永路十一年（1568）8月24日，织田家在中、西美浓境内的豪族和重臣在结束秋收后，已经先期开始向近江国集结。这其中，包括了雨秋平的2500余人，森可成的2000余人，西美浓三人众的6000余人，还有作为织田信长派来的监军的池田恒兴的1000余人，总计接近12000人。这支先遣队的总大将，就是雨秋平。而足利义辉将军和他的奉公众，也会在8月底抵达近江。等到朝仓家和织田家的主力赶到近江后，大军就会开始上洛。联军的总兵力，可能会接近惊人的70000人——这是近畿多少年来都没有见识过的庞大军队。
8月28日，雨秋平率领着先头部队已经抵达了近江。
此时，他正坐在小谷城天守阁的三楼内，由浅井长政夫妇亲自为他接风洗尘。
不得不说，一年不见，阿市已经出落地越发漂亮了。已为人妇的她，身段和曲线已经完全不逊色于今川枫。而她的脸庞，更是比雨秋平之前偶遇的那个美人更为精致而惹人怜爱。而她举止投足间那股温婉可怜的气质，更是足以让众生倾倒。即使雨秋平和阿市已经算是熟识，但是久别后再次见到阿市的那一刻，还是难免有些震撼。雨秋平现在有些理解，为什么他的那些哥们即使都已经和今川枫挺熟的了，每次见面还是会特别失态。
就在不久前，阿市刚刚诞下了一个男婴，浅井长政和浅井家都为之欣喜若狂。浅井长政以自己以前的幼名新九郎来命名这个孩子，如果不出意外，他就将要成为浅井家的下一任家督。
“茶茶和阿初呢，怎么没看到她们俩？”雨秋平环顾了一圈，没看到那两个可爱的小姑娘，有些疑惑地问道。
“她们姐妹俩在哄新九郎呢。”阿市听到自己两个宝贝女儿的名字，脸上不自觉地浮起了微笑，“阿初自己还没多大呢，却特别喜欢哄弟弟。”
“这是好事呀。”雨秋平闻言笑道，用羡慕的眼光看向浅井长政和阿市，“都说女孩是父母的小棉袄。你们俩的小棉袄这么小就会照顾人，以后可是可以享福了啊！哪里像我家的那个岑儿，小小年纪比男孩子还调皮。”
“兄长不必妄自菲薄，岑儿那么聪明懂事，以后也一定会是个好姑娘的。”浅井长政一如既往得没有幽默细胞，丝毫没有听出雨秋平是在开玩笑，而是一本正经地答道。雨秋平和阿市闻言对视了一眼，随后便哈哈笑了起来。
“阿市？兄长？怎么了吗？”浅井长政看到雨秋平和阿市忽然都笑了，丈二和尚摸不着头脑，十分不解地问道。
“没什么没什么，长政说得对。”雨秋平笑得合不拢嘴，笑着举起了手中的酒杯，“来，长政，干杯！”
浅井长政闻言脸色一红，有些为难地看了眼自己手中装满酒的杯子，犹豫着该不该喝。这杯酒下去，估计他就要半醉了吧。
“对了，红叶哥哥。”一旁的阿市仿佛突然想起了什么一样，伸出手在怀里摩挲着什么。片刻后，她就找到了她要找的东西，递到了雨秋平的手里。
“这是什么？”雨秋平有些诧异地接了过来，发现是一个类似洋娃娃构造的东西。他缓缓地把那个东西展开，发现是一个用布绣的手套，里面塞了些棉花。
“这是茶茶绣的，她说要把这个手送给殇儿。”阿市想起自己女儿绣东西的样子，微微有些心疼地埋怨道：“茶茶她不听话，明还不怎么会女红，非要自己一个人绣，把手都戳破了好几个地方。”
“给殇儿的？”雨秋平似乎没反应过来一般，又再次问了一遍。
“对。”阿市闻言温婉一笑，似乎有些不好意思地脸红道：“茶茶她自打见了殇儿一面后，平时总是跟我念叨殇儿，让我给她讲殇儿的故事。可是我哪里知道些什么呀。”
雨秋平望着手里的那个塞着棉花的丝织品，心中的思绪忽然飘得很远。记忆仿佛一下子回到了十年前的那个大雪天，一个同样还不怎么会女红的少女，躲在山上的小木屋里，一针一线地为心上人绣着一个披肩，连手指都被扎破了好多地方。
想到这里，他下意识地抬起手，轻柔地抚摸着肩膀上的红叶披肩，脸上的笑容也忽然变得很温柔很温柔。
“怎么了吗，兄长？”浅井长政看到雨秋平忽然痴痴地笑了，有些纳闷地问道。
“没事没事，想起你嫂子的事情了。”雨秋平幸福地把那个布手套塞进了怀里，向着阿市点了点头道，“阿市和茶茶说，让她放心吧，一定带到。”
