夜风萧瑟，月亮躲进云层里，只露出微弱的光亮，远处马蹄声渐行渐远，嘈杂的军营随着杜恪辰的领兵离去恢复了井然有序，值夜的军士往来巡查，更加地认真细致，不敢有半分松懈。
曼丹从营帐里走了出来，与钱若水相视一眼，微微勾唇，“看来慕容擎也不是那么好对付。”
钱若水面色不变，淡然地回道：“夜袭这种见不得人的勾当，赢了也不算是什么英雄好汉。”
“我听闻上皇调教的骁将营也是以夜袭见长，在南境剿灭周崇年叛军时，也是夜袭成功，一举奠定胜局。难道说上皇也赢得不光彩吗？”曼丹反讥。
“至少上皇没干抢人粮草的勾当。”钱若水笑了，“十一城，二十万将士的温饱，这还只是开始，若是城中的百姓都吃不饱，本宫倒要看看慕容擎要如何应对了。”
曼丹完全没有想到粮草的问题，他们这些游牧民族本就没有余粮，都是靠不断地抢掠维持生存的需求，更不用说精确地计算二十万将士每月所需要的粮食数量。她不知道慕容擎想过没有，可若是早已准备过了，眼下就不会趁夜来抢。
曼丹说不赢钱若水，转身要回帐。
“站住。”钱若水轻喝，“你既是答应上皇，如何又出言相讥？难道说你嘴上说着臣服，可心里却不是这么想的？”
她大步走到曼丹面前，“鲜卑人会挑今夜来袭，不是因为偶然，而是有人通风报信，因为慕容擎知道你今夜要侍寝，而上皇春宵苦短，营中的巡查也有松散，这个时候最宜偷袭。”
曼丹绕过她，“我不知道你在说什么。”
钱若水心中警铃大作，不，不是这么简单，若是只为了偷袭，没有必要闹出这么大的动静，悄悄地来，悄悄地走，达到目的就可以了。
难道……
她抓住曼丹的袍袖，用力往后一贯，曼丹防范不及摔倒在地，她怒目：“太后娘娘这是想做什么？”
还没等钱若水发难，军营再度传来杂沓的马蹄声和兵刃相交的刺耳声，寂静的午夜的静谧再度被打破，月亮已完全躲到云层后面，再看不到一丝光亮。
“庞统，王赞，去看看是怎么回事？”钱若水一脚踩在曼丹的胸口，冷静地下令，袖中的匕首已出，眸中杀意尽现。她不能确定此时的声响是杜恪辰回营，还是慕容擎的再一次偷袭。
所谓的偷袭，目的就是为了以最快的时间打败敌人，在敌人没能做出防范的情况下，一举奠定胜局。可慕容擎大张旗鼓地出现，甚至还敲锣打鼓地告诉别人，他是来偷袭地，如此明目张胆地来，可却只捞了几袋粮草，这似乎并不符合慕容擎的性格。
慕容擎此人之行事与他的容貌极是相符，慕容氏一族的相貌都极是俊美，慕容擎更是剑眉朗目，芝兰玉树，过目难忘。他的排兵布阵也是一样，高调进攻，不达目的誓不罢休。这也是杜恪辰与他苦战近一年，伤亡过万，只攻克三城的主要原因。
杜恪辰也从不讳言慕容擎是劲敌的事实。
可就是这样一个人，他只抢了几袋的粮草，就灰溜溜地逃走。
这不正常，非常的不正常。
钱若水有一种不好的预感。
庞统去而复返，轻声对钱若水禀报，“娘娘，是鲜卑人。”
她的疑惑迎刃而解，可随之而来的却是严峻的战局。杜恪辰去追慕容擎未归，而鲜卑人又杀了一个回马枪，再度把大魏军杀了个措手不及。
他们这是中了慕容擎的调虎离山之计。
“庞统听令。”钱若水冷静地下令，“上皇不在军中，指挥权暂时交到你手中，各营听候你的调派，务求尽快退敌。”
她相信庞统，就算杜恪辰不能及时赶回来，庞统也能稳定军心，驱逐鲜卑人。
打仗不是她的强项，她最擅长的是拷问犯人……
外面兵刃撞击的声音仍未平息，她不在乎帐外的局势是胜还是负，她要先解决曼丹这个祸害。
曼丹被五花大绑，她仍旧大声疾呼，用钱若水听不懂的匈奴语，似乎是在求救，可在营中除了大魏的军士，也找不到能听懂匈奴语的人。所以，钱若水大胆猜测，在营中一定潜伏着她们的人。早先，她曾把与曼丹公主有过接触的人都赶出军营，但她相信军中还有不少未能及时发现铲除。
钱若水毫不犹豫地卸了她的全身关节，她疼得无以复加，出口的话成了断断续续的呓语，脸纠结成一团，痛苦地望着她，眸中尽是恨意。
