印第茅斯号的驻舰医生吉奇·阿斯特罗医生迎来了自己的四十五岁生日,在远离地球的七百光年外,他坐在医疗舱内,喝着劣质的朗姆酒,吃着胖子莱尔做的猪油蛋糕,翘着二郎腿欣赏大卫·鲍伊演唱《China Girl》。
他的上一个病人汤姆·劳凯刚刚走出病房,下一个病人说不定很快就会走进医疗舱,因此他准备抓紧时间休息一会。这两天常有船员来找他开些重度头痛药。
他只是随便问了两句,就知道这些家伙并不是真的在犯头痛,但他还是肯把药开给他们,在这宇宙的深处,让这些船员们保持心情愉快,对所有人都有好处。
十五年前,他以博士生的身份毕业于直属反灭绝委员会的戴维联合医学院。那是一所全世界顶尖的医学院,是所有医学生梦寐以求的朝圣学府。而他那一届毕业生里,他是最优秀的一个。
他是同学眼里的天之骄子,是导师眼里的得意门生。才在研究生阶段,他就有三篇论文入选委员会医学部编辑的顶级医学期刊《白色人生》,甚至超过了许多在校老师。
而他还没毕业,就收到了五家顶级医院的聘用意向函。他的导师苦苦相求,要他留下来继续做学术。可只有他自己才知道自己心底里究竟多么厌恶这种做实验、码论文的生活。
30岁的他已经对学术圈厌倦了,学院派的肯定对他来说一文不值,他渴望的是豪华公寓,私人飞船和靓丽模特的相伴。
他在五份聘用意向函里选择了开价最高的那份,就这样,他来到了位于欧亚大陆交界的卡斯丽综合医院,担任外科医生。
行医生活并不赖,高超的医术让他平步青云。凭借着愈发响亮的名声和口碑,他的患者越来越多。甚至有人愿意等上几个月,只为让大名鼎鼎的吉奇·阿斯特罗医生来给他们做手术。
病患的增多让他有机会接触许多人,从普通工人、家庭妇女,到委员会政要、黑帮头目,他都打过交道。
和这些人打交道让他大开眼界,他甚至知道那些光鲜亮丽的明星们最难以启齿的秘密,而这些都是他坐在令人压抑的实验室里所接触不到的。
他的人际关系和银行余额都在快速扩张,这确实让他快乐了一段时间。他有过一次短暂的婚姻,对方叫西园寺爱,不过这段婚姻不到一年就一拍两散,错的当然是他,不过他们之间的婚姻早就名存实亡了,离婚也不过是在一次捉奸之后的正常流程。
这让他的账户余额缩水一半,但他不在乎,接几次私活就能让他的存款重新充盈起来,更别提他用自己所掌握的那些内幕消息搞些投资所赚得的外快。
他买了高级公寓,有数不清的女人愿意投怀送抱,他甚至真的买了一艘小型私人飞船。有些时候,他会带上几个人,在太阳系外开派对,彻夜狂欢。又有时候,他会独自远航,一个人盯着渺小的太阳发呆。在这一刻,他觉得空虚无比。
四十岁后,他终于对这浮华的一切感到了厌倦。他不再追求物质和女人,就像他当年不再追求学术一样。他意识到自己其实厌倦的是这日渐无聊的生活。
在本质上,他是个追求刺激的冒险者,他渴望刺激,渴望有趣的活法。无论是这一尘不变的手术室,还是这浮华的高级会所,甚至是变化莫测的宇宙风景,都让他感到索然无味。
而在一次偶然的机会下,他遇到了一名病患,而与这名病患的相遇改变了他的命运。
那天,吉奇·阿斯特罗医生接待完最后一个病人,他在电脑里输完电子病历,正准备下班。就在这时,他的诊室门突然被粗暴地推开了。他有些生气,头也不抬地告诉对方明天再来。可是门口传来了一个粗鲁的声音,说他必须治好自己。
他抬头一看,那是个浑身是血的强壮少年,吉奇一看就看出来他的鼻骨被打断了,左手也被打断了,脸上都是淤青和红肿。他确实需要治疗,但吉奇的诊疗系统已经关闭了。于是,他和对方说:“请去挂急诊,我已经下班了。”
谁知,对方摇晃着断臂,一步向前,隔着桌子抓起吉奇的衣领,将一把明晃晃的匕首横在吉奇的颈部,恶狠狠地对他说:“不行,你必须帮我治疗。”,他开口的时候,吉奇看见他满嘴是血。
吉奇并不害怕这种威胁恐吓,他从医多年,这种事情见得多了。他的手偷偷伸向桌子底下,那里有个按钮,专门用来防范这些闹事的患者。他摸到那个按钮,可是就在他按下按钮时,他突然发现少年那条断臂有些异样,他仔细一看,那撕裂的皮肤下面,露出闪着寒光的金属。
他立刻意识到,这个男人是个改造人。
所谓改造人,指的是那些出于实际需要,经受身体改造,将四肢或器官更换为人造品的人类。
他们或是因为身患病症,或是因为职业需要而接受改造。不过进行改造手术有个前提,那就是需要经过反灭绝委员会下设伦理委员会的批准方可实施,否则无论对于改造者或是被改造者都是重罪。
吉奇·阿斯特罗注视着眼前的这个少年,他注意到他的眼睛里也泛着绿光,显然,那里也曾接受改造。
他立刻明白这个男人是个非法改造人,他没法通过正规途径接受治疗,这时他又想起来,近日治安委员会对辖区内的地下诊所进行了集中整治,一定是因为这个原因,少年才投医无门,只能来胁迫正规医院医生寻求治疗。
就在这时,吉奇医生的诊室门被敲响,保安在门后问道,“医生,一切还好吗?”
