竹海中某个角落，身着夜行服的决明与莫秋蹲藏在竹叶间，冰冷的脸隐隐抽搐，许淮闻素日里生人勿近清冷如冰，此刻竟与一闺中女子斗起嘴来，二人深感无奈。
雪清婉虽心中有着气恼，但毕竟医者话不可不从。她有些郁闷地跟着撑了伞的许淮闻来到另一间木屋内。
这间屋内的陈设比起雪清婉的那间要华丽一些，除了床榻外，屋内还有一个药材柜和煎药炉。屋中央有一张竹案，案下铺着黑色绒毛毯，案上则是几张宣纸，一副墨砚，以及一套白釉茶具。
二人皆侧坐在榻边，许淮闻挽起雪清婉的袖口，温白的食指沾了药膏涂抹在上面还泛着青肿的地方，轻轻搓捻按摩来促进药的吸收。雪清婉看着他那张美俊绝色的脸，最后得出一个结论——人不可貌相。
“清婉莫不是真的看上我了？”许淮闻不温不热，又来了一句。
“放心，即使你美比长乐宫仙子，我也不会多看你一眼。”雪清婉再也不吃这套了，立马将目光看向了别处。现下她只盼着许淮闻赶紧给她上完药，离开这片是非之地。
听到雪清婉的淡漠回应，许淮闻自讨无趣，便也不再做声，只安安静静地给她涂着药。
“余下的药，你自己等到入夜了快安歇时，照着我的样子再涂一遍。”许淮闻上完了药，随即将雪清婉的袖口放下，将药瓶瓶口封住，递给了雪清婉。
雪清婉接过药瓶点头应下，接着对许淮闻告辞，“许公子，我先去那边照料阿玲了。”
“嗯，那边的青梅伞，你拿去吧。”许淮闻指了下门边靠着的另一把油纸伞，对她说道。
雪清婉拿着青梅伞走出屋门，余韵未尽的雨点仍旧打着大地，与万千常青竹枝协奏秋曲。山谷清幽，天影澄澈，薄雨淅沥，空气微凉。
心，苍远了些许，直飘到那恢宏府院里，权高位重的林家之中。
林家是洛梵国众家族中排名榜首的家族，无论在金钱还是势力上都让旁的门户艳羡，而如此显贵的林家却并非隶属于朝廷。在百年前，林氏派了大批人马开采边地，发掘出大量可利用的矿产资源，靠精明的经商手段垄断了本国矿业，一跃成为了洛梵国朝堂之外的首富大族。
林家有了矿业的资本后，又开拓其他小商门，贩卖各种奇珍异宝，丝绸锦缎，珠石杖革，在各国都有林府旗下游走的隐商。其势力之大，各族或避讳或讨好，却无人敢招惹半分，连朝廷都动不得。
雪清婉曾以自己家族之壮大为骄傲，如今要以一己之力对付林家，着实棘手。
她如今有了莫秋这个暗卫，虽然可以直接派莫秋去杀了林枫柳春琅他们以报杀母之仇，但她觉得，这样未免太过便宜这些心思毒辣之人了，也实在不够解母亲生前所受痛苦之怨。
她要让林家家破人亡，让林枫身败名裂，让柳春琅母女跪在她面前求饶。她要让他们体会到，什么叫做生不如死的绝望。
她还要为自己跟母亲正名。
望着成帘的雨幕，她思虑着，一个计划渐渐在脑海里盘丝汇拢。
一抹满意之色浮到雪清婉的面上，她回到自己的木屋中，发现屋内多了一张床榻，当即明白这是莫秋置办的。她方才还在发愁，将阿玲接来，自己躺哪。这莫秋办事果然周全。
“莫秋。”
“在，主人。”
看着这名她新得的暗卫，雪清婉唇角微勾，“替我备好笔墨纸砚。”
不一会，文房四宝便出现在了镜台前。
雪清婉坐下，在纸上写了几笔，叠好后交给莫秋，“你差人将这封信，转送给宁原玉锦商号的头领孟澄，他看后自会明白。”
“是！”
香簌城，明悦客栈天字一号房。
