“我是个体，我是巨蚁族。”
这是伊布从兵那里听到的第一个耳语。他坐在那里，不再在旅馆里流血，她用绷带包扎着他的断腿。
冒险家们使用的治疗药水已经止住了流血，但是没有办法恢复失去的肢体。他的伤口仍然暴露在空气中。巨蚁族没有皮肤，只有角质层。由于缺乏这些，那些已经痊愈的部位仍然很脆弱。
当伊布坐在他旁边时，他低声对她说。半精灵希拉和其他冒险家在她周围徘徊，或者在桌子上观看，旁观者们都沉默不语。但是伊布所有的注意力都集中在她面前的巨蚁族身上。
“发生了什么事？”
他颤抖着。
“有人问我问题，我接受了考验，我通过了。”
伊布看着他破碎的身体。三只手臂被切掉了。他的一部分脚——他的甲壳多处开裂，还有一些地方被割伤。
酷刑。
“他在追你吗？黑格斯？”
这个名字让兵冻僵了，就像一只被光线困住的蟑螂。他开始无法控制地颤抖，两只工蚁不得不抱着他，这样伊布才能包好绷带。
“他——巨蚁大臣让我走了。他放我走了。我是个人。不是失常。他放我走了。”
兵把这句话重复了好几遍，前后摇晃着。伊布盯着他。她不知道该怎么办。
“伊布——”
她环顾四周。希拉盯着巨蚁族。
“你是谁？”
“兵。这是兵。他是一只工蚁。”
“不。”
四只工蚁一起说出了这个词。伊布看着他们。他们异口同声地说。
“被称为兵的个体不再是工蚁。”
“那他是什么？”
“个人，巨蚁族，不是失常。”
希拉看着伊布。
“这和城市里的巨蚁族有关，对吧？他们吵架了吗？我听说过巨蚁大臣。如果这个黑格斯在追杀你的朋友——”
“不，不！”
兵疯狂地挥动着他那只健壮的手臂。再一次，其他工蚁不得不重新训练他。
“我不是失常，我不是，我是……”
他语无伦次，就像伊布曾经见过的巨蚁族一样。她盯着他。他还在发抖。如果他有办法，伊布相信他会哭的。相反，他所能做的只有颤抖。
这很奇怪。伊布觉得在这一刻，她应该充满了某种东西。也许是愤怒，或者是悲伤。但是却一无所获。只是一些想法。
兵还在喋喋不休。当其他冒险家无助地观望时，他不断重复自己的天真。他们中的一些人看起来很厌恶，另一些人则很同情他们。有些人只是沉默，因为现在不是说话的时候。
伊布没有时间陪他们。相反，她慢慢地走向一张桌子。奥尔森在座位上瘫痪了。他抬头盯着她，眼睛睁得大大的。但是伊布没有和他说话。相反，她拿起了在龙人面前的东西。
棋盘。
伊布把它抬回来时，希拉眨了眨眼睛。但是当伊布把简单的棋盘放在他面前的桌子上时，兵的眼睛紧紧地盯着那块棋盘。兵抬头看着她的眼睛，她感觉到了她眼中的虚无。
慢慢地，两只工蚁支撑起兵，他挪动身体，这样他就可以用剩下的一只手拿到棋盘。工蚁犹豫了一下，然后动了起来。
他抖得像一片微风中的树叶。兵用他的单臂笨拙地摸索着棋子，试图把棋子摆好，然后把它们打翻。颤抖。
伊布盯着我族，没有感到一丝愤怒。不是黑色的愤怒，不是燃烧的愤怒，也不是足以驱动一千个太阳的愤怒。没什么。
她的手很平静，她拿起兵的作品，把它们放在棋盘上。她小心翼翼地整理着他和她的作品。他是白人，她是黑人。他笨拙地将一个兵移向前方，她回答了。
女王牌。荷兰国防。伊布只用了几个动作就击败了兵。冷酷无情。没有内疚和犹豫。
巨蚁族动摇了。她感觉到，看到他犹豫了，看到周围的其他工蚁盯着他。但是后来她重置了电路板，他又开始移动了。
国王兵游戏。法国国防。伊布的表现与兵的预期正好相反，她始终处于防守状态，慢慢地收拾残局。她以压倒性的优势再次获胜。
没什么。没有感觉。伊布在一片空虚中对战，尽全力对抗一个几乎动弹不得的兵。她重置了棋盘，他们就开始玩了。
