黄歇催动中军直扑鲁国薛城，五万大军，漫山遍野散开，薛城守将薛定邦，已有流星探马报知，定邦派哨探星夜驰报曲阜鲁顷公，又令放起狼烟峰火，使各城俱知，以备楚军。
黄歇披挂整齐，骑在马上，边走边有流星探马来报军情。
“报！薛城放起狼烟！”
“报！鲁国各城放起狼烟！”
“报！薛城吊桥收起！”
黄歇下马站立，手一挥，亲兵打开军事地图，他凝视片刻，即已夸口于楚王，率几万大军伐鲁，此时薛城已有防备，恐一时难下，如强兵硬攻城池，薛城城坊坚固，沟深弓硬，恐损兵挫锐，以伤士气。歇转头问军师朱英曰：“为之奈何？”英捋着胡须思忖片刻曰：“兵贵神速，攻其不备，出其不意。但几十万大军出动，焉有不为敌所知之理也。薛城乃要地，兵少易神速，但兵少不足下薛城。为今之计，上兵伐谋，其次伐交，其下攻城，不战而屈人之兵，善之善战也！”歇曰：“汝详叙之！”英曰：“为今之计，一则下书劝降鲁顷公，许以保齐宗庙，不伤亲族，如鲁顷公降，兵不血刃，全胜；二则遣使以安齐心使齐不救鲁，齐不救鲁，又胜算多矣；三则离间鲁国君臣关系，收买鲁国权贵，或以金银富贵，或以利刃斩之，鲁顷公爪牙尽除，易擒耳；四则强攻城池！”
歇令曰：“书吏！”
“诺！”书吏应道，持刀简立于则。
歇曰：“孤近承王命，奉词伐罪。上报天子，下安黎民。今带甲二十万，上将千员，欲与鲁公会猎于曲阜，保尔宗庙，永结盟好。幸勿观望，速赐回音！”
书吏倚马而就，复诵于令尹，无误，立着使者，星驰曲阜下书。
英又曰：“相爷！属下听闻，薛城守将薛定邦，文武全才，使一杆长矛，有万夫不当之勇！可使人先招降之，若定邦肯降，则相爷如虎添翼也！”
歇唤昭之来，曰：“孤欲招降薛定邦，汝为吾一行！”
“诺！”昭之来领命。
“汝以何说之？”歇问曰。
“属下以利害说之。楚强鲁弱，鲁国旦暮可下，若降可保官职身家性命，若不降，破城之日，族灭之。”昭之来曰。
“汝速去！”歇曰。
“诺！”昭之来领命，叩拜而去。
歇又唤昭之奇，曰：“汝使齐，为孤断齐援鲁！”
“诺！”昭之奇叩首，领令离去。
歇又唤昭之都、诸丙，曰：“汝二位，间去鲁都，为孤离间鲁君臣，相机行事，或金银收买，或利剑斩之！”
“诺”，二人领命，叩拜而去。
歇吩咐停顿，率众又行，距薛城三十里外，安营下寨，埋锅造饭，以候消息。
歇跪坐在中军大帐，派出探马，星夜与左右军联系，询问二军行止。
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鲁顷公抹掉眼泪，强打精神，移驾三司殿大会群臣，以商机应对之策。
鲁顷公暗骂曰：“孤乃周天子至亲，先祖周公乃武王之胞弟，成王之叔父，嫡系亲传！尔楚竖子也！胆敢称王，尔先祖火工耳，居然侵泠上邦！”
文臣武将济济一堂，各说各话，或言战，或言降，或言谣传，议论纷纷，莫衷一是也。
须臾，薛城守将薛定邦军报送至曲阜，送到三司殿。
接二连三，各地烽火狼烟起，军报雪片飞来。
众人议论纷纷，文臣要降，武臣要战。
鲁公君臣连议二天，未有定议，国内人心惶惶不可终日。
三日上，黄歇使者，持劝降书至曲阜，奉上鲁顷公。
鲁顷公令太监当庭宣读，其略曰：孤近承王命，奉词伐罪。上报天子，下安黎民。今带甲二十万，上将千员，欲与鲁公会猎于曲阜，保尔宗庙，永结盟好。幸勿观望，速赐回音！
