心莲和两个孩子渐渐在南疆军区扎下根来。随着驻军人员结婚成家的越来越多，这些年来积压的人口缺口在一瞬间得到释放，南疆人口呈爆发式增长。
军人们接二连三的生育，一家有两三个孩子是稀少，四五个是正常，七八个才属于饱满。
他们中的大部分是天南海北的混血，常常是甘肃混东北，湖南混山东，山西混浙江……
小孩多的像葡萄藤上的葡萄，一串一串的。爸爸妈妈的口音都南辕北辙，小孩子说话也拐东拐西的，还不时再来句维语，有意思极了。
他们中的许多后来都留在了新疆，为当地的发展贡献了毕生精力。
幼儿园的孩子数量暴增，更多的军人家属加入了保育员的工作队伍。心莲这时俨然成为了幼儿园的业务骨干。
她培训新来的保育员，教大家幼儿护理的基本知识。而她喂养的那几头乌克兰小猪仔长的膘肥体壮，很快就繁衍了第二代第三代……于是，她又成了养猪标杆。
她兢兢业业的工作着。她非常热爱工作，干一样爱一样。两年后，她顺理成章被评为先进工作者。她把奖状贴在家里的墙上，一进门就能看到。
此外，自从她为李主任襁褓里的孩子缝制了几件婴儿衣服，大家渐渐了解了她的手艺。越来越多的家属来找她做衣服。
开始是小孩衣服，后来女人们买了新鲜布料，做个罩衫或裤子，改个衣服样式，都来找她。
开始，人们她酬谢一些东西。不管有没有酬谢，她都尽心竭力的做。人们越发不好意思，就开始付钱，并叫她不要推辞。
再后来，珍珠上学之后，她的时间又充裕了一些。找她做衣服的络绎不绝，要踏光了向家的门坎。
活计太多，她又攒了些钱，索性买了一台缝纫机做活。那时候家里有缝纫机的极少，她买来却是为了服务大院里的人。
于是，每天向海和珍珠睡觉的时候，心莲都开着灯做衣服，不停的踩着缝纫机。
向山偶尔下山，看到她的小生意开展的如火如荼。心莲一边马不停蹄的踩着缝纫机，一边笑着跟他算账，自己这个月赚的钱居然比丈夫多了一倍!
能和丈夫一样赚钱，并且比他赚的还多，也没有影响她的工作——她的先进工作者的奖状做了证明，更没有耽误照顾孩子们。
两个孩子都是学习的好料子，接连在班级名列前茅。珍珠一上学就超越了哥哥，连续保持着年级第一。
所以，向山对这个老婆实在是无可挑剔。大家都说他这个老婆，又能干又贤惠，还很能赚钱!
除了她长了一双小脚，人矮小朴实，实在无可挑剔。
心莲当时心里是惊惶的，若开了这样的头，自己又该怎么办。
幸好这名军人安抚了自己的原配，自我检讨对妻子照顾不周，还得到了表扬。
不管那男人是自愿还是不得已而为之，组织的态度给她吃了一颗定心丸。
到南疆军区三年了，她从随时要被遗弃的恐惧之中渐渐走出来。她也有了正规工作，稳定的家庭，优秀的儿女。
心莲心里渐渐养起了一些底气。她像一株仙人掌，生在沙漠却还偏偏开花了。她觉得，向山这下总该正眼瞧一下自己了吧。
这些年，向山偶尔下山，每次下山他都会住些日子。他依旧像年轻时候一样，喜欢清静，爱读书。
他在外是一名军人，回到家，脱下军装，又回到从前那个书生模样。只是眉心总拧在一起，寡言少语，自己一个呆在那里读书想事。
他常看些她看不懂的书。有一些是线装古书，他也不要她动那些东西。
她很难和他沟通什么事。她总想和他说自己工作上的事，有时他会听听，然后嗯一声，就没了。不发表任何看法。
而他不和她说任何关于山上的事。她想着，应该是出于保密吧。他那一副拒人于千里之外的样子，总让她欲言又止。