一次又一次。冰川般的寂静，森林般的寂静。旷野上无尽的寂静，风吞噬了一切，沙子是唯一改变的东西。阳光明媚的日子里，广阔而喧闹的海洋的寂静，吞没了一切，使世界成为一片蓝绿色的风景。
永恒的寂静，在棋盘上棋子轻轻的一声响中对战出来。
又一次，兵出场了，伊布赢了。她旋转棋盘，迈出了第一步。她又赢了。
他是一个人。独自一人，连一半都不如。但是每场对战都有一些被砍掉的东西回来了。慢慢地，巨蚁族的颤抖停止了。
他玩了。他输了。而伊布什么也感觉不到。但是每一场对战都是永恒的一小段切割，在两者之间漂流，一个愈合的时刻，一个集中注意力和沉默的时刻。一个不朽时刻。
当游戏结束，太阳落山，黑夜又回到白天时，伊布停了下来。她让兵轻轻地推开他的国王。巨蚁族不再颤抖，她坐在一个安静的环工蚁，哥布林，甚至冒险家谁坐在看游戏。一具骷髅手里拿着一盘食物盘旋在空中，用那双永远看不到死亡的眼睛看着，永远看不到一盘棋。
伊布仍然没有任何感觉。她的心里没有一丝痛苦、愤怒或悲伤。这种感情对她来说太强烈了。但是，不管她体内是什么东西，都促使她这样做。伊布感觉到了它的移动，就像潮汐的变化一样。一种广阔而深刻的感情。
兵低着头，睡着了，昏昏欲睡。
“黑格斯。”
一句话就把巨蚁族从半睡半醒的状态中唤醒了，他们打了个寒战。但是他现在已经足够坚强，能够听到这个名字，足够坚强，能够听到并且不哭泣。伊布与兵的眼睛相遇，看到一个人透过昆虫多方面的凝视凝视着他。
她没有许诺，也没有说假话。伊布伸出手，抱着这只冰冷的工蚁，温柔地拥抱着它。然后她站起来说了两个字。
“对不起。”
门在伊布身后轻轻地关上了。一时间，所有的冒险家都瞪大了眼睛，仍然陷在永恒的碎片里。接着，一片寂静被震惊和咒骂打破了，旅馆里有一半的冒险家追着她跑了出去。
……
“伊布！”
希拉是第一个走出旅馆的人。她不是一个勇士，但是她的血统给了她优雅和速度。她没有被盔甲压垮。
半精灵跑进雨夜，发现另一个女孩已经走了。门开了，伊娃和哈维就在希拉身后。
“她去哪儿了？”
“显然是朝着城市的方向。但她一定是动作很快。我在这儿都看不见她。”
“好吧，我们去追她吧！如果她想挑起争端——”
“人类。”
希拉厉声说道，与其说是对伊布的攻击，不如说是对局势的一般性诅咒。她看着伊娃。
“我可以去，但是那只巨蚁族需要人照看。我没有运动技能。你能不能……？”
“当然，你去阻止陶洛斯。”
“对。如果她第一个到达那里，不要和那个叫黑格斯的打架。攻击他就像攻击巨蚁巢穴一样。”
哈维点点头。他环顾四周，连希拉都看不透黑夜。
“我们走吧。我看不见她。这姑娘一定有跑步的本领。”
两位上尉一言不发地向城里跑去，像一团模糊不清的影子。希拉看着他们离开，然后转过身来。她看到其他冒险家就站在外面，犹豫不决。
“如果你想去，那就去吧。但是只能把那个旅馆主人拖回来。在这里打架是个错误。但是如果在黑暗中少一些人会更好。我们不知道这里住着什么样的怪物。”
听了她的话，大多数冒险家都回到了旅馆里。或者试图这么做。他们不得不撤退，因为一个巨大的人形从人群中挤了过来。
陶洛斯从旅馆里走出来，脸色因愤怒而灰暗。没有人想挡他的道，但是希拉站在了牛头人的道路前面。
“你想去哪儿？”
“跟在旅馆主人后面，还能在哪儿？”
“伊娃和哈维已经盯上她了。反正你也追不上她。”
陶洛斯咕哝了一声。
“谁说我会抓住她？这孩子需要一秒钟来进行一场适当的死亡决斗。”
“你不能去。如果我们引起骚乱——”
“荣誉危在旦夕，你阻止不了我。”
希拉感到一只大手把她推到一边。她想了想自己能用的几个咒语，然后当她看到陶洛斯脸上的表情就放弃了这个念头。她无助地盯着迈诺托大步朝城市方向走去。
