在柳府的会客厅,气氛一片沉寂。
已是年近花甲的柳家老爷子,面色愠怒,不停地咆哮着。
“我活这么大年纪,就没见过你们这般不中用的,连酒囊饭袋都不如!”
柳家老爷子——柳承乾,面前跪着三个人。
这三人年纪不相上下,都衣着华丽;而观其模样,却和正怒火中烧的柳老爷子有着几分相像。
原来,这三人正是柳承乾的三个亲儿子。
不过,现在这三人在自家老爷子面前,连屁也不敢放一个;个个都是面色苍白,低头不敢言语。
“老三,你别以为你不说话,我就不知道你干的那些事!”,柳老爷子看着面前这几个儿子,先瞪了一眼小儿子。
“爹,我……我也没想到吴家竟然是……真准备下狠手,没有防备,就被他们钻了空子,才让铺子被人偷偷放火的……”
老三说着说着,声音越来越小,最后连他自己也听不见。
在三个月前,柳承乾为了培养自己几个儿子的经商能力,特意将家族里的铺子交给其尽管,却不料,昨夜便是被人偷偷放了火,损失惨重。
“让你上点心,你说说你还能干什么?老二,你也别得意,那中街的铺子,交给你经管几个月了?每月收入,还是入不敷出……我柳承乾的家业,就要被你们败光了!”,柳老爷子越说越气,一张老脸憋得通红,眉头紧锁。
其实,并不是柳老爷子小题大做。
柳家看似家大业大,可安阳县之内竞争颇为剧烈,商人为了自己利益,没有什么黑心勾当是干不出来的。
这几年,柳家的生意不断遭到其他几个家族的打压,损失颇为惨重。
似是为了努力让自己的心情平复,柳老爷子缓缓闭上眼睛,深吸了一口气:“大郎,你是长兄,也是为父最为称心的,对此次吴家的动静,你怎么看……”
柳承乾言语中的大郎,正是其长子——柳文山。
柳文山面容俊朗,相貌堂堂,此刻神情微微有些严肃,在听到了柳老爷子的问话之后,他便稍稍整理了衣衫,抬起头:“爹,文山以为此番吴家并非贸然所动,而是……打算将我们……一举击溃!”
柳老爷子眼中精光一闪,脸上若有所思:“继续说下去……”
“早在此前,吴家便是联合萧家、王家等几大家族打压我们柳家的生意,在其后,更是野心不减,想要一举吞并我们几个铺子,昨夜我们中街的铺子被人纵火,多半也是和他们逃不了干系……”
说到这里,柳文山顿了顿,神情微紧,咽了一下口水:“爹,若是在这样下去……我们柳家怕是难逃当年程家的命运了啊……”
“砰!”
上好的青瓷茶杯被柳承乾重重地摔倒地上,发出清脆的响声。
“这吴家……简直……欺人太甚!”
柳承乾脸色阴沉,胸膛剧烈起伏着。
……
小渔村,许家。
早起的许浩刚推开屋门,便发现院子里结了厚厚的一层冰霜。再看着外面,一片灰蒙蒙的天,他心中一动:“这几日都有霜降,山路难行,商人或许会有所减少吧……”
用粗盐漱了漱口,他便在院子里做起广播体操来。
此时已是初冬时分,乡野比县城里更加阴冷。做完广播体操的许浩,又打了一套太极,这时陆陆续续有妇人前来做工了。
“哟,小郎君,又打拳呢?今天打的是什么呀?”,一个梳着简单发髻的妇孺,还没进院子,便是满脸笑意对着许浩打招呼。
经过这几日的熟悉,妇人们对这个小少年愈加充满好奇,再加上许浩模样俊俏,待人实诚,身上也总是收拾的干干净净,不像村里其他的顽皮少年,心中好感不断的上涨。
平日里,也是忍不住有事没事就和许浩说笑打趣,还隔三差五就将自家的香肠腊肉拎给许石成,说是炖了好好给补补身子,搞得许浩这几日三餐颇为油腻,寻思着哪天搞点青菜豆腐去去油。
这时,许父却是提着几个长长的鱼篓回来了。
“小豕,你这竹鱼篓比那渔夫的网还好使,今天中午给你做鱼汤……”
许父脸上兴奋不已,手中的鱼篓里装着几条活蹦乱跳的肥鱼,每条都足足在三四斤以上。
“爹,今日能不能吃点青菜呀,这几日大鱼大肉的……我脸上都泛油光了。”
许浩一听见父亲的话,顿时哭丧着脸。
“小豕,这鱼肉营养丰富,你现在正是长身体的时候,得多补补,你看你都瘦成什么样了……下次一定!”,许父仿佛没看见自己儿子脸上微微婴儿肥的迹象,语重心长地说道。
……
安阳县,柳府书房。
柳家长子柳文山眉头紧锁,手中拿着一副书信端详。
烛光摇曳,灯火跳动不止。
一个倩影悄然上前,将灯芯挑拨几下,光线又重新恢复正常。
“歆儿,你且过来,为父有几句话想和你谈谈……”,柳文山瞥见倩影,旋即放下书信,轻舒一口气,但脸上愁色却是不曾减少。
“爹爹稍等,我给您沏一壶茶过来……”
少女的声音婉转,给人无限的遐想。
不一会儿,柳歆然端着托盘款款走来,盘上放着一青瓷茶盏,盏内隐隐茶香传来。
“爹爹,可是有事吩咐?”,少女将茶杯从盘中取出,再将茶盏缓缓倾倒,微微泛着碧色的茶水便注入杯中。
听到自己女儿的言语,柳文山反倒是有些犹豫了,在稍稍顿了顿以后,才缓缓开口道:“歆儿,若是为父将你许配给吴家公子吴飞言……你可愿否?”
“砰!”
少女脸上闪过一丝慌乱,手中一松,盏倾杯倒。
“爹……这……可是吴家提出来的?”
柳歆然脸上的慌乱一闪即逝,但微微颤抖的声音还是出卖了她内心泛起的波澜。
年纪已经半百的柳文山看见女儿的模样,轻叹一口气:“我知道……以歆儿的聪明,肯定是瞒不过你的;这几日吴家苦苦相逼,今日终于是露出了爪牙,差人送来书信一封……”
柳文山说完,便递给柳歆然一封书信。
只见书信的封皮上,写着几个大大的字——柳文山丈人亲启!
还未等对方答应,便已是口称丈人,可见其胸有成竹的心态了。
柳歆然颤抖着打开书信,一双美目快速扫过几行小字。
片刻之后,她便已是读完,可心底却忍不住泛起一阵阵绝望!