在芙兰牧场的清晨，一匹飞驰的骏马，一声高亢的“报”，打破了芙兰的宁静，看着马上的军旗飘摇，人们知道，这是来自边境的战报，如今紧急定是出了大事！
皇帝收到的战报十万火急，因为西北的奉域突然对临苏发起进攻，一夜之间侵占临苏近五座城池，一时之间，朝堂之上人心惶惶，而皇帝坐在上头，本是准备从芙兰牧场返回京都的日子，可却是一脸的愁闷。
“启禀圣上，末将愿领兵出战！”莫志成先站了出来，他刚被封了兵马元帅，自然义不容辞要为临苏肝脑涂地。
“爱卿这份忠诚赤胆让朕很是感动，但是这西北本就是恶劣之地，爱卿一直驻守南境，怕是风土这块便很难适应。”
莫志成这便是被皇帝拒绝了，其实皇帝册封他为兵马大元帅大有让他回京颐养天年的意思，那西北常年冰雪，一年也就两三个月稍微暖和一点，而生活在那里的奉域一国，本来极少会挑衅。
“据报，此番奉域领兵的是他们的摄政王布徒，此人向来凶残狠毒，行军布阵也甚是厉害。”国舅爷上前一步说道，“他谋害兄长，携先皇遗孤自封摄政王，向来主张奉域一国不该永固苦寒之地，年初就行南边占了苍国两座城池。”
此时，在场的大臣都是知晓的，苍国国主本性怕事，所以将自己的女儿嫁去奉域和亲，这才断了战事，但是那两座城池也以公主的陪嫁割让过去了。
“皇上，不如我朝遣人与那布徒说和……”户部尚书这话还没说完，旁边的兵部侍郎就堵了上来。
“不可，我临苏大国岂能受此耻辱，那布徒侵占五座城池竟屠城两座，若这样的羞辱还去谈和，我临苏百姓会做如何感想，日后岂不是谁都会在我临苏国土上分一块肉！”
到底是兵部尚书，此时还是有几分气魄的，身旁的大臣也纷纷附议，那被怼了的户部尚书眼见着自己成为众矢之的，立马反咬一口说：“尚大人说得没错，那敢问尚大人谁挂帅出征西北！”
这一句，让朝堂一片寂静，这便是他们犯愁的，这布徒凶残，一般的将领去了也只会是送死，然后更加有损国威，在场的武将们也大底是不敢去的。
“算了，你们都不敢去，那只有朕御驾亲征了。”此时皇帝突然开了口，下的底下的官员纷纷跪下，“臣等罪该万死。”
“不用罪该万死，朕也想起当年北境之乱时候的场景了，”皇帝此时颇为感叹，“这布徒小儿再凶残也敌不过当年北境号称活阎王的宁哲义吧，当年朕还不是御驾亲征将他赶回了老家去。”
这文武百官听着皇帝回忆当年，心中也各有心思，毕竟当年皇帝正值壮年而如今的皇帝已经快要步入花甲之年了，加上那西北比北境天气地势更恶劣几分，就算去了怕也是困在半路了。
“临苏上下皆知皇上英勇善战，但对于临苏百姓而言，皇上保重龙体更为重要，恳请皇上保重龙体。”国舅这么一喊，百官也跟着后面喊，皇帝自然不再开口说亲征。
“启禀父皇，儿臣愿意前往，与那布徒一战！”太子突然上前请命，“儿臣身为太子，本该为父皇分忧，维护我临苏百姓，义不容辞！”
皇帝抚着胡须，一脸的深感欣慰，可还是摇摇头，“让你去赈灾还行，这出兵打仗的，你毫无经验，既是太子就是国之根本，不得冒险。”
国舅心里松了一口气，还真怕皇帝一时脑热让太子领兵去，他最为清楚太子的本事，去了就算不是送死也是灰头土脸的回来，介时更让晋王长了志气。
“父皇，儿臣有一人选可挂帅出征！”太子接着说，他觉得父皇提到当年北境之征，可并非是为了自己要御驾亲征，而是要让百官想起一个人。
皇帝故作疑惑，“太子你说，谁人可以出征？”
“北陵王，牧北野！”
太子这一出口，文武百官都不禁点头，这北陵王被关在地牢月余了，众人都将他忘了，论行军打仗，临苏可有九荒战神牧北野的。
皇帝却没有点头，而是犯难地说道：“这牧北野目无尊卑实在猖狂，朕还在想着如何处置他，如何让他挂帅出征统领千军呢，国舅，你说对嘛？”
国舅脸色不是太好看，这目无尊卑太过猖狂可是他当时参牧北野折子上的话，“皇上，这北陵王毕竟出身草莽，不拘小节，失礼之事不便过于计较。”
“尚爱卿，朕记得你曾劝谏过朕，若是让牧北野继续手持兵权，有一日他若是有了策反之心，朕与这临苏江山可都……”皇帝转向尚修文，一脸的犹豫，“要不，就你挂帅吧！”
尚修文倏地挂在地上，这一去铁定是送命的，“臣愿为圣上为临苏肝脑涂地死而后已，但是臣断不敢拿临苏百姓临苏国土打诳语。北陵王对皇上忠心耿耿，臣昔日是猪油蒙了心，胡言乱语，请圣上责罚。”
此时百官都看出来了，皇帝不处置牧北野是在这里等着他们呢，可此时也只有牧北野能救他们，纷纷跪倒在地，大声呼喊着：“恳请皇上允许北陵王牧北野挂帅出征。”
“哎，既然爱卿们都认为牧北野适合，朕就听爱卿们的吧，对了牧北野呢？”
皇帝坐在那里装傻，百官觉得皇上这真是够了，张德公公也是这么想的，但也要陪着演下去，“皇上，北陵王还在地牢里关着呢……”
“那就赶紧让他出来，给朕赶紧滚去西北，把兵符给他带去，跟他说也别来复命了，就说朕说的，打不赢朕就把他的北陵王府拆了！”
张德连连称是，心里却不禁嘀咕：那也得您舍得呀。百官也是这么想的。
就在张德带着兵符匆匆往地牢去的时候，报喜的小太监也将北陵王无罪释放的消息传来了北陵王府的营帐，但却未提及牧北野要出征西北的事。
可此时，凉春的帐里也来了一个人，端木颜。她也给凉春带来一个消息，凉春未等牧北野回来，只交代卓盛一句她有要事，便随着端木颜走了。
