白秋水和竹青在戏楼不远处的面瘫，点了一碗面，远远地盯着戏楼里的动静。
过了一会儿一顶轿子落在戏楼前，一个大圆脸的中年男子迎了出来，说了几句话又返回了戏楼。
白秋水指着那个那顶轿子，向拼桌的一位男子问道，“这轿子里是什么人？”
那人吸溜了一口面条，稍微抬了抬脑袋，瞥了一眼，说道，“那是林员外家的轿子，轿子里面是林员外家的小姐。”
白秋水吃了一惊，追问道，“那这林小姐来这儿做什么？”
那人嗤笑一声，说道，“这林小姐被那当红花旦迷住也不是一天两天的事情了，你怎么连这也不知道。”
白秋水笑了笑，说道，“我和兄长路过此地，对此地风土人情还不熟悉，让兄台见笑了。”
那人一听白秋水和竹青是外地人，一颗八卦之心顿时熊熊燃烧，这城里都是一些陈谷子烂芝麻的事情，本地人早已嚼不出鲜来了，这会儿逮住两个外地人，不吐不快。
而白秋水和竹青也从他的言谈中，得知那圆盘大脸是戏楼的楼主，以前是个名不见经传地戏班子，有时候为了饥饱问题还会沿街杂耍。
这戏班的班主嗜赌，把整个戏班子都搭进去了。
后来，这花怜一来，大受欢迎。不到一年时间，这班主的赌债还清了，戏班子赎了出来。
如今远近闻名，一票难求。
花怜，戏唱得好，人也长得俊，别说那些小姑娘，好多个老爷也看上他了。
不过这林员外在这一带没人敢惹，所以他女儿看上花怜以后，就没人敢打他的主意了。
不过，这花怜却是个油盐不进的，谁的面子也不给。”
那人叹了口气，也不知是感叹自己没机会接近花怜，还是感叹花怜不识时务。
白秋水想起之前布庄少爷所说的关于花怜过往的事情，便问道，“兄台，你可知这花怜以前是做什么的？”
那人突然看着白秋水笑了，白秋水不解，疑惑地眼神望向竹青，竹青不置一词。
便听那人道，“小姑娘，奉劝你一句，可千万不要把心思放在那花怜身上，自古戏子无情。”
呃......敢情这是以为她看上了花怜。
白秋水无意辩解，便顺水推舟将最想知道地问出了口，“我不日就要和兄长离开，只是在临走之前，多了解一些，留个念想。”
那人闻言，安慰了白秋水几句，便说，“这人以前做说什么，咱也不清楚，只不过听说是个厉害人物。”
刚说完，白秋水便看到圆脸班主从戏楼里走了出来，对轿子里的人说了几句话，轿夫便抬着轿子走远了。
白秋水和竹青对视一眼，双双起身。
此时，那人碗里最后一口面汤已经见了底，白秋水又给都对方要了一碗牛肉面，道了谢便告辞了。
圆脸班主在花怜那里受了气，又被林小姐训斥了一番，此事脸色十分不好看。
但一想到，今日又大赚了一笔，足够他去赌场乐呵乐呵，郁结在胸口的那口闷气，消散了一半。
圆脸班主走到包子铺前要了三个肉包子，一边走一边吃。
到了赌坊门口，正好解决。
白秋水和竹青尾随而至，抬眼看那牌匾上写着四个烫金的大字。
“裕如赌坊”
“走吧。”竹青言罢，抬走走了进去，白秋水随后跟上。
刚一进去，白秋水便被震耳欲聋的押注，嚷骂的声音冲击地有点儿脑震荡，她实在不理解为什么会有人喜欢这种地方。
这时一位赌场的负责人走到白秋水和竹青面前，问道，“在下楚霄，有什么可以帮两位的？”
这负责人看上去是个二十出头的男子，模样周正，一双眼睛晶亮。
竹青开口道，“来这儿自然是为了找乐子，不过你这赌场也太小了些，实在没什么乐趣。”
此时的竹青像个玩世不恭的纨绔，左手不断地垫着一只金丝镶边的钱袋，钱袋因为被竹青垫着露出里面微微一角，那是一袋子金币。
竹青看得分明，那圆脸班主并不在此间房中。
楚霄眼底划过一道暗芒，和颜悦色地引竹青和白秋水到楼上稍作歇息。
片刻功夫，楚霄再次出现在二人面前，说道，“我家坊主邀请二位一叙。”
“带路！”
楚霄拱手道，“只是此间十分隐秘，还请两位谅解。”
竹青看了看身旁那小厮拿着的布条，哪里还有不明白的道理，冷笑道，“贵坊主是瞧不起我们兄妹二人吗？”
楚霄不卑不吭道，“公子言重了，这乃是我坊间规矩，任何人都需遵从，并无针对之意。”
白秋水和竹青对视一眼，竹青挑眉，白秋水了然，上前一步说道，“兄长既是这样，我们就不要为难楚大哥了。”
竹青默然不语，算是让步。
白秋水和竹青蒙着眼睛，全靠前面的人引路，妖族天生嗅觉灵敏，就算不用灵力，也能很清楚地辨别路况。
七拐八拐，前面的人终于停了下来，两人的布条被摘了下来。
眼前是一扇紧闭的大门，随着门被打开，嘈杂的声音如海啸般汹涌而来，震耳欲聋。
不合时宜地，白秋水脑子里浮现出一句话：这门的隔音真好。
白秋水跟着楚霄等人进入赌场，这里果然要比外面宽敞多了，那些赌徒的穿着也比外面富贵许多，柔弱无骨的姑娘依偎在男人的怀里。
然后他们便看到了一直要找的圆脸班主，那人此时脸红脖子粗地骂骂咧咧，心情似乎不好。
竹青抬脚便走向圆脸班主的那一桌，白秋水对赌博一窍不通，此时只能做个安静的跟屁虫。
圆脸班主今日的手气像是掉进了粪坑，输得都要光腚了。
“班主还赌吗？”赢得那人一脸红光。
圆脸班主有些犹豫，旁边的人起哄道，“哎，反正戏楼有花怜坐镇，还怕挣不回这几个臭钱吗？要赌就赌的尽兴，男子汉大丈夫还怕他不成。”
圆脸班主一听是这个理儿，反正有花怜在，他还怕什么？
都说喝酒上头，这赌钱比喝酒更上头，不一会儿的功夫，圆脸班主已经将整个戏楼都地抵押进去了。
竹青低声对白秋水说道，“那几个人出老千，班主输定了。”
