就在11月11日凌晨寅时四刻，妻女山上的关东联军已经做好了出阵的准备。在他们眼里，那支打着火把在山路间穿梭的织田军显得有些滑稽。
“画虎不成反类犬。”武田胜赖不屑一顾地冷哼了一声，“当年先父和山本大人为了成功，可是动用了大量忍者掩护别动队的踪迹，岂会这样不加掩饰地就把动向暴露出来呢？连啄木鸟计划的精髓都没学到啊。”
“而且就算学到了又怎样呢？即使是那样巧妙的啄木鸟计划，最后还不是因为被谦信公识破而败北了？”武田胜赖举起了手中从武田信玄那里继承而来的采配，使劲地挥舞了一下，仿佛能找回父亲当年的感觉，“从一开始，你们试图模仿的就是一个失败的计划啊。”
“全军出阵。”武田胜赖向身旁的旗手们沉声道，“目标是川中岛八幡原。”
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不久后，川中岛八幡原的红叶军阵地里。
“原班不动地抄袭大膳大夫的作业，可真有你的。”雨秋平在不久前也被守夜的森兰丸叫醒，准备开始指挥今天注定要爆发的战斗，同时对身旁的真田昌幸道，“你怎么能确定关东联军的人一定能摆脱川中岛合战思维定式的反向束缚，也按照当年啄木鸟计划去行动呢？”
“关东联军中不乏能人，肯定有人会看透这一点的吧，就像他们也有人会怀疑我们要从坂户城奇袭一样。”真田昌幸起得比雨秋平要早，此时已经披挂完成，“在下只需要把局布好，剩下的由他们来完成就行了。最让人难以参透的骗局，就是自己在欺骗自己啊。”
“可是说到底，啄木鸟计划不是也失败了吗？为什么要模仿一个失败的计划呢？”虽然已经做好了完全的准备，但雨秋平还是忍不住抱怨了一句。
“殿下真的觉得啄木鸟计划失败了？”真田昌幸回过头来，带着笑意向雨秋平反问道。
“不是吗？那一战谦信公飘然而至，打了武田军一个措手不及，据说不是还冲进大膳大夫的本阵里砍了他三刀？”雨秋平想起了那些有趣的轶事传说，在后世还被写成了很多脍炙人口的小说，“而且武田家损失了诸多中坚武士，死伤也比上杉军要大。”
“那只是武田军在战术上做得并不好罢了，别动队被上杉军的断后军延误太久了，计划本身没有什么问题。”真田昌幸非常认真地向雨秋平解释道，好像是粉丝在为自己的偶像辩解一般，“殿下是否还记得，啄木鸟计划本身是为了什么？”
“啄木鸟计划说的是，啄木鸟在捉虫的时候，会在树干的一侧敲击，驱赶虫子向另一边逃去，而它则会飞到虫子的出口处等着虫子送上门来。”雨秋平回忆了一下啄木鸟计划的本意，“简而言之，别动队将敌军从坚固的阵地里吓出，由主军等在敌军行动的必经之路上，列阵击破。”
“那当年川中岛一战，啄木鸟计划的目标本身不是已经达成了吗？”真田昌幸遥遥地指向了西方妻女山的方向，随着清晨的浓雾不断散去，关东联军的旗号在鱼肚白的天空下已经隐隐可见，“那从妻女山上冲向川中岛的敌军，不就像是出逃的虫子一样吗？”
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“好奇怪的岩砦。”
这是浓雾散去后看到红叶军的防御工事时，武田胜赖的第一反应。
和武田信玄当年的应对一样，红叶军的阵地同样是鹤翼状的。大小一致的八个岩砦成鹤翼状缓缓展开，每个岩砦上方都飘扬着一面红叶军备队的备队旗，而在八个岩砦后方的则是红叶军的大营和雨秋平的枫鸟马印。红叶军扎营之处紧贴着千曲川和犀川交汇之处，那两只翅膀几乎贴着千曲川和犀川的岸边，阻止了关东联军沿河迂回大营的可能性。而八个营寨之间的七个间隙处，则布置了好几道的木栅栏、壕沟、矮墙，其后站着的是红叶军的长枪手。
“不过是八个岩砦和一个大营罢了。”坐诊中央武田胜赖看了眼身后浩浩荡荡的大军和这三天里打造得数目庞大的攻城器械，“又不是坚城，有什么拿不下的？”
“为什么要把岩砦修成这个样子？”作为全军右翼指挥的北条纲成同样感到无比费解，他从军几十年来大小合战经历无数，也从来没见过这个样子的岩砦，“砦墙不是凸出来的…反倒是凹进去的？”
“快些发动攻击吧，如果真的是啄木鸟计划的话，柴田胜家很快就会带着40000人袭击妻女山，留守的纲高前辈带着10000人是撑不了多久的。”北条纲成暗自下定了决心，下令旗手下达了“试探攻击”的命令，“先看看清楚这些古怪的岩砦有什么特殊的。”
