队伍稍作休整，沿着关道向潼关方向行进。
万俟晟为防止意外再次发生，将能动用的守军都调派至塬上，加紧巡逻护卫。
夜幕四合，队伍在距潼关五十里的汉山北麓驻扎，借宿在石佛寺。寺中大殿里供奉的是普贤菩萨，温乐公主参拜后捐了香火，简单用了素斋，听僧人说住持会在晚课中讲经，便来到讲经堂，盘腿坐在后面聆听。
住持是个胡须灰白的老和尚，法号问通，讲的是《大方广佛华严经》中的《十忍品》，“十忍所谓：音声忍、顺忍、无生法忍、如幻忍、如焰忍、如梦忍、如响忍、如影忍、如化忍、如空忍。此十种忍，三世诸佛已说、今说、当说。若得此忍，则一切佛法无碍无尽。”
老和尚讲得细致通俗，温乐公主听得专注认真，连温在恒在她旁边的蒲团坐下来都没有察觉。
住持讲解到一半，问众僧可有不解之处。有个僧人问了“如幻忍”中“是菩萨虽成就众生界，知众生无差别。”这一句，在菩萨看来，他们这些青灯古佛相伴侍奉佛祖之人和红尘中人是否无差别？在菩萨看来，吃斋念佛积德行善之人和杀戮成性恶贯满盈之人是否亦无差别？如果众生无差别，是否无善恶之分，无贵贱之分，无贫富之分？
住持敲了下木鱼，神色安详，释道：“菩萨成就众生界，男女老幼、善人恶人、富贵之人贫贱之人，皆是众生。众生无差别，众生可转化。尔等曾是红尘中人皈依佛门，尔等将来亦有机缘还俗再入红尘。吃斋念佛积德行善之人许是为己许是为他人所犯之恶行悔忏，杀戮成性恶贯满盈之人放下屠刀，亦可立地成佛。众生有善恶、贵贱、贫富，乃一时一生非生生世世，故而在菩萨看来，天道有轮回，机缘未可测，众生无差别。譬如陆上看河流，条条大不同，东流入海后，再难分得清。”
“既然一切皆虚幻，一切皆如梦，那为何还要忍？”香雾缭绕的大殿里忽然响起一个清亮的女声，“忍或不忍，皆因这世间恶欺善，富鄙贫，贵压贱，朱门酒肉臭，路有冻死骨。忍，一时乃至一世都不可能转化。不忍，才能使恶人得到惩治，恶行得以消减，贫贱之人才会有进取之心。如果众生皆忍，皆无欲无求，红尘即空门，众生界即空门，那活着还有何意义？”
大殿安静得落针可闻，有的僧人忍不住偏头回看，住持敲了下木鱼，释道：“今日之忍，为他日之不忍，不忍因众生已普度，世间再无恶，无富贵贫贱之分，众生平等，生灵皆度化，苦海无一人，人间处处是极乐净土，则无需再忍。地藏菩萨大愿：众生度尽，方证菩提，地狱未空，誓不成佛。如佛法弘扬光大，人人信佛，心中有佛之慈悲，所欲皆合情，所求皆合理，善得，善失，取舍有道，小施主所言红尘即空门，众生界即空门，亦如是。”
温在恒静静看着身边的小女子，烛光映着她那如白玉般光洁的小脸，稚嫩中透着几许倔强，还有一丝与年纪不相符的深沉，是平时绝对看不到的。他寻她来本是为了白天之事，她把胡尚宫的话当耳旁风，状况频出，他这个舅舅不得不来提醒训斥她几句。出发三日，日日都得训，这小女子可比他想象中的会惹事生非。这不，都敢跟年逾古稀的老法师辩起经文来了！
晚课结束，僧人陆续离场。住持仍端坐在前方，看着温乐公主，目光平和又慈祥，他道：“小施主可还有什么想问的？”
温乐公主微微一笑，道：“我途经贵宝刹，乃是远嫁西北。我想问法师……我该去吗？该我去吗？”
住持转佛珠的手停顿了片刻，才敲响木鱼，道：“缘来则去，缘聚则散，缘起则生，缘落则灭，万法缘生，皆系缘分。”
住持在小和尚的搀扶下走了，偌大的讲经堂只剩下温在恒和温乐公主舅甥二人。温乐公主把盘着的腿松开，改为抱膝而坐，下巴搭在手背上，叹了口气，问道：“众生无差别，众生皆平等，你信吗？”
温在恒看着跳跃的烛光，冷声道：“信又如何，不信又如何？你的不忍，不过是蚍蜉撼树，螳臂挡车，不自量力罢了。我劝你少胡思乱想，别再让我操心，今日之事你可知错？”
温乐公主埋首嘟哝道：“我知道错了。”
“错哪了？”
“一错不提前打招呼就跑去看日出，二错用膳时仪态不雅，三错不顾身份去追兔子，四错没有狠狠责罚万俟将军。”
“还有一错。”
“五错不该来此大放厥词，胡言乱语。”温乐公主的头埋得更低了，不数还不知道，这一数她好像做什么都错。
“一日犯五错。”温在恒气笑了，怒其不争的盯着她，“好在你还算有些觉悟，我还是那句话，时刻记住你的身份，你的使命。因为不是你，也会有别人。佛曰，我不入地狱，谁入地狱？你就当是积德行善了！”
温乐公主的眼泪簌簌掉落，温在恒起身离开，走到门口，望着如墨汁浸染的夜幕，道：“明日一早还要赶路，早些回房歇息。”