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8月29日，足利义辉本人也抵达了近江小谷城。随他一同前来的，还有2000足利家直属的武装力量——也就是奉公众。当天上午，位于近江的所有浅井家和织田家的高级武士，都在先期抵达的明智光秀的安排下，出城迎接将军的车驾。而他们的大军，也都被集结在了小谷城周围，来彰显联军的武威。
上午辰时六刻，象征将军的二引两马印出现在了北边的道路上。出乎众人意料的是，足利义辉并没有老老实实地坐在牛车里，而是一马当先，策马走在队伍的最前方。只见他一身英气逼人的阵羽织，左右各佩戴着童子切安纲和鬼丸国纲两把天下名刀，身后的奉公众一看也是训练有素，乍一看倒有些将军巡视的威武气魄。织田家和浅井家不少没见过世面的低级足轻，这是第一次见到高高在上的将军，纷纷激动不已地发出欢呼。对于他们来说，他们那些主公和家督即使地位再显赫，也不过是厉害的凡人。而足利将军这样代代相传的高贵身份，即使再落魄，也是如同神人一般的存在。
足利义辉看起来对联军迎接他的礼仪非常满意，也很受用足轻们的欢呼，本来绷着脸的他此刻微微露出了微笑。等他策马缓缓走过欢呼的足轻，就来到了雨秋平、浅井长政这些高级武士欢迎他的地方。众人纷纷下跪叩首，表达了他们对武家至尊的尊敬。
雨秋平他们在出发前，织田信长还专门找见了他们几个先头部队的家臣。当被问及该如何对待足利义辉时，织田信长颇为不屑地说道：
“拍拍他的马屁，装模作样地磕几个头就行了。命令，一概不要听。”
于是，雨秋平和周围的几个人自然也都是十分恭敬地行礼，在礼节上绝对不打算亏待将军。足利义辉骑着高头大马从他们身前缓缓走过，似乎还喃喃自语了几句话，不过雨秋平没有听清楚。
一套仪式走完之后，足轻们还没有来得及解散，足利义辉似乎就已经安耐不住，要求就地设立他的行军幕府，展开联军的第一次评定会议。雨秋平和森可成、池田恒兴等人微微有些抗拒，因为按照之前约定好的条件，足利义辉仅仅只能起到一个招牌的作用，对于军事指挥的事情是无权过问的。
不过他们这里没有特别狠的硬角色，看到将军当众提出这样的要求，也不好意思扫了将军的面子，只好默默的答应。雨秋平觉得，若是柴田胜家和佐久间信盛两个硬气的老资格在这里，估计就不会任由足利义辉摆布了吧。他生平第一次，居然有些想念柴田胜家和佐久间信盛了。
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幕府被草草地搭建了起来，一张有些粗陋的近畿地图也被摆在了桌案上。雨秋平现在已经看不惯这种简陋的地图了，上面仅仅标注着一些重要城池、要地的大致位置以及琵琶湖的轮廓。对于重要的道路、水文地理环境都几乎没有涉及。雨秋平在有了军情司之后，已经开始要求真田昌幸他们绘制有着简易等高线的地图了，河流和道路什么的也都被要求标注出来，甚至还在着手制作沙盘。这将军带来的地图不仅比不上他自己的，甚至连织田信长的地图还不如。
靠着这样的地图，也能指挥打仗吗？这都不知道是多少年前的老古董了吧，要是足利将军都这样好高骛远，眼高手低，也难怪他们堕落如此。
“尔等对于此次上洛作战的行动计划，是否有所建议，说来与本将军听听。”足利义辉沉吟了片刻后，就环顾在场众人，抛出了这个问题。
雨秋平和森可成、池田恒兴对视了一眼，都颇为默契地一言不发。而雨秋平身边的西美浓三人众，各个也都是老江湖了，不用雨秋平提醒，各个都如同坐定的大佛一般面如止水。
浅井家的海赤雨三将等家臣，也是深谙此道。他们明白，如果此时和将军展开了战略上的讨论，那么将军的意见他们很有可能就不得不采纳。他们都不愿意任由将军摆布，因此也都是三缄其口。只有浅井长政这个愣头青似乎不是很懂里面的关节，看到众人都不开口时，觉得将军有些尴尬，清了清嗓子就准备发言。
然而，坐在他身旁的海北纲亲太了解自己的主公了，发现浅井长政要开口后，立刻眼疾手快地一把摁住了他，没让他站起来。浅井长政一脸诧异地望向海北纲亲，后者狠狠地瞪了浅井长政一样——浅井长政虽然不明就里，但还是乖乖地照做了。
就这样，足利义辉说完这一句话后，整个幕府里安安静静的，没有一个人说话。站在他身后的和田惟正面有愠色，而细川藤孝和明智光秀也是无可奈何地微微叹了口气。足利义辉本人则是面色铁青，一时间有些下不来台。
