时，便多承顾氏关照，更有活命之恩，臣铭记至今，须臾不敢忘怀，顾氏品性高洁，我甚仰慕之，惟愿与其结为夫妇，白头偕老，还请陛下成全！”
这番话平实朴素，并无华丽辞藻，然而竟连皇帝也禁不住微微动容。
良久。