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“要来了。”与此同时，南起第四棱堡的守卫者——常磐备备队长福岛安成看着关东联军30000战兵和60000辅兵列出了锋矢之阵铺天盖地般地杀来。作为中军的武田军突出，而两翼的关东小豪族和北条军则稍稍拖后——这样的阵型刚好与红叶军的鹤翼之阵拼接完成，各条战线几乎会同时交火。兵一上万，就已经无边无际，更何况这接近100000人的大军——福岛安成几乎已经看不到土地和植被，放眼望去尽是人头攒动。
“现在派出多少人都是没有用的，在你们决定休息三四天给我们足够的时间从容修筑棱堡之时，战斗的结局就已经注定了。”福岛安成缓缓地抬起了手来，向棱堡内高台上的三个炮组示意做射击准备，“这是我们殿下自京都合战之后演练无数次的棱堡，得出的结论是仅靠刀枪、铁炮和磅数小的火炮，绝对没有办法突破。”
看着武田军的先锋逐渐接近，福岛安成快速地将手臂甩下。
收到福岛安成的命令后，常磐备炮组组长中田信一郎立刻点燃了炮台上三磅炮的。片刻后，轰鸣声响起，黝黑的弹丸在火光和硝烟中喷射而去。中田信一郎不知道，他在不经意间打响了川中岛合战的第一炮。
连续不断的轰鸣声响起，红叶军阵地的八个棱堡上火光和硝烟不断。炮声响后，炮组里负责清膛和装填的成员立刻忙碌起来，而中田信一郎则和几个负责瞄准的炮手目送着他们的炮弹砸向关东联军。根据红叶军的战场条例，铁炮手在射击过后是绝对不允许观察自己的射击结果的，因为这会严重地耽误换弹的时间，严重的时候甚至会因为分心导致炸膛等情况。但是炮手的情况和铁炮手不同，在进行远距离射击的时候，炮手需要不断地观察落点的变化以调整火炮诸元。
此刻，中田信一郎就目送着自己的炮弹完美地射偏，落到了两队关东联军的辅兵队之间。
“左右调整一下，歪了歪了。”中田信一郎埋怨了几句，他的几个炮手立刻忙碌了起来。
“可惜惊蛰备没有来，精英炮手都调去惊蛰备了。”中田信一郎心里暗自有些遗憾，红叶军的8个棱堡里现在只有24门三磅炮，火力虽然也很强，但终究差了点意思。要是惊蛰备的3门九磅炮，9门六磅炮和36门三磅炮都在这里，那场面该有多么壮观啊。
炮手校准完成后，火炮的装填也完成了。中田信一郎闭上一只眼睛，举起大拇指测算了一下距离后再次开火，这一次的炮弹准确命中了一架云梯。中田信一郎看到那架云梯从中间被硬生生砸断散了架，连带着带倒了几个扛着云梯的辅兵，飞溅的木屑更是让不少人捂着手臂惨叫起来。
“不是吧？运气这么好？”
小幡昌盛作为西上野众的统帅，正带着旗本武士监督着辅兵队向前运送云梯，然而还没走几步他就看到自己部队里接连有三架云梯被正前方那个从南向北数的第四个岩砦内射出的炮弹击毁了。
小幡昌盛一边督促着辅兵们把伤兵转运下去，一边招呼着身后抬云梯的辅兵加快速度补上缺口。然而还没等他喊完命令，又一轮炮击袭来，刚刚被推上来的三架云梯又被打碎了两架，还有抬着另一架云梯的两个辅兵被炮弹击中，那枚炮弹落地后又高高弹起撞倒了一人，导致云梯右边一排的辅兵几乎全部被打倒，云梯也斜着摔在地上。
“蒙得这么准？这真的是大筒吗？”小幡昌盛也不是没见过世面的人，在当年三日町合战里就见识过红叶军的大筒了，之后也陆陆续续参与了不少有大筒的战斗。可是在他的心目中，大筒的命中率向来比较感人，除非是大股部队聚成一团或者是攻击固定的建筑物，不然很难命中敌人。像这种在乱军之中定点击破正在移动的云梯队的事情，对他而言简直是闻所未闻。
还没等他多想，又一轮炮击袭来——又有两家云梯遭了殃。小幡昌盛瞪大了眼、张大了嘴巴，难以置信地望向了地面上一颗已经失去动能停了下来的黝黑弹丸。他不知道，这样的成效是红叶军炮组不惜重金，流水一般地使用火药和弹丸射击才造就的。
此刻，红叶军炮手们正被要求优先攻击关东联军携带的攻城武器，而对于士兵的打击优先级则被放到了最后。和常磐备炮组的中田信一郎一样，各个棱堡内的炮组们也都在一刻不停地炮击着攻城武器，靠着日日夜夜训练出的惊人准度，挨个点名般地将云梯、冲车、攻城橹一一击破。