王大川每次和向山一同归家。每次她听到王大川回到家里哈哈哈的大笑声，相比自家就格外冷清些。
王大川后来娶了一个山东妹子。人长的像根水葱一样。最初女子死活不愿意跟他，最后王大川枪一横，把她吓到了，无奈同意了。
结婚的时候正正好18岁，女子不情不愿。喝喜酒的时候，眼睛还是红肿的。
可结了婚就好了，王大川特别疼她，当女儿一样的宠着，没多久就怀了第一个。头胎是个女娃子，刚生没多久又怀上了，二胎还是个女娃子。
王大川一样宝贝，说他家三闺女来了。接着，第三年又怀了一个。
王大川一下山就在家里做饭烧水，给媳妇洗脚揉肩。前院后院都没见过这么宠媳妇的，却偏偏在她家隔壁。
那女子在家里养的滋润，自打结婚就没停的怀孕生娃喂奶，整整养了三四年。娃娃一多起来，王大川还请晋叶的维族奶母给介绍了一个婆子来照顾。
这么几年下来，那女子养的白白胖胖，越发细嫩了。李主任每次来看她，都顺道拐来家里看心莲。
一个年轻白胖，一个黑瘦干瘪，看的李主任心疼她，忍不住说，心莲啊，怎么越发瘦了，你是不是太操劳了?工作忙的过来吗？衣服少做些，身体顾及好，两个孩子还要全靠你呢。
旁人都看出来了，他咋看不到呢?来南疆四年了，隔壁都生了三胎了，自己还是向海和珍珠两个。
向山一上山就下不来，下来就整日读书，看孩子学习，再不管她。后来她觉得他回不回来，于她都一样。
她早已习惯整夜整夜的做活，眼睛都熬的不好了。向海常常睡了一觉醒来看她还在灯下做活，睡眼惺忪的叫她，妈妈，你咋还不睡呢？
她就这样一夜一夜的熬着，仿佛只有做活才能帮她熬过那些夜晚，让她不再去胡思乱想，七想八想。
后来她想通了，每日里望着向海和珍珠，就觉得心满意足。老天没绝了她的念想。向海渐渐长成了少年，像极了年轻时的向山，眉眼越发清俊了。
她常看着他，想起第一次见到向山时的样子……其实又有什么好想的呢。
他和他长的像，神情却没有一丝一毫像的。老子跟一团冰似的，儿子却是她的太阳。
他一看见她就笑，又极其孝顺。她不许他做的事，他半点也不做，怕惹她生气。
李主任知道她的那点苦，常说，哪能事事如意呢?看着向海就是好的，哪家能有你这样一个儿子呢？
只是好日子都不会长久。
她来南疆的第六年里，向海14岁的时候，有天向山从山上下来，和她说，要送儿子去乌市念书。
乌市!她惊住了。那个在她久远记忆里的城市，远在万水千山之外，被一团黄沙围裹着……不说起乌市，她觉得那是这辈子都不会再想起的地方。
她惊的说不出话来，向山却不停的说，乌市一中多么多么好，每年有多少学生考上大学。
她低下头说，他还只是一个14岁的孩子……向山却似乎已决定好了，只是告诉她一声。
她放下手里的活计，走近他，看着他的脸说，他还没上初中，要放去那么远的地方吗?万一有啥事，连夜赶路十几天都见不到啊!
丈夫看不到她的焦心，还是异常冷静的说，能有啥事啊?这是很不容易争取来的机会。如果不是他成绩好，还去不了呢。整个南疆军区只有区区三个人考去，还有一个是首长的三儿子。
她往后退一步，还是自己错了吗？都怪自己教的太好了吗？她一边想着，那颗心又缩回成那颗皱皱巴巴的苦瓜。
她的眼泪汩汩的流了出来，没完没了……
向山不知说什么好。只能安慰她说，他是个男人，总要离开家的。你要想开。
说了却又再无别话，起身出去了，留下她一个没完没了的哭。