“另外两个也许可以阻止他。如果他们及时找到旅馆主人的话。”
杰拉德在希拉身后大声说道。她不得不提高声音，以免听到瓢泼大雨。她已经湿透了，但至少她的魔法长袍没有被水浸湿。
“我只是希望她不要真的和那只巨蚁族或者不管他是谁打架。她不是战士。”
“不。”
铁锤之角的两个领导成员对视着对方。他们都感觉到了。似曾相识的感觉。
“如果你想去……”
“不。陶洛斯也不会听我的。如果他真的要打架，最好是他一个人。此外——”
“除了什么？”
杰拉德凝视着外面的雨，紧握着拳头。
“如果我去了那里，我想我无法阻止自己。”
希拉跟着他的目光走。那天晚上，天气阴暗，暴风雨交加。她说话的距离很远。
“我担心的不是这个。”
“什么？”
“现在是晚上，而且——时机不对。”
希拉停顿了一下。杰拉德盯着她。他们相互信任，冒险家学会倾听自己的感受。希拉想到了自己的直觉告诉她的话，开口说话了。
“感觉像是一个陷阱。”
……
黑格斯站在山顶上等着。他不在耶雷弗境内。重要的是他不是。
界限。规则。黑格斯理解他们。他们很重要。规则和秩序组成了巨蚁巢穴，通过这些东西，一切都可以被理解。
已经达成了协议。除了紧急情况或战争时期，巨蚁巢穴的士兵是不允许出现在地面上的。虽然紧急情况的定义允许许多场合，但是无论如何，把士兵带到地面上都会带来问题。王后不想被打扰。
但是在城市之外并没有这样的协议。因此，四个兵蚁种族静静地站在黑格斯旁边，默默地等待着他的命令。他们是精英——也许个人力量不如他强大，但关系密切。他们加在一起就足以制服一个旅馆主人。
对于人类来说，这可能是过度杀戮，但是巨蚁族不会冒险。而伊布·格里芬已经确立了她的价值。起初，黑格斯只知道他的女王告诉他的事情，因此他认为她是无足轻重的。毫无价值。
但是，最困难的部分是，伊布·格里芬很重要。她很有价值。也许是独一无二的。他的女王对伊布的评价是错误的，这使黑格斯极为不安。
但是巨蚁大臣的职责是保护和服务于巨蚁的巨蚁巢穴。黑格斯就是这么做的。他等着伊布·格里芬，确信她一定会来。
她的行为是有案可查的。更重要的是，人类既定的思维过程已为黑格斯所熟知。她会带着愤怒和复仇来到这里，被抓住，而被称为兵的那个人很容易就会被抓住。像哥布林、冒险家和骷髅这样的小障碍物都不是目标。
黑格斯改变了他在山顶的位置，使他可以看到城市周围的地区。他并不觉得无聊。他不会感到无聊。但是他等待的时间让他很烦恼。
黑格斯身后的士兵一动不动。他们等待着，警惕着任何威胁。他们也不觉得无聊。
但是卡洛斯很无聊。龙人打了个哈欠，五只巨蚁族都转过身来。黑格斯的剑和匕首从鞘里跳出来，士兵们立刻举起他们像棍棒一样的手。
“等一下。”
卡洛斯在草地上坐了起来，仿佛施了魔法，从黑暗的地面上显现出来。这当然不是魔法。但是泥土和龙人的黑色鳞片让他在草丛中几乎看不见。
黑格斯举起一只手，向士兵们下达了心理指令。但是他和其他的巨蚁族都不放松。他一直用剑指着地面。
“高级守卫卡洛斯。你现在有事要跟我谈吗？如果是这样，我请求等到明天。”
卡洛斯挠了挠后脑勺，看了看黑格斯，然后看向别处。
“什么？哦，不，不，我和你没有生意上的往来。”
黑格斯等了一会儿，但卡洛斯什么也没说。更多的质疑是必要的。
“我可以问问你来这里的目的吗？”
“当然，问吧。”
更多的沉默。黑格斯意识到卡洛斯是故意的固执和对抗。麻烦的并发症。
“你们为什么跟着我的队伍？”
卡洛斯扬了扬眉毛。
“我不明白……”
“请不要撒谎。没有别的理由让你在这么晚的时候出来。此外，你现在不在值班。你为什么在这里？”
兵蚁稍稍移动了一下。卡洛斯盯着他们，没有留下什么印象。他轻弹舌头，耸耸肩。