“恨我？”钱若水并不介意和她反目，相反把脸撕破了，对她最为有利，“你要是不恨我，也不会同意和亲，陪上一辈子的幸福。还是你觉得可以取我而代之，让上皇乖乖地听话？”
曼丹愤怒地看着她，可受制于人的她什么也做不了。
“慕容擎会选今夜偷袭，是因为他知道你今夜要侍寝，趁着防范松散，上皇在你的温柔乡中，他可以尽快地得手。就算像今夜这般，上皇一力死追，那还有后招正在等着我。这一招调虎离山之计，本宫觉得玩得甚是熟稔，且达到了你们预想的效果。”钱若水并不奢侈给敌人以赞美，“本宫不知道上皇如今的局面如何，兴许他还在追赶鲜卑人，或者是被鲜卑人围困，无论哪一种可能都是为了留住他，不让他尽快回营。说起来，上皇已经不是当年年少轻狂的少年郎，不会一味地冲杀，他有自己的原则，不会穷追不舍。他一走，必然是带走他的亲卫骁将卫，虽说骁将卫人不多，但主帅不在营中，必然会造成军心涣散，鲜卑人就能一击就中。”
“你一定也是这样想的，对不对？”钱若水往贵妃榻上一靠，根本不再多看她一眼，“偷袭向来是最有效的战术，将敌人打个措手不及，从而奠定胜局。兵法有云，兵不厌诈，本宫不想说慕容擎是小人，两军对垒，各出奇招，只要能战胜对方，没有什么是不可以的。但是慕容擎能赢是因为什么，本宫就得从源头上杜绝。”
“你倒是喊啊？”钱若水冷哼，“继续喊，把你的人都喊来，本宫正好一次性全部解决，省得留下后患，还要挨个排查。”
“你一定在想，本宫既然知道是你，为何不杀了你？”钱若水这才回头看她，她痛苦地咬着牙，浑身瘫软，无法动弹，“杀你其实很容易，可一旦杀了你，也就表示正式与匈奴决裂。本宫还不想这么早撕破脸，利用匈奴人牵连鲜卑慕容，不是更有利吗？”
曼丹虚弱地说：“你，你可耻……”
“可耻？难道你所做的一切都是光荣的吗？本宫方才说过了，只要能战胜对方，没有什么是不可以的。”钱若水不知道曼丹有什么勇气竟然能说出“可耻”一词，若是论及可耻，鲜卑慕容侵吞幽州十四城，难道就是光彩的事情吗？曼丹到底还是太嫩了，被利用了不说，还妄图站在道德的至高点。
“秋蝉，封锁消息，不要让任何人知道曼丹公主被囚禁，只消对外宣外，因慕容氏的偷袭，本宫和公主受到极大的惊吓，待驱逐鲜卑人，本宫和公主立刻回京。在此期间，所有试图进入本宫营帐的将士或是杂役，格杀勿论。”
曼丹疾呼，“钱若水，你不得好死。”
“你该庆幸，你还能继续活在这个世上，还算是一个有用之人。”杜恪辰说过不怕西北战事重燃，但钱若水不想在此时再生枝节，唯有用曼丹牵制匈奴。
庞统带兵苦战至天亮，才将鲜卑人驱逐，伤亡惨重，他接掌了兵权，对驻军的区域重新进行了布防，以免慕容氏卷土重来。
及至第二日的深夜，杜恪辰还未归来。
钱若水已一夜未眠，派出去打探消息的斥候一个都没有回来，仿若石沉大海，一种无力的恐慌在她心头蔓延开来。王赞等不了天亮，亲自带人出去，可北境山林覆盖，积雪未融，简直就是大海捞针。他沿着骁骑卫的马蹄印迹追寻而去，可到了分岔路口，每一条路的痕迹都被破坏了。很明显是慕容擎所为，而且是早有预谋。
王赞当即返回，把一路所见所闻一一向钱若水禀告。
“找不到了？”钱若水困惑，“若是上皇遇到危险，他和骁将卫会发信号求救。可一日一夜过去了，谁也没有收到信号。也就说明，他们并未遭遇真正的危险。不过，还有另一种可能……”
钱若水抬眸，目光从庞统和王赞的脸上慢慢滑过，“若是上皇和骁将卫同时遇险，无法求救……”
“这不可能！”两位跟随杜恪辰多年的将领异口同声。
“且不说慕容擎没有这个本事，上皇和骁将卫身经百战，怎么可能同时遇险？”王赞有些急了，向来沉稳冷静的汉子满头是汗。
“本宫和曼丹来此已有数日，曼丹一直在营中大喊大叫，想必与慕容擎早有预谋，私下勾结。漏夜来袭，没有绝对的把握，以慕容擎的行事，绝不可能如此。”
钱若水不愿意承认敌人的棋高一招，可杜恪辰至今未归，就已然说明了一切。