昭阳庆神色复杂地看着面前戴着面纱的女子。
雪清婉此刻正坐在昭阳庆对面，莫秋一袭黑衣恭敬地站在她身侧。
“姑娘是说，只要将老夫的三女儿许配给司徒都统，便可保昭阳家族昌盛？”
“昭阳家族在朝野中世代为侍中，此时虽因旗下商业停滞而呈衰落之态，但令嗣在朝中蒸蒸日上，这象征着昭阳家族根基深远，不会被轻易动摇。如若这时能得到司徒家族的支持，就相当于掌握了八旗兵力，文武相合，朝中便再无势力敢欺压昭阳家族。
“司徒都统一向倾慕令媛，而司徒都统相貌堂堂，相信令媛亦会为之倾心，如若喜结连理，令媛定不会受委屈。还望大人考虑。”
雪清婉一番慷慨陈词，可以看出，对面之人，已有所心动。
“与司徒家族结亲固然能使我子在朝野不失势，替然而昭阳旗下商号贯受林氏家族打压，如无商力支持，恐怕，不是长久之计。”昭阳庆语重心长道。
“清婉斗胆，只要昭阳商号愿与我玉锦商号联合，清婉保证重振昭阳家族之商业。”
对面的昭阳庆目露惊讶，继而摇摇头说，“姑娘让老夫相信一个素未闻说的商号？这太过冒险，老夫恐难答应。”
“那么，如果是自己外孙女旗下的商号呢？”雪清婉注视着对面。
“什么，小依的商号？”昭阳庆站起身来。
“林家大小姐在过世前曾向清婉交待，用玉锦商号扶持母家昭阳家族，重振昭阳商业。清婉有玉佩为证。”
说罢，雪清婉从腰间取出那枚从母亲骸骨上拿到的冰花芙蓉玉佩，莹亮透彻，冰清玉洁，上面刻着“昭阳”二字。
在母亲过世以前，她常跑到昭阳府上，找外公玩耍，外公待她一直慈祥温柔，倍加宠爱。母亲死后，林枫告诫她为避嫌应减少与昭阳家族的接触，因此她已经很久都没有见过外公了。
昭阳庆接过玉佩，仔细查看后，顿时老泪纵横，“乖孙女啊，外公让你牵挂了。放心，外公一定完成你的遗愿。”
几日前，得知小依抛绣招亲的喜事时，昭阳庆喜出望外；同一天，却又得知了她的死讯，昭阳庆痛彻心扉。他将自己关在屋内闭户不出。白发人送黑发人，自己最疼爱的外孙女骤然离世，他怎么接受得了？
城里四处在传小依的谣言，但昭阳庆半个字都不相信，他的乖外孙岂是那些人口里的背信弃义之人？直到今晨，收到一封匿名信，约他在明悦客栈相见，信中说有解决昭阳家族困境之法，他才出了昭阳府。
雪清婉眼眶一热，将泪硬生生咽了回去，“昭阳大人，我是小依生前挚友，她的遗愿我定当竭力而为。”
“好，老夫答应你，昭阳家族与玉锦商号合作。只是，清婉姑娘，老夫总觉得小依死的蹊跷，还被人诬陷。且老夫的女儿病逝后，昭阳家族就遭到了林氏打压，你对这两点怎么看？”昭阳庆将玉佩还予雪清婉，神色转为严肃地问道。
“昭阳大人多虑了，林枫对小依如视珍宝，对小依之母情深意重，她们的死只是上天不怜，疾病所致。而小依被诬陷，不过是林家二小姐一直嫉妒着她的长女身份，趁她病逝使出的小女子手段，昭阳大人不必放在心上。至于林氏对你们的打压，或许只是商业竞争罢。”雪清婉说这话时，表面虽平静，心脏却如同被蚕食般疼痛。
“这个林禾芝——唉，罢了罢了。许是，老夫真的多虑了。”昭阳庆长叹口气。
“昭阳大人既已答应合作，清婉便不再久留，还请昭阳大人将今日见过清婉的事莫要告诉他人。关于具体合作事宜，我随后会派人与大人联系，告辞！”
“好，清婉姑娘慢走。”
雪清婉与莫秋走出了客栈。