“我只是在散步。还有小睡一下。在雨中。我经常这么做。”
与人交谈，或者更确切地说，与那些不是巨蚁巢穴的人交流很困难。而且黑格斯从一开始就不习惯和外人谈话。尽管如此，他还是坚持着，一直用一只眼睛看着黑暗的风景。
“那么，你会回到城里去吗？”
“也许吧，总有一天，我只是在享受。”
“我明白了。只要我们还在这里，你会继续留在这里吗？”
“哦，不。我很快就走。只要某个愚蠢的人类女孩安然无恙地回到她的旅馆。”
黑格斯解释了这个信息，他周围的士兵举起了手。卡洛斯用尾巴向他们挥手。
“别说了。我不是来打架的。你也不会，因为我会赢的。”
这是一个准确的陈述，至少在卡洛斯胜利的机会比黑格斯的更高。还有一个非常复杂的因素。因此，黑格斯尝试了比以前更高的外交程度。
“你的存在是不必要的。如果伊布·格里芬合作，她就不会受伤。”
“是的，但我认为她不会。是吗？坦白地说，即使你打算用金汤匙喂她，我也不认为我应该让你带走她。”
“伊布·格里芬不是耶雷弗公民，你的职责不包括……”
“你能闭嘴吗？”
卡洛斯说得很愉快，但他的优势让黑格斯认为沉默是最合适的回应。龙人摇了摇头。
“你的声音就像罗诺的背影——好吧，回到我第一次见到他的时候。我不喜欢这样。所以闭嘴，听我说，因为我必须把它说出来。这就是今晚要发生的事情。伊布·格里芬可能会带着那个愚蠢的煎锅跑进城里，却找不到你和你那群巨蚁族的朋友。她会安然无恙地回到她的旅馆。”
“你是在保护她。”
“我想是吧。”
“为什么？”
卡洛斯停顿了一下。
“我喜欢她。我曾经是。现在我觉得她和其他人一样是个白痴。但至少她做的意大利面很好吃。我们就当是帮忙吧。罗诺为了保护她而死。我只是觉得，如果他所有的努力都白费了，那就太可惜了。”
卡洛斯的言论中有一个矛盾，黑格斯抓住了这一点，确信自己的成功。
“罗诺是巨蚁巢穴的一员。你妨碍了我的工作，妨碍了巨蚁巢穴。”
奇怪的是，卡洛斯并没有像黑格斯所预言的那样，对这种逻辑上的矛盾做出反应。他只是耸耸肩。
“是的，但我不喜欢你。”
和非巨蚁族打交道是如此令人沮丧。黑格斯感到他心中有一种未被发掘的情感。麻烦。但他坚持着。
“我是耶雷弗自由蚁族的巨蚁大臣，我的权威——”
“闭嘴。”
另一种策略。
“我带了四个士兵。”
卡洛斯打了个哈欠。他注视着沉默的巨蚁族，他们的手就是武器。它们的甲壳相当于未施魔法的板甲，它们拥有其他物种所没有的巨蚁族固有的许多能力。尽管如此，卡洛斯看起来并没有被吓到。
“我听说，对于大多数物种来说，一个新成长的士兵相当于等级15级[战士]。有意思。但是如果你认为那些家伙吓到我了，我会为你撕掉他们的一些头。巨蚁族从来没有补偿过耶雷弗，所以你不知道我有多强壮。”
黑格斯停顿了一下，然后歪着头，开始寻找所需的记忆。
“卡洛斯·格拉斯顿格，耶雷弗陆军第一联队的前中士。目前升到了33个[矛兵]职业，升到了12个[卫兵]职业。在[射手]职业和[木匠]职业中可以忽略的等级。主要拥有战斗技能以及罕见的技能[三重推进]。”
“……该死的虫子。罗诺告诉你的吗？”
终于。对话。黑格斯没有笑的面部肌肉——也没有笑的面孔，但是他的一部分感到如释重负。他试图继续谈下去。
“罗诺估计，如果有必要，他可以拖住你5分钟，在你死前造成严重伤害。如果下令终止，他预测偷袭甚至有可能杀死你。”
卡洛斯给黑格斯的眼神并不代表对这次谈话有积极的反应。
“你知道，我真的不喜欢你。”
“你对我的关心无关紧要。我的职位是暂时的。”
“我想，这对你有好处。不管怎么说，你为什么说这么多话？”
“我正试图建立你和前任罗诺大臣之间的同伴情谊。”
