听到龙子说，来的是几位商人，而不是一个使者后，雨秋平就意识到来头不小。
果不其然，当他和濑名氏义穿戴整齐前去迎接后，已经在大厅内等候的商人们合在一起，几乎是近畿地区豪商的一场大聚会。
“那个是堺町豪商今井宗久，旁边那是津田宗及，这两位是势力最大的。”濑名氏义似乎早就做好了功课，在雨秋平耳畔小声嘀咕道：“右边那四位是小西隆佐、末吉孙四郎、橘屋又三郎和长谷川宗仁，也都算是一方豪商了。”
“这么多人找上门来要干什么？”雨秋平看到这么大的阵仗，不禁有些犯嘀咕。
“估计是为了商道。”同样是商人的濑名氏义自然明白这些老板们的命脉所在。
等到雨秋平和濑名氏义落座后，这些商人都仅仅是行了个简单的拱手礼。一般来说，作为贱民的商人见到武士都是要行跪拜礼的。可是堺町、石山町一带的商人们素来有着自治的传统，除了每年缴纳给周围大名高额的税金外，就不受管辖了，因此骨子里也有一股傲气。雨秋平和濑名氏义倒是不在意这些，也是拱手回礼。
看到雨秋平和濑名氏义的态度后，那几个商人互相交换了一下眼神，随后由津田宗及先开口道：“草民津田宗及，见过红叶殿下了。小侄几年来多亏殿下照顾，草民替小侄和他故去的父亲给您道谢了。”
“小侄？”雨秋平愣了一下，随后恍然大悟道：“那个铁炮教头津田一吉是你的侄子？”
“正是。”津田宗及笑着点了点头，这样也算是让雨秋家和津田宗及搭上关系了，套套近乎就可以谈正事了，“所以为了回报殿下，草民特携一众商人来和殿下谈生意了。”
“哦？是什么样的生意啊？”雨秋平还没说话，濑名氏义倒是抢着开口道。这个铁公鸡，一听到生意两个字就急了。
“来为殿下雪中送炭。”一旁的今井宗久笑着接过了话头，“红叶殿下宅心仁厚，愿意救助百废待兴的饭盛山城，现在枫叶山城的民众。可是凛冬将至，无论是粮食，过冬房屋所需要的建材还是预防瘟疫的药物，殿下恐怕都有缺口吧。还有殿下那强军所需要的铁、硫磺、皮革，也是有些不够的吧。”
“今井老板说得是。”雨秋平点了点头道。这些商人的消息看来真是很灵通啊，准确打听到了雨秋平现在极缺建材和粮食。而今井宗久提到的药物，雨秋平之前自己都没有想到。枫叶山城周围的百姓饿了这么久，身体都不是很好，真的挨到了严冬肯定会有很多人生病，如果药物储备不到位，酿成疫病可就麻烦大了。
“正巧，津田老板还有其他几位老板，就是来和殿下谈这些买卖的。”今井宗久继续在那有些肥胖的脸上维持着商人招牌的和蔼笑容，“殿下想买什么，我们堺町应有尽有，请尽管开口。”
“那真是太好了。”雨秋平本来就向着找个机会派人去堺町、石山町联系，没想到堺町、石山町的商人主动找上门来谈生意，“这位是雨秋家负责财政的濑名氏义，你们可以和他详谈。”
“是三菱商队的濑名老板吗？”坐在一旁的末吉孙四郎闻言眼前一亮。他是石山町和近畿一带有名的投机商人，虽然年纪不大，胆子却不小，经常游走于各家大名之间，坐着一本万利的买卖。他对于濑名氏义这样靠着雨秋家运作商队的人，可是羡慕得很啊。
“正是。”濑名氏义点了点头，“既然诸位都准备来做生意，不知道我们从何处开始谈起？”
“且慢。”今井宗久闻言皱着眉头摆了摆手，“谈生意的事情可能还要放一放，我们这次前来枫叶山城，其实是有一事想求助红叶殿下。这件事事关近畿商业的生死存亡，不敢怠慢啊！”
雨秋平微微一笑，不置可否地望向了今井宗久。堺町、石山町商人闻名日本，向来以唯利是图而出名，自然不会做亏本的买卖。雨秋平现在这么缺粮食、药物、建材，还有军备制造做需要的原料，这些商人肯过来和雨秋平交易，也算是掐准了雨秋平的七寸。因为雨秋平如果不能从他们那里买到这些东西，就无法在枫叶山城坚持下去。没有粮食，全军都会饿死。没有建材和药物，枫叶山城的百姓们的生命就得不到保证。没有军备所需要的原料，常磐备就只能穿着布衣，拿着竹枪和敌人对决了。
因此，雨秋平别无选择，只能任由堺町、石山町商人们提出条件。
