万物复苏的春天又到了，所有的生命都在积蓄着力量，准备奏响生命的华彩乐章。兵兵爸想起自己的童年，那时候家在农村，春天里最大的乐趣就是养蚕。那时的男孩女孩，谁没有过养蚕的经历呢？
蚕是让孩子们着迷的小家伙，它在短短不到两个月的生命里，竟能发生四次全然不同的形态变化，这是多么令人不可思议！而且，蚕不会咬人，不会传染疾病，又能帮助孩子了解昆虫知识。它们长大后还会吐丝结茧，那一根根晶亮的丝抽出来，竟能织成漂亮的衣服，这本身就很魔幻、神奇！
可是，让兵兵养蚕却面临着一个最大的困难。生活在城镇里的人们，去哪里寻找蚕的食物“桑叶”呢？即便是在农村里，现在桑树也不多了。没有桑叶，怎么养蚕？
“能不能用别的食物来代替？”兵兵妈说。
妈妈的话提醒了爸爸，他上网查询得知，一些“养蚕迷”通过多年养蚕经历发现用莴苣叶养蚕效果也不错。而莴苣叶在菜市场上随处可寻。“蚕吃什么”的问题解决了。
很快，兵兵爸从专门卖蚕卵和蚕饲料的网站上买来了一粒粒附着在纸上的黑色蚕卵，蚕卵像小米粒一般大。爸爸把蚕卵放在兵兵面前，兵兵睁大了好奇的眼睛，问：“爸爸，这蚕卵能孵出蚕宝宝吗？”
“能的，只要你细心呵护它，它一定会孵出来的，还会结茧呢！不过，从现在起，你要了解养蚕知识，才能把蚕养好。”爸爸说。
“我一定好好学，一定把蚕养好！”兵兵信心满满。
爸爸和兵兵一起去查阅了蚕的知识。兵兵认识到，蚕的一生要经历不同的四个时期，卵、幼虫、蛹和成虫。蚕以卵越冬，春天桑树萌发时，蚕卵经过十至十一天孵化成幼虫。幼虫食桑叶生长。刚孵化的幼虫吃过四天桑叶后，就睡眠、蜕皮，中间需要一天时间。醒来后，它们继续吃三、四天桑叶，再睡眠、蜕皮。蚕就这样吃了睡，睡了吃，共睡眠四次，蜕四次皮，每次蜕皮后便长大一点。各次蜕皮的间隔时间叫“龄期”，蜕皮四次的蚕就是五龄蚕。五龄蚕再吃七天左右的桑叶，蚕体变得透明，开始吐丝作茧。蚕从孵化到结茧，大约需要二十五天左右。蚕体中透明的东西就是制造蚕丝的原料，叫做丝素、丝胶。丝素、丝胶被蚕吐出来后，遇到空气就变成细丝。一条蚕吐的丝约1500米长，大概用两天吐完。两至三天后，蚕在茧内蜕皮化蛹。蛹大约经十天变成蚕蛾。蚕蛾钻出蚕茧，雌雄蛾交尾产卵，随即死亡。
爸爸把这些知识讲给兵兵听，让他对蚕有一个初步了解。至于真正掌握，那需要兵兵亲身经历养蚕的过程。
爸爸和兵兵一起把蚕卵放进一只有盖子的大纸盒里，上面用针扎一些透气的小孔，因为蚕卵也需要呼吸。初春，室温还比较低，达不到孵化所要求的20～25℃，爸爸就在养蚕的屋子里开了空调。爸爸告诉兵兵，孵化的过程叫“催青”。纸盒里不能太干，爸爸教兵兵用喷雾小瓶子在蚕卵上适当喷洒一些温水，保持湿润。
大概十天后，一条条3毫米左右的黑色小蚕破壳而出了。它浑身长满了黑毛，一群小蚕挨挨挤挤在一起，蠕动着寻找食物。爸爸问兵兵：“你看蚕宝宝像什么？”“像黑色的小蚂蚁。”“对，所以这时的蚕宝宝叫‘蚁蚕’。”爸爸还告诉兵兵，蚁蚕们堆积在一起，不容易吃到东西，需要把它们分开盒子装。分蚕，不能用手捏，否则会把它捏死的，最好用毛笔来分开它们。
兵兵和爸爸一起把“蚁蚕”分了家，分别装进几个扎好针孔的大纸盒里。爸爸去菜市场捡来嫩莴苣叶子，回来洗净晾干，拿刀剁碎，让兵兵喂给蚁蚕吃。吃了叶子的蚁蚕身体慢慢变白了。
自从养了蚕宝宝后，兵兵变成了勤奋的孩子。他每天主动给蚕宝宝清理粪便，给它们喂食。他常常静心敛气地守着蚕宝宝，一守就是大半天。妈妈说：“兵兵从来没有安静过这么久。”养蚕让兵兵变成了一个能“坐得住”的孩子。
妈妈还找来一首关于“蚕”的儿歌，教兵兵诵读：“蚕宝宝，起得早，吃了蚕叶就睡觉，脱件衣服长大了；吐出丝，造了房，房子里边把身藏；打开窗，爬出房，长了一对小翅膀！”这首儿歌讲述了蚕的成长变化过程：吃、睡、蜕皮、吐丝、结茧、化蛹，变蛾。在诵读中，兵兵加深了对蚕的认识。
蚕蜕过四次皮，成为五龄蚕后，身体变黄呈透明状，皮肤紧绷，也不爱吃东西了。这时，蚕是时候要吐丝了。爸爸和兵兵用几根木棒扎了“蚕山”。蚕儿们爬上“蚕山”，开始吐丝结茧。两天后，一颗颗椭圆形的蚕茧就形成了，有的呈白色，有的呈淡黄色。
为了让兵兵更好地观察“蛹”，爸爸拿剪刀轻轻剪开了一只蚕茧。兵兵发现，刚开始“蚕蛹”是白色的，很柔软。不久，它就变成褐色的硬壳，而且尾部还能前后左右的摆动。
大约经过十至十五天，兵兵发现，蚕茧们竟然自己动起来了。接着，蚕茧的一头破了一个洞，一只蚕蛾从洞里钻出来。刚出来时，蚕蛾的翅膀是湿湿皱皱的。它们一边爬行一边鼓翅，大约1小时后翅膀变硬。蛾飞起来了，它去寻找自己的同伴，为孕育后代做准备。
蛾在爸爸准备的纸张上产下卵后，相继死去，蚕四十多天的短暂一生走完了。
兵兵看着死去的蛾，放声大哭：“我不要它们死……”
爸爸说：“蚕结了茧，繁衍了下一代，已经完成了自己的使命。‘春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干’就是形容像春蚕一样的奉献精神。生命的意义不在于长短，而在于为世人所做的贡献。春蚕是伟大的，值得人们敬佩。我们不应该为他悲伤，而应该为他感到骄傲才对。”
兵兵点点头说：“明年春天我还要养蚕，它们就又回来了！”
养蚕，让孩子增加了对蚕的了解，获得了丰富的养蚕知识。孩子会更愿意亲近动物、亲近自然，身上的责任感油然而生，内心的情感变得更加丰富细腻。孩子也从付出的劳动中获得无尽的乐趣，懂得生命的意义！如果你还没让孩子养过蚕，那么就赶紧行动吧！
“折手绢”是一种非常传统的游戏。一块手绢，经过我们三折两折，一会儿变成美丽的花朵，一会儿变成可爱的小老鼠。那柔软的小方布，承载了许多人童年的乐趣。