吉奇感到那匕首在他的喉咙上压得更紧了,他望着那少年眼睛,从里透露出愤怒与绝望。而正是这种绝望,触动了他作为一名医生所独具的某样本质性的东西,那是身为一名医护人员无论如何不会改变的本质。
他清了清嗓子,对门外的保安说到,“没事,刚才是我不小心按到的。”
那天晚上,吉奇·阿斯特罗医生带着这个伤者来到一个朋友开的小诊所,在那里对他进行了手术。少年的脾脏破裂,肋骨断了三根,颧骨也有骨折,如果不是及时救治,他很可能会丢了小命。
即便如此,这手术对于吉奇来说倒是小菜一碟,没用多久就做完了。做完手术后,他没有立刻离开,而是等待麻药过去少年苏醒。对这个少年,他充满了好奇。
“你叫什么名字?”
“杰克。”少年说,那显然是他胡诌的。
“今年多少岁?”
“十八。”他说。
“十八?我看你最多十六岁。”
“不关你的事。”
“你是个改造人拳手,对吧?”
“我说了,不关你的事!”他怒吼道。“快滚,否则我非揍你不可。”
“好吧。”吉奇耸了耸肩,挤了个自讨没趣的表情。他伸手从夹克里掏出便签簿,用昂贵的钢笔在上面写了几条,然后一把将纸片扯下,递给少年。
“这是什么?”
“你的账单。”他冷淡地说道。
少年盯着那张便签,露出不可置信的眼神。“你在开玩笑吧?”
“这还不包括药品费用,我想你应该付不出来,所以我只算了手术费,算是给了你跳楼大甩卖了。”
少年愣了几秒,表情由难以置信变为了愤怒,接着,他冲着吉奇大叫道,“你以为你是谁?我一分钱都不会给你。”
“那好吧。”吉奇耸了耸肩,“不过我得告诉你一件事,手术实际上还没有做完。”
少年不可思议地看着钉在侧腹的缝合伤钉,虽然他只是个外行,但从这钉合的手法上来看,对方绝非等闲之辈。但无论怎么看,手术都已经完成,可他居然说手术只做了一半,这是什么意思?
对方仿佛看透了他的心思,吉奇医生站起身,拍平了裤子的褶皱。
“说来也怪,在做手术之前我就预料到了这种情况,毕竟一个打黑拳的小鬼怎么可能付得起手术费用?因此我做了点预防措施。在给你做手术的时候,我在你的身体故意里留下了一根钢钉没有取出。哦,先别激动,医生建议你现在最好别乱动。”
少年挣扎着坐起身,他的眼神里满是恨意,可他这么一动,伤口立刻渗出了鲜血。他痛得嗷嗷直叫,身子立刻软了下去。
“先别着急,放轻松。”吉奇说道,“这根钢钉现在还对你造不成什么伤害,不过……以后的事我就说不准了。或许有一天,你挨了一记重拳,对方恰好打中这根钢钉,接着它插进你的某个内脏。哦,我只是说说而已,毕竟,实际情况可能比这还糟糕得多。当然咯,你也可以找其他医生把钢钉取出来,不过我相信那也要花费你一笔不小的费用。”
“你到底想怎么样?”少年痛得眼泪都在眼眶里打转,他曾在擂台上被对手打断过下巴,即使那时都没现在这么疼。“我跟你说了,我没钱。”
“我知道你没钱。”吉奇说道,“因此我有个提议,如果你同意,我就答应你一年后帮你把钢钉取出来,怎么样?”
“什么提议?
“从现在开始,为我打拳。”
少年简直不敢相信自己的耳朵,他呆呆地望着眼前这个眼窝深陷,栗色头发的中年男人,仿佛在看一个疯子。
“哦,你没听错,我说为我打拳。”吉奇接着说,“从今天开始,我会资助你打拳,我将对你的身体进行改造,全部费用由我承担,除此以外,我还将负担你的食宿、装备及其他一切与比赛相关的费用。作为回报,你代表我……不,代表我们这个团队参赛,参赛费用我出,一旦比赛获奖,奖金按照五五分成的比例分配,不过你的那份奖金在支付完手术费之前,全部作为酬劳由我收取。对此,你看怎么样?”
少年嘴巴半张,沉默了半晌,仿佛在消化刚才听到的内容。过了一会,他说道,“我已经有雇主了,他不会放我走的……”
“这个问题你不需要操心。”吉奇说道,“从今天开始,你所要关心的事情只有一件,那就就如何是赢得比赛。”
几天之后,少年唐恩·李斯的雇主收到了一笔足以令他一辈子衣食无忧的钱,他开心地在唐恩的卖身契上签了字。而在唐恩·李斯易主的第二天,他接受了覆盖全身皮肤80%的手术改造,当他再次站在擂台上时,他已不再是那个少年唐恩了。