又是一阵沉默，这一次卡洛斯的表情变得阴沉起来。
“好吧。我——不。我就站在这儿等伊布过来。”
他开始走开，黑格斯在他后面喊道。
“还有十六名士兵正在向这个地方移动。你无法单独阻止他们。”
卡洛斯停顿了一下。黑格斯看不见了——但龙人看起来像是在咧嘴笑。
“这有点好笑。我想你们巨蚁族并不都是一样的，对吧？”
“是什么让你得出这个结论的？”
“你没有[危险感知]。你最好祈祷你能很快得到它，或者其他类似的技能。”
卡洛斯朝着远处的小山点点头。黑格斯看了看，心里命令士兵们离开巨蚁巢穴，守住阵地。也许如果他是人类的话，他永远不会看到这个沉默的身影蹲下来微笑着看着两个战士。但他是巨蚁族的人，一见到毕奈亚就认出他来了。
龙人随便地坐在山上，不理会其他巨蚁族仍然看着他。他朝着毕奈亚远远的身影点了点头。
“现在她可以把你和你那些可爱的士兵当早餐吃了。而我，她可能会在下来的路上噎死。”
黑格斯能够自由思考，这标志着他的地位和重要性的巨蚁的巨蚁巢穴。他是一个领导者，意味着指挥士兵和处理意外情况，因为他们出现。尽管他在训练期结束之前就已经成为巨蚁大臣，但他仍然受到女王的信任。但是——但是——
但是不管他怎么想，他还是不知道该怎么办。伊布·格里芬很重要。但是随着卡洛斯和毕奈亚的出现，突然之间夺取伊布·格里芬的价格变得太高了。
但是她很重要。但是价格太大了。但是她很重要。但是价格太大了。他该怎么办？王后命令他不要打扰她。但他知道个人的重要性。他的全部职责——耶雷弗巨蚁族的全部职责——都围绕着这一点的重要性。但这太危险了。
他该怎么办？在他短暂的一生中，黑格斯第一次不知道自己应该做什么。
……
这是一个沉默的——嗯，僵局并不恰当。其他的观察者从他们在草丛深处的位置可以看到巨蚁族遇到了麻烦。就在他们观看的时候，他们的领导做出了一个决定。他对卡洛斯说了几句话，身边的巨蚁族开始向城市进军。
很好。
“好了，我们没有必要介入，这很好，对吧？”
狄克娜平静地说出了她的评论，但是即使下着倾盆大雨，躺在草地上的狼人还是听得很清楚。和其他六个狼人放松了他们的弓箭。特克伦朝黑格斯点了点头，巨蚁族在他的士兵的簇拥下迅速地下了山。
“在他回到城里之前，最好先把窃听器解决掉，好吗？这并不难做到，特别是如果他想伤害这个格里芬的话。”
“傻瓜。”
他几乎没有看到那只用手铐打在他头上的爪子。狄克娜在长长的草茎之间瞪着他。
“他不是要杀她。动动脑子，你这个傻瓜。”
当Tkrn尴尬地竖起耳朵时，另一个狼人咯咯地笑了起来。作为狼人中级别最低的成员——也是最缺乏经验的成员，在他们的领袖面前犯错更是一种羞辱。
“但他有士兵。”
狄克娜哼了一声。
“是的，为了抓住她。但他是在等伊布·格里芬的到来，对吗？这很可疑。谁在等待挑战？只有骄傲的人类和龙人才会这么做，对吧？我们战斗不需要大的开阔空间和观察的人。但是巨蚁族——它们甚至比我们更不同。”
她朝黑格斯点了点头，巨蚁族正穿过平原向后退去。巨蚁族保持警惕——不断地扫视周围的景色。尽管巨蚁族拥有令人印象深刻的黑暗视觉，但它们并不是平原上的猎人。狄克娜和其他狼人完美地隐藏在他们的掩护下。
“如果他想杀死伊布·格里芬，那么她早就死了。他会在她看到他之前捅死她，对吗？但是他希望她在这里，并且有许多士兵和他在一起。”
她摇了摇头。
“有人想要伊布·格里芬。除了愚蠢的龙人，今晚还有三个不同的人来找她。”
“看来你是对的。这个伊布·格里芬，她很重要。”
另一个狼人说了这样的话，其他人点头表示同意。如果他们以前怀疑过狄克娜——如果他们怀疑过，他们就不会当着狄克娜的面说出来——今晚就会改变这一切。她怒视着他们。
