谢绾和他的侍卫们离开埃尔福特时还是没有火车，只能骑着骡子从老路继续往西。抵达科隆已经是一周后的事情了，此间几人一路颠簸，加上没什么大城市，与外界几乎信息隔绝。
在科隆，谢绾依然未暴露身份，只是派人打听各种消息。
消息令人喜忧参半。施泰因梅茨依然据守莱比锡，而德联邦议会已经成功促成英法联合出兵干涉德普战争，据说八万干涉军已经分两路分别在汉诺威、莱茵入境，将与德联邦自己的军队汇合。
按理说，英法此时不应该这么积极介入德国内战的。不过仔细想来，也并非完全没有线索。
普鲁士常年与俄国人眉来眼去，而德联邦与英法由于贸易频繁而关系紧密；此时的英国首相约翰·罗素是自由派的辉格党人，而拿破仑更是依靠共和党人上台，两者都面临自由主义分子的压力，同时也需要自由主义分子的支持，对德国举着“自由德意志”大旗抵抗“专制普鲁士”具有道义上的责任；另外，汉诺威国王可能也通过他的亲戚们施加了影响。
最最重要的，应该是英法都看到了谢绾所担心的结果——一旦普鲁士把莱茵军赶出普鲁士，那么德联邦就面临着立即崩解的危险，接下来必然是普鲁士军事统一德国。西北欧长期以来的和平繁荣面临崩塌，而一个军国的、专制的普鲁士德意志，比起一个商业的、共和的联邦德意志来说，危险了何止数倍。
当然，英法联军参战对德联邦也不尽都是好事。
他们带来的估计也不只是军队。这些无利不起早的东西，还很可能要求战后的土地和贸易特权。另外，英法的参战如果扭转了战局，很可能招来北方的俄国。
英法八万干涉军加上德联邦自己的四万军队很快就将进入普鲁士，加上留在普鲁士的施泰因梅茨的五万军队，西军合计十七万；而普鲁士已经有二十万大军，如果俄国再来个五万八万，东军更是有二十五六万人。
要是在普鲁士领土上打这么大规模的欧战，那整个德意志的锅碗瓢盆都得给砸了。
谢绾叹口气。统一战争早打晚打都是打，或许这就是绕不过去的宿命。但他还是寄希望于普鲁士国内的反对派以及卡尔亲王，希望他们能在欧洲各国在普鲁士血流成河之前，从内部改弦易辙，这样德意志的损失可以降到最低点。
却说卡尔亲王回到柏林之后，他所面对的威廉一世就跟换了一个人似的。以前随时能见到，现在是一般情况下见不到——事实上他回来之后就见过一面。
卡尔亲王毕竟也是做了三十多年的官，再直肠子也能体会到这里头有事儿。
他反复想着那天见面发生的每个细节，忽然就意识到问题还是出在谢绾给他的那包东西上。
于是他开始留意起来。去查这个案子的卷宗和询问当时的调查人员。
不问不知道，一问吓一跳，他突然发现当时的司法大臣、大检察官基尔森已经以叛国罪被判处了死刑，而副大臣萨维尼也已经逃到了莱茵，其他有关联的警察、密探等调查人员，要么公开判处了死刑，要么已经失踪。
又联想起谢绾等人的逃亡，这下他才觉得事情可能真的跟他想的不太一样。
整个这件事情的当事人和调查者，唯一一个还留在柏林的，是威廉一世的近臣，也曾与谢绾并肩血战的奥斯瓦尔德。
此时奥斯瓦尔德已经做到了普鲁士警察大臣，掌握警察与近卫部队，可谓朝中的实权派。
卡尔亲王实在忍不住，还是在一个深夜上门拜访了奥斯瓦尔德。
奥斯瓦尔德最初也是不知情的，直到他在威廉一世的命令下，主导了铲除基尔森行动，拿到了大量基尔森调查卷宗后才详细了解了内情。
他也曾经煎熬过。毕竟暗杀腓特烈·威廉四世王储是惊天大案，隐瞒这种事，既有罪，又有辱贵族的声誉。但他毕竟是威廉一世从小的玩伴，现实利益又挂在威廉一世身上，实在迈不过去这道坎。于是这件事就被埋在了他内心深处，被他选择性忘掉。
卡尔亲王这上门一问，又挑起了他多年的痛苦回忆。
他脸色非常难看，但嘴里一个字都不漏。卡尔亲王什么信息也没得到，只好悻悻的告辞。
然而俩人都没想到，就是这么一次没什么内容的会面，引起了一场轩然大波。
第二天一早，威廉一世召见奥斯瓦尔德。
奥斯瓦尔德以为是常规问对，所以准备了一些工作汇报，正待开口，威廉一世忽然问道，
“亚历山大（卡尔亲王的名字）昨晚去您家了？”
奥斯瓦尔德背后一凉。他不知道威廉一世是监视了他还是监视了卡尔亲王，但他瞬间就联想到了昨晚的话题，这件事的可怕远不止是受到监视。
他赶紧鞠躬道，
“陛下，亲王殿下确实来了我家。”
威廉一世没说话只看着他，目光如鹰。奥斯瓦尔德知道这是让他主动交代。他只考虑了一秒钟，就说道，
“殿下是来询问前腓特烈·威廉四世王储殿下去世的原因。”
威廉一世似乎早有准备，脸部只是稍微抽动了一下，问道，
“那您怎么说的？”
奥斯瓦尔德照实回答，
“殿下并非司法人员，无权过问此类案件，臣言称不知道，推脱罢了。”
威廉一世盯着奥斯瓦尔德有些紧张的脸，想了想说，
“我是相信您的。这样吧，我给您个任务。”
他顿了下继续说，
“这么多年的案子，卡尔亲王旧事重提，我断定他是当年谋杀我大哥的祸首。您去调查此事，把他和他的同党都挖出来，一定要办成铁案。”
奥斯瓦尔德一听，魂都吓没了，站在原地张着嘴看着威廉一世，什么也说不出来。
威廉一世没功夫照顾他的情绪，只是转身离开。离开时他边走边说，
“您作为司法人员，既然已经拒绝了向他透露案件，又怎么会意识不到他是祸首呢？作为警察大臣，站位不高啊。”
