铁珊瑚一向自恃聪明，心高气傲，此时灵力尽丧，沦为废人，而棠棠却修为剧增，强烈对比之下，不由自惭形秽，觉得自己如何配得起沈知非？若是棠棠表明心意，沈知非又是聪明人，一定会选择棠棠，而非自己。
她身子一缩，往后退了几步，退在人群背后，离沈知非远了。
她一动，沈知非立刻知道了，也悄然往后退了两步，依旧站在她身边，握着她的手，任她挣扎也不放开，低声道：
“别胡思乱想。”
她怎能不乱想？
如不能与他并肩而立，反而成为他的累赘，那么她宁可选择远离，也不要他因为可怜自己而选择与自己呆在一起。
沈知非的掌心凉浸浸的，她心底也一片凄凉，在扩散的疼痛中，打定了主意。
一行人回到客房，师父脸上喜色未消，拖着棠棠的手不曾放开。
大师兄的脸则黑得跟锅底一样，一进院子，他便爆发了：
“师父，所谓与清溪谷切磋，你和清溪谷是不是一早已经确定以胜负来判决棠棠的亲事！”
大师兄行事稳重，一向最敬重师父，师父要他怎样便怎样，从来不曾怀疑过，更从未以这样的态度出现在师父面前。其他几个弟子噤若寒蝉，不敢作声，铁珊瑚明白他替自己抱不平，觉得如果不是来清溪谷，自己也不会沦为废人，但世事岂能预料？如非自己坚持黑云洞探险，也不会惹来这场大祸，说到底，还是自己作死。
但大师兄替自己出头，她心里还是感激的，不由拉了拉他的袖子，想到他因为寻找自己和沈知非而少了一只右手，一瞬间，心头也不知是何滋味。
师父对大师兄的质疑，面生怒色，道：“阡陌，你这是什么态度！切磋，重要的是过程，而不是结果！你与吴蔚对战过程中，没半点其他收获？”
吴蔚乃是清溪谷吴家中拔尖的少年高手，与百岁峰普通弟子，不可同日而言，与吴蔚对战过程中，赵阡陌收获不小，但师父分明在转移话题，在回避。
“师父，珊瑚——”
“阡陌，注意你的态度！珊瑚与你出事，为师甚为内疚，但这并非是我所愿，也非我能预料的。今清溪谷事情已了，回山后，我定全力以赴，替你们二人疗伤。再说，老夫人不是赠了一瓶雪融酥？那对珊瑚的伤，是极好的。”
他几句话把大师兄打发了，大师兄低头道一声是，便离开了，许林二人紧随而去。
铁珊瑚要走，沈知非却扣住她手腕不放，道：“师父，弟子有一事要向师父禀告。”
铁珊瑚猜到他要说什么，心头震撼。
有些话一旦说出，再无收回可能，她连忙道：
“小师弟，都说雪融酥好，我要去吃药了！”
“师姐！”沈知非紧紧扣住她手腕，道：“师父，我——”
“知非，珊瑚的伤才最要紧，有什么事情，往后再说。”师父道。
铁珊瑚往外便走，沈知非望了一眼师父脸色，连忙跟上。
出房门不远，铁珊瑚用力甩手。
“师姐，你心里明白我什么意思！为什么要打断！”
“小师弟，你也明白我什么意思！我不过一个废人，用不着你可怜我！”话到后来，已经隐隐带着哭音，她倔强地扭过头，不让眼眶内的泪珠掉落。
“可怜？你以为我在可怜你！难道当初师姐对我有意，是因为觉得我无父无母孤单一人才可怜我！难道师姐用珊瑚剑剑魂续我性命，也是可怜我！”
“我——”铁珊瑚深深吸了一口气，道：“是，我就是可怜你！”
她加快脚步，跑回自己房间，砰一声把门摔上，泪水这时候才肆意流淌。
她，绝不要沈知非因为可怜、内疚或者是感激，才跟自己在一起！
吴家摆了个不大不小的饯别宴，菜肴丰盛，除了百岁峰众人，只有吴家老夫人与吴蔚两个。
铁珊瑚谢过老夫人赠药之恩，老夫人笑了笑，
吴蔚坐在大师兄身边，吱吱喳喳说个不停，大师兄神色漠然，偶尔应对一二，只有面向老夫人时，才一脸恭谨。
许林二人埋头吃菜，不亦乐乎，沈知非偶尔才夹点菜，吃得很慢。
铁珊瑚差点以为他身子不舒服，盯着他看了又看，被他察觉了，抬头笑了笑，示意无恙。
临走时，老夫人面色沉静，对身旁外孙女道：
“棠棠，外婆也老了，再见你不知何日，你也别念着我，凡事自己掂量着办。”
棠棠握着她的手，久久不愿松开。
老夫人拍了拍她，道：“去吧。”
一行人正要离开，老夫人却对沈知非道：“沈公子，多谢，你做了老身一直想做却没能完成的事情。”
沈知非身子一震，低声道：“小子莽撞，老夫人恕罪，恕罪。”
出谷路上，铁珊瑚低声问他做了什么，他笑笑，说回去以后再告诉你。
一行人走向清溪谷口，铁珊瑚忍不住回头，望向来路，老夫人站在吴炜身边，仿佛一截百年老树桩。清溪谷儿孙不成器，老夫人无力回天，棠棠又以自己的手段摆脱了与吴炜的婚约，想来她心中也有许多不甘，但她在百岁峰众人面前丝毫没表现出来，颇有大家之风。
若自己处在她的位置，绝对做不到这一步。
因为清溪谷老夫人青眼相加，许国文改变了对沈知非的态度，邀请他和自己一起乘坐飞骑回去。
沈知非笑笑拒绝了，依旧选择乘坐之前的飞鹤。
铁珊瑚一路飞一路思索，沈知非究竟偷偷在清溪谷还做了什么。落地后她等了许久，沈知非才飞到，告诉她，自己把黑云洞里的妖怪铲平了。
相比老夫人对他的容忍，铁珊瑚更诧异的是沈知非单凭一人之力竟能铲平黑云洞妖怪。如此说来，他修为岂非远胜于大师兄？
想起之前他在黑衣人残魂面前的狼狈，他怎么会突飞猛进到如斯地步？
难道是珊瑚剑剑魂续命的缘故？
“师姐，他们害了你，我一个都不放过！”