“我说了，不是吗？但众所周知，这是一种可怜的命运。我们必须赶快。”
另一个狼人点点头，其中一个开口了。
“其他战士很快就会来，一周之内。”
“很好。”
转移了视线。他注视着那座山，毕奈亚那个沉默的身影仍然蜷缩在那里，与卡洛斯展开了一场目不转睛的较量。
“那么，我们应该离开吗？还是毕奈亚会做些什么？”
另一个狼人喃喃自语。他们知道挑战一个叫冒险家的概率。狄克娜摇了摇头。
“我不这么认为。她很狡猾，她在等待。我认为，除非包括我们在内的所有其他人都失败了，否则她不会介入。”
“但是她还在这里，是的。”
“是的。”
狄克娜皱起眉头看着毕奈亚。这是不可能的——他们完全被隐藏起来了，但是凝视者的眼睛从卡洛斯身上一闪而过，只有很短的一秒钟。当另一个狼人咆哮着的时候，狄克娜咕哝着什么。
“她喜欢看。”
“好吧，即使她知道我们在这里，她也不能对我们做任何事。”
这一次，Tkrn的后脑勺挨了几下警告。狄克娜摇了摇身子，水珠飞了起来，因为他们的身份已经暴露了。
“也许不是。但是被发现是一件坏事。我们会等着确保她什么也不做。以防万一。”
狼人在草地上坐了起来，很放松。卡洛斯仍然没有发现他们，但是，龙人只依靠他的技能。而且唯一的问题是，只有在潜在威胁存在的时候，他们才会告诉他。
尽管如此，他们对他并无恶意。他们是同一阵线的，至少在今晚是这样。于是狼人就等着。凝视者耐心地坐着，龙人则撕碎了一片片草。夜静了下来。
他们等待着。
等待着。
还有……
狼人从草地上的位置，看到卡洛斯在他的鳞片上移动和抓挠。他环顾四周，说出了每个人心中的疑问。
“她在哪儿？”
……
“我们找不到她。”
当两个冒险家回来时，希拉难以置信地盯着伊娃和哈维，气喘吁吁。他们一路跑到耶雷弗，不到三十分钟就回来了。
“什么？”
“我们到了大门口，但那里的卫兵说没有人来过。”
两个冒险家无可奈何地耸了耸肩，希拉咬着嘴唇。
“也许她迷路了？”
“我表示怀疑。”
“然后一个怪物——”
“我们会注意到这一点。”
“那她在哪儿？”
“我不知道，你有没有碰巧看到陶洛斯？”
切里瓦尔歪歪扭扭地笑了笑。
“是的。他试图进入城市，但是守卫告诉他城门已经关上了。他现在正跺着脚往回走呢。”
这个问题解决了。但更大的问题依然存在。伊布·格里芬在哪儿？希拉四处张望，但夜里仍然下着雨，看不见东西。
“好吧，我们只能等了。进来吧——骷髅已经疯了，但是由于某种原因它还在原地不动。我想我们也应该这么做。”
伊冯和哈维成群结队地回到旅馆里。希拉最后环顾了一下四周。太奇怪了。她以为——
有什么东西从旅馆的屋顶上掉下来，正好落在希拉旁边。半精灵尖叫起来，抓住她的魔杖，停了下来。
伊布从地上站起来，因为重重地摔了一跤而畏缩不前。她把衬衫上的泥擦掉，看到希拉时停了下来。
“哦，嗨。”
希拉紧紧地抓住自己的心，好像心脏停止了跳动。
“你在干什么？你去哪儿了？”
伊布眨了眨眼睛，指了指头。
“我在屋顶上。”
希拉抬起头，看到了屋顶。
“……做什么？”
伊布耸耸肩。她擦了擦脸。在雨中没有什么作用。
“我在哭，你以为我在干什么？”
她的眼睛红红的。辛迪完全能看出来。她一瘸一拐地回答。
“我们——我们以为你要去找穆勒。”
“我为什么要那么做?”
又一次，辛迪不得不停下来，拼命地说着话。
”“嗯，在他对你的朋友做了那样的事之后——我想旅馆里的每个人都会加入你的。尤其是卡尔。”
“真的?真的?”
安娜又抽了一下鼻子，擦了擦鼻子。
“你真好。我想是吧。你们都可以按住他，我用平底锅把他的脑浆打出来，对吧?”