“红叶殿下容禀，”今井宗久看到雨秋平没有反对后，就继续说了下去：“我们堺町、石山町和京都以东地区贸易的商道，一直以来都是要经过饭盛山城的。前些日子由于京都合战和松永家对饭盛山城的袭击，我们不敢继续走这条线路，害怕被乱兵洗劫。可是另一条商道要经过大和的山区，道路崎岖难行，商队行动不便，为此我们有不少本来要运往东国的货物都囤积了下来。”
“现在红叶殿下大显神威，安定了枫叶山城一带，我们就想重启这条贸易线路，还望红叶殿下能够保证商道的安全。至于通行的关税，殿下还请放心，一定不会少了殿下的一份。”津田宗及接过话头，十分恭敬地给雨秋平戴上了一顶高帽子。
“那是自然。”雨秋平没有理由拒绝这样的提案，“还请诸位老板放心吧。”
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商道的事确保无忧后，这些堺町、石山町商人肩头的重担一下子都卸去了，也就放心地开始和濑名氏义进行生意上的谈判。一进入到这一阶段，商人们刚才和雨秋平打交道的和气立刻消失殆尽，各个唇枪舌剑，和濑名氏义为了利益争得面红耳赤。雨秋平坐在一旁微笑地看着濑名氏义和这些高手过招，自己则默默地品着茶水。
“这个太贵了，生铁哪里有这么高的价格？”
“我们这里的铁纯度可高了，无论是做具足还是枪膛，都不是濑名老板以前在津岛买到的那些次品可以比的！”
“药材也是，哪里会有这么高的价？”
“现在冬天了，四国又刚刚发过疫病，药材短缺，价格自然不低。”
“这些建材为什么也这么贵？石头和木材有这么夸张吗？”
“濑名老板你又不是不知道，建材就是这个价格啊！”
“那我大不了让百姓们自己挖石头砍树，你这个价格也太夸张了！”
“濑名老板可别吹牛了，枫叶山城附近都是平原，哪有那么多石头和木材？想自己挖就只能到金刚山上去了，可是那里路途遥远，那些饥民饭都吃不饱，哪里有力气跑那么远砍树搬石头回来啊。再说这么折腾，冬天马上就到了，来得及吗？我们的建材可都是直接运到枫叶山城的啊！”
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经过了漫长时间的谈判，价码终于定了下来，濑名氏义已经累得嗓子都哑了。由于雨秋家处境狼狈，堺町、石山町的商人拥有卖方市场，在谈判中具有主导地位，濑名氏义费了九牛二虎之力也没能压低多少价格，只能忍痛签下了那些合同。合同里规定，雨秋家先付10%的定金，然后商人就开始运货，运来多少雨秋平就付多少钱，直到最后一批货物运来。
可是濑名氏义心里清楚，如果真的要这么运作，三菱商队就会耗光所有的流动资金，一切就要重头再来了。有些不甘心的他在合同签完后，向这些老板提出了一个建议：“不知各位老板，手头是否宽裕。三菱商队初来乍到，想打入近畿市场需要不少资金，能否借一些资金周转？”如果能够从这些老板这里借钱来支付这些高额的粮食、建材、原材料的费用，三菱商队就有机会腾出资金打入近畿市场，开始扩大规模盈利。
“哈哈，濑名老板说笑了。”小西隆佐闻言轻笑了几声，“就是雨秋家搞的那个人民银行吗？草民就直说啦，那些银行也就是让老百姓存钱进去罢了。我们做商人的，钱滚钱的手段可是比那利率高多了。”
这些商人心里一个一个也都跟明镜似的，自然不愿意有着雨秋家官方背景的三菱商队进入近畿和他们抢市场，借钱给人民银行这种事情，他们是想都不会想，更别说做了。
“不知各位老板可曾听说过奇货可居？”雨秋平见状也插嘴道，“三菱商队可不是简单的商队，而是有雨秋家作背景的。”
雨秋平这样露骨的话，其实已经有违了商人之间谈判的默认规则。商人们互相交换了下眼神，最后还是由津田宗及有些为难地开口道：“殿下勿怪，草民就直说了。我们堺町名为自治，但是每年也要交给三好家不少税金，算是和三好家有些关系。三好实休殿下那‘钱袋子’的美誉，就是因为他和我们堺町有着良好关系才来的。堺町现在毕竟控制在三好家手上，我们如果和雨秋家走得太近，实休殿下不会坐视不理的，到时候我们可就麻烦大了。”
