却说地藏菩萨从九幽神涧赶往九子山途中,天际忽现祥瑞之兆,云霞翻涌,流光溢彩。地藏菩萨当即喝止座下谛听前行,口宣佛号,恭敬道:“却不知是哪一位仙佛驾临九子山?”却见来人是一小道童。那道童一身古朴道袍,脚穿素格布鞋,头顶有一金角,颇为显眼,却丝毫无阻其出尘气质。那道童脚踏祥云,对地藏菩萨揖了一揖,恭敬道:“我乃老君座下炼丹童子金角,奉老君之命前来请菩萨往兜率宫一叙。”见地藏菩萨点头回应,又作一揖,转身领路。
如此前行,约过了小半时辰,周遭云霞色彩渐变,瑰丽万千。越往上行,云霞风采各异。地藏菩萨心道:“老君居于三十三重离恨天,我每次来到,都觉沿途云霞变幻隐有风起云涌之势,果然神奇。”古语有云:“三十三天,离恨天最高。四百四病,相思病最苦。”自古仙踪迷离,仙人自是居于云霞掩映之中。别看这小道童只是老君座下一炼丹童子,出入天界三十三重天,却无人敢阻拦,足见老君在天界威势。要说地藏菩萨度三界六道众生也是功德无量,三界都以其为尊,但想要在无人领路的情况下入得离恨天,只怕也会遭遇四大天王问询阻碍。
正思忖间,地藏菩萨随那道童忽从云层一跃而出。菩萨座下谛听忽的不再喘息连连,变得颇为肃穆恭敬。地藏菩萨抬眼望去,不远处浮着一偌大悬岩,通体纯白,呈倒三角状,被仙家称为“仙极岩”。岩上有一偌大宫殿,坐西朝东,五进而起,九根大柱支撑屋面,象征九五帝王之尊,占地之大,令人咋舌。殿身装以彤壁朱扉,重檐丹楹,上覆灰色琉璃瓦,四周为花岗岩护栏,甚是庄严。正是太上老君的居所“兜率宫”。
仙极岩四周,浮着座座山峰。离仙极岩最近的那处,唤作“雄狮回头峰”,此峰以南,群峰森立,做奔驰腾状,将仙极岩环抱,组成一座组峰,唤作“百凤朝阳”。雄狮回头峰以北,七峰并峙,直指长天北斗,为“七星拱斗”组峰。侧耳细听,隐有流水声从座座山峰中传出;细目望去,不时有彩凤蟠龙等祥瑞异兽在峰间徘徊。零散的浮云点缀在其间,更衬得此处意境高远。地藏菩萨喃喃道:“千尺云崖上,仙岩白莲开。徘徊凌绝顶,好景胜蓬莱”。
那小道童闻言不禁会心一笑,指了指兜率宫的北面,恭敬道:“菩萨且随我从北面进宫面见老君。”地藏菩萨点头称是,转头对谛听道:“你且在此处候着,待老君召唤,再自行前来。”谛听半伏于空中,连连点头。地藏菩萨这便踏云随道童前行。
北侧入宫,却见殿门左右有一楹联:“自领名山司洞府,别开真境近人寰。”字体飘逸洒脱,大气磅礴。地藏菩萨见字如见人,遥想老君当年封神一战“一气化三清”,何等神通,不禁心驰神往。摇头嗟叹间,随道童进入主殿。
地藏菩萨不及打量殿中陈设布置,却见殿中心处,一白胡子老头盘膝而坐,面前有一副悬空棋盘,正自手执黑白,不住变换身形于棋盘两侧,一会儿落白子,一会儿落黑子,自与自奕,不亦乐乎。见到道童领地藏菩萨前来,微微一笑,对道童道:“炼丹炉火候不够了,去加两成三昧真火。”道童闻言答“是”,恭恭敬敬从殿侧门往炼丹房走去。
如此一来,殿中只剩白胡子老头与地藏菩萨二人。却见地藏菩萨来至老头面前,口宣佛号,持双手礼,躬身道:“见过三清道祖。”竟是面对魔神“蚩尤”也未曾见过的尊敬。那白胡子老头自然就是三清道祖太上老君。