“我们不会那么做。卡尔--还以为你要跟他决斗呢.”
“然后杀了他?”
安娜看着辛迪。这是一种奇怪的眼神。控告。受伤。辛迪转了个身，突然有点尴尬。
“但他所做的——”
”邪恶”
安娜直截了当地说。
“詹姆斯是无辜的。他不应该受到这样的对待。当我看到那个混蛋的所作所为时——”
“是的，所以我们想——”
辛迪一瘸一拐地走开了。安娜还在盯着她看。好像这是世界上最明显的事似的，她摇了摇头。
“他伤害了詹姆斯。但这是不是意味着我应该出去把他打死？怎么做？他是个战士而我是个旅店老板。我不杀人。我杀死怪物，我杀人是出于自卫。但我不杀人。永远不会。”
看到那个女孩的眼睛太难了。辛迪把目光移开了。感觉就像她在和一个陌生人说话。什么东西ー
她的语言里没有外星人这个词。辛迪所知道的最贴切的词是局外人，奇怪，不自然。安娜盯着她，眼神中流露出一丝指责的意味。这让人难以忍受。辛迪第一次凝视一个死人的眼睛时，她的眼神里有一种天真无邪的感觉，这种感觉很久以前就消失了。
”对不起，我只是以为...”
安娜耸耸肩。她停了下来，环顾四周，看着黑暗的景色。辛迪看见她的嘴唇在动。
“我能告诉你一些事情吗?一些令人不快的事情?”
“当然。”
安娜凝视着地面和潮湿的草地，她的呼吸在寒冷的空气中显现出来。
“你们的世界真的很糟糕，真的很糟糕。”
“我们......? ”
“我不喜欢。它有时是如此美妙ーー如此美丽，充满了魔力。但接下来就发生了这种情况。每次都是。好吧。几乎每次都是。我讨厌它。”
辛迪对此无话可说。
“有那么一会儿，我也想杀了穆勒。但是如果我那样做的话，我会死的，对吗？他动作很快。强壮。一个战士。也许我可以杀了他。然后呢?”
“他会死的。”
“詹姆斯也是。可能吧。那个女王会派她的士兵去扯掉他和我的脑袋。”
“我明白，你做了正确的选择。”
安娜打了个哆嗦。
”“是吗？在这种情况下，我似乎只能接受已经发生的事情，然后继续前进。”
她打了个哆嗦。辛迪意识到天气有多冷。她长袍上的仙境湖让她即使在冰冷的雨中也感到温暖，但这个人类女孩已经在屋顶上坐了至少一个小时。
“你应该进来，我肯定詹姆斯想见你。”
她向安娜伸出了手。那女孩的皮肤冻得要命。她咕哝着什么。
“-know”
“什么?”
安娜摇了摇头。
“我不知道。我不知道该怎么做才能阻止它。但我知道该怎么做。”
她从辛迪身边走过，走进了旅馆。半精灵跟在后面，注视着。人类女孩的眼睛里有一种东西。
詹姆斯看见她时，坐在座位上半站起来。他的脸上写满了焦虑，虽然只有安娜看得出来。她朝他微笑，打了个喷嚏。
其他的冒险家盯着安娜。她忽略了他们。他们并不重要。然而，当博阿滕拿着毛巾冲向她时，她却坐了下来。她拍了拍身上的冷水，当他给她一杯热气腾腾的开水时，她感觉自己活了一点。
洛基一直在扮演詹姆斯。但是龙人立刻站起来给她让座。安娜摇了摇头。
“继续，继续玩。”
龙人对她眨了眨眼，然后尴尬地坐了下来。安娜坐在詹姆斯旁边。起初，蚂蚁一家看着她，但她笑了。房间里非常安静。过了一会儿，洛基咳嗽了一声，笨拙地往前挪了一块。
詹姆斯玩。两个人玩了起来。安娜看着工蚁，给了他们一副棋。这很奇怪。工蚁们坐下来开始玩耍。冒险家们笨拙地坐着。过了一会儿，安娜让博阿滕拿出一些剩菜。
它仍然是沉默的。所以，当安娜内心的感情无法抑制时，她张开了嘴。
然后开始唱歌。
这让詹姆斯措手不及。当他手里拿着一个骑士盯着安娜时，他愣住了。其他人也是。但是，她可能感到的尴尬ーー恐惧并不重要。于是安娜唱了起来。
她从来不擅长唱歌。或者更确切地说，她从来没有像下国际象棋那样擅长唱歌。但是当她还是个孩子的时候，在她放弃去教堂之前，她已经成为了唱诗班的一员。她曾经在学校唱诗班唱过歌，有一次，她的老师鼓励她学习唱歌。
但她没有。安娜下过国际象棋，忘记了如何正常呼吸，每周都不再唱歌。但是音乐一直萦绕着她，她从来没有真正忘记是怎么做到的。
“我不知道你为什么内心痛苦，也不知道别人说了什么让你哭泣......”