老君身高八尺有余,头顶金莲冠,身披道德袍,手持玉拂尘,脚踏乾坤靴。生得一张国字脸,长髯白眉。长髯及胸,白眉至耳。颧骨略高,挺鼻大耳。老君面色温润,嘴角时常挂着笑意,予人和蔼可亲的感觉。若你往他一双精华内敛的眸子瞧去,会发现其中似乎充盈着三千世界,妙不可言,竟似比菩提老祖的眸子还要神奇一些。
何谓老君?老君也,此即道之身也。元气之祖宗,天地之根本也。夫大道元妙出于自然,生于无生,先于无先,挺于空洞,陶育干坤。号曰无上正真之道,神奇微远不可得名。夫老君者,乃元气道真,造化自然者也。就算是西天如来佛祖见到太上老君,也得毕恭毕敬。佛道之争已不下千年,但都各自以为正统。俗语所说“道不同不相为谋”,到了老君这里,只换来他的哈哈一笑。
老君拂尘一扫,将棋盘上黑白子尽数驱走,邀地藏菩萨于棋盘一侧坐下。地藏菩萨道:“不知老君使金角邀我前来,有何要事?”老君闻言哈哈一笑,喜道:“老夫可就爱看你们这些神佛一本正经的样子。无甚要事,只是想找人对弈一局。可否?”地藏菩萨自是不敢答“不可”,只得与老君对弈。
如此两局,各有胜负,来到第三局时,老君持黑子,却迟迟不肯落子。地藏菩萨自是不去催促,却听老君淡淡道:“你今日前去九幽神涧,可是遇到蚩尤那厮了?”地藏菩萨点头道:“正是。我本欲返回九子山借‘幻虚镜’与师父他老人家对话一问究竟,却未曾想在途中被金角领至兜率宫。”老君哈哈笑道:“如此说来,却是我耽误了你的要事?”地藏菩萨道了声“不敢”,见老君子落,随即临空御使一子落于棋盘。
老君边奕边道:“你师父现在正于灵山地界避世传道,无上念力笼罩灵台方寸,你那小小‘幻虚镜’,怕是越不过他所施结界。”言语轻描淡写,却让地藏菩萨大吃一惊。
要知那“幻虚镜”乃三界至宝,可探查三界一应情况,神妙异常,可太上老君对其似颇为不屑。何由?要知三界神兵利器与珍奇法宝,大多出于太上老君的炼丹炉。老君闲来无事,随意铸造的不甚满意的物件,信手扔至下界,都是人魔共同觊觎艳羡的宝物。他对“幻虚镜”瞧不上眼,当属正常。
地藏菩萨道:“却不知老君能否与师父取得联系?”见老君点头,心中甚喜,竟一子落于棋盘中心。如此一来,先前五十手所布阵局已无作用,被老君五手便杀得败下阵来。
老君望了地藏菩萨一眼,嘴角噙笑,摇头道:“你小子,老夫又没说若你赢过我,我便不帮你了。你呀你呀!罢了罢了。”飘然起身,招呼地藏菩萨随他前去炼丹房。
来至炼丹房,随房门打开,一股热浪侵袭而来。老君拂尘轻挥,竟将热气驱去。走入房间,竟觉清凉入脾,甚为舒爽。房中只于中心处摆放了一偌大丹炉,被烧至通红,两个小道童在旁念咒,不一会儿只见二人齐齐伸指指向丹炉,两道赤红火焰就从他们手指处直奔丹炉而去,正是“三昧真火”。待得那火焰入炉,炉底地面上八卦符箓忽现,随火焰势头跳转方位,颇为神奇。待得片刻,两位小道童合力将火势压低,齐用念力将炉盖临空揭开。一股醉人幽香瞬间传至空中,一时满屋皆香。