她不知道自己为什么要唱 Lady Gaga 的歌。但是她一直很喜欢这首歌，因为这首歌让她感觉好多了。也许是她最伟大的歌曲。
安娜没有钢琴。没有声音合成器，没有后备唱诗班;她甚至连个麦克风都没有。但她并不需要那些东西。
她的声音充满了整个房间，在她的听众看来，即使只有一个人在唱歌，他们也能听到别的东西。安娜坐在房间里下棋时，第一次听到的就是这首歌。
是一个人唱还是两个人唱？他们听到了另一个声音。奇怪的鼓声ーー钢琴的声音ーー用他们从未想象过的方式用电子声音演唱的声音。
辛迪听着，听到了另一个声音，一种她从未听过的音乐，无论她走到哪里。她闭上眼睛，想起了一个女孩，她知道辛迪一生中从未见过的颜色。
洛基在玩。詹姆斯不停地移动片段，但那只是音乐的背景。安娜唱完了歌，又沉默了一下。这是压抑的，所以她选择了另一首歌。
冒险家们以前从未听过四弦琴演奏。但是即使安娜没有演奏，他们现在也听到了。她的声音----一个男人的声音。唱歌。
”在彩虹之上的某个高高的地方...”
比起 Judy Garland 的那首歌，她更喜欢伊瑟瑞·卡玛卡威乌欧尔的版本。她全心全意地爱着这两个人。
这首歌更轻松，在某种程度上更快乐，但在另一种程度上----并非如此。有人在哭。安娜不停地唱着，魔术般地唱着一首客栈里的人们以前从未听过的歌曲。一首不朽的音乐。
另一个不朽的时刻。
然后，当然，她继续唱歌。在某个地方，安娜开始唱着哈利路亚，微笑着回忆起第一次看史莱克的情景。詹姆斯下了一盘棋，停下来盯着她，音乐从她身上涌了出来。
其他的冒险者都沉默不语。辛迪静静地听着。她是半个精灵。一半的她从小到大都知道永远的碎片，但另一半的她仍然敬畏。
但是人类听到了一些不属于他们世界的东西。他们听着安娜用心歌唱。
“我每天都为了等你而死去。亲爱的，别害怕，我已经爱你一千年了......”
杰拉德对着他的胡子哭了起来。冒险家们静静地坐着。伊娃闭上眼睛，哈维不停地揉他的眼睛。
一个永恒的瞬间，一首歌，一段过去，一段回忆。
每一首诗都赋予不朽以生命。
......
她教了他们一首歌。这里我是主，一首来自教会的歌。这很重要。这很重要。当她唱这首歌的时候，詹姆斯抬起头。
首先，安娜唱了起来。
“我，海天之神。我听见我的人民在哭泣。凡住在黑暗和罪恶中的、我的手必拯救他们
安娜和辛迪一起唱歌，两个轻柔的声音伴着半精灵的歌声。
“我在这里，主啊。是我吗，上帝？我听见你在夜里呼唤。”
然后其他人也加入了进来。男人和女人，为这个世界从未知晓的神唱着歌。到第三节结束时，全人类都在唱歌。卡尔靠在门口，皱着眉头，闭上眼睛，静静地听着。詹姆斯听着安娜唱歌，靠在他身上，温暖着他。
我要把你的百姓放在心里
他打了个寒战。然后当她看着他的时候，他没有哭。蚂蚁家族不哭泣。但是她仍然看到了他灵魂里的泪水。
夜晚一天天过去了，安娜继续唱歌。小歌，大歌。魔法在她身上，随着每一个音符消失。直到她只是唱歌，那一刻不再是永恒的。但这已经足够了。当安娜终于闭上眼睛时，旅馆里鸦雀无声。
尽管蚂蚁一家没有笑，她还是笑了。为了他。为了他们俩。
安娜闭上眼睛睡着了。
[旅店老板升级15!]
