立春已过，招摇过市的寒风似也狰狞尽去，笑闹着吹开了无数梅花。
李恪一人一马行了十余日，来到了华炎国中部商贸重镇中洲城的城郊。
“马儿呀马儿，本应阖家团圆的时节，却只有你与我作伴呐”，李恪牵着马，说着轻轻拍了拍马头，“嘿嘿，不过，有我给你作伴才更是你的幸事，对吧？”
马儿似乎读懂了李恪的调笑，轻轻打了个响鼻以作回应。
又行了半晌，前方传来阵阵人声，却是一间茶肆。
为方便来往行人，为其提供茶水、点心甚至喂马的草料，华炎国每个城的城郊均设有若干个这样的茶肆。此处三教九流不一而足，是江湖的缩影，也是各类消息传播的好地方，所以，虽是在正月里，这个茶肆依然热闹得紧。而此时，似乎正有些精彩的话题被人们谈论着。
李恪戴上斗笠，拉低了帽檐，走过去将马拴在茶肆边的一颗树上，小二当即送上了草料。
找了张空桌子坐下，李恪唤了壶茶，侧耳听着旁边人们的议论。
“据说只有费老将军和丁校尉逃走啦！”
“诶诶，你说，这费将军已经被定了通敌叛国的罪名，谁又何必多此一举，要取他一家性命呢？”
“莫不是确有其事，敌国想杀人灭口？”
“滚蛋！小兔崽子！费老将军忠勇无双，岂容你这般侮辱？”
“嘿嘿…我就这么一说嘛~”
“我听说啊，费老将军是为撼远城的李大人说话，触怒了皇上，因而获罪的。”
“费老将军既然帮李大人说话，那他一定是个大大的好人！”，一个苍老的声音激动道，“李大人呐！我的李大人！一门忠烈，爱民如子，却得了这样的下场……”这人似乎是从撼远城逃到此处的，闻言一时间竟抽泣了起来。
李恪当下起身，走到那人身边，苦笑道：“李大人当然是极好的，只可惜顽固了些，不肯求生，偏要殉城。”
老者止住抽泣，回头正待斥责，却突然圆睁二目，愣在当场：“你！你是……”
老者话未出口，三个差人打扮的中年人走了过来，为首之人大模大样地吼道：“是谁在妄议国事？可是不想活了？”
一人一脸谄媚地上前，尖声细气地答道：“官爷，是这人起的话头，另外，还有这个老家伙，似乎是李垓治下的变民。嘿嘿~”说罢指了指桌旁的两个人。
“带走！”为首的官差一声令下，其余二人即便掏出镣铐欲上前拿人。
茶肆之中立刻起了一阵骚乱，无干之人竞相四散，只剩被指的二人和李恪还有一个清秀书生未动一步。
李恪的剑尚在不远处的茶桌上，见到两个官差未听那二人的辩解即已走到近前，不由得上前伸手一挡。
“几位差大哥，没问个清楚就要抓人，怕是不合规矩吧？”李恪笑看着两个官差。
二人不由一顿，回头看向他们的头儿。
“哪里来的臭小子？也配跟老子们称兄道弟”，为首的官差冷笑一声，继而喝道：“拿人！”
二人于是推开李恪的手，继续走向茶桌旁边不知所措的两个人。
李恪追了一步，刚把手搭上一个官差的肩膀，只听身后一声厉喝：“阻拦官差办事，你找死！”
一道寒光，出鞘的腰刀霎时已砍到了李恪身畔。
“这么暴躁？！”李恪一惊，侧身闪过，继而伸出左手中指朝对方刀身一点。
“啪”，腰刀飞上空中，腰刀的主人也定在了当场。
前面的两个官差闻声回头，正要被拿下的两个人的目光也追着那把腰刀上了天。
半晌，腰刀飞得累了，落下地来。但为首的官差却仍一动不动，两眼圆瞪。
一阵寂静之后，之前未挪一步的那位清秀书生摇着扇子起身似欲离去。
“兄台留步！”李恪转头看向书生，摇了摇头道：“这位差大哥不过暴躁了些，兄台何苦取了他的性命？”
话音未落，那个官差已倒在了地上。一见死了人，连茶肆的老板都跑没了影，周围再无旁人。
“这等恶差，杀了他又如何？”书生收起扇子冷声道：“我只当是为百姓做做善事了。”说罢又迈开了步子。
两名官差冲到了他们头目的尸体旁，一人俯身查看尸体，另一人拔刀指向书生，颤抖着说：“你…你站住！杀害官…官差！你不想活…活了？”
李恪差点笑出声，挥手示意茶桌旁还愣着的两人快走，然后对抽刀的官差说：“场面话就省省吧，你打得过他？”见对方一愣，李恪又说：“看看那位差大哥的神庭穴、太阳穴、膻中穴，这几处应该都有一根银针。”
书生回头，质问李恪：“你知道？”
李恪转向书生，一摊手：“我还知道你只有膻中那一根针扎准了。太阳穴那根你应该是想扎天冲，神庭穴那根你应该是想扎印堂，自己这两针不熟练，才在膻中補了一针。”
书生双颊一红，打开扇子急急地扇了起来。
“额……不过，一根针就能致人死命，阁下也算是个中强人了。”李恪宽慰道。
书生表情稍定，昂起下巴说：“哼，知道就好。”
李恪踱到自己之前坐的茶桌旁，此时查看尸体的官差已经拎着三根银针站了起来，抽出刀对书生说：“你，杀害官差，跟我们去衙门！”
官差刚说罢，却发现自己的差帽已不知所踪，头发也散落了下来，冷汗瞬间就湿了额头。刚才嘴巴打颤的官差，此时脚也开始打颤了。
剑尖飘下几缕头发，剑是李恪的。
李恪横剑站在书生和官差中间，头上的斗笠已经取下，指着地上的尸体说：“两位绝不是我二人的对手，快带着他走吧，就说人，是我李恪杀的。”
“李恪！朝廷钦犯？！”两个官差大惊失色，忙扶起地上的尸体，踉跄而去。
待官差走远，书生问李恪：“为何帮我？”
“嘘！”李恪示意书生噤声，走到一张茶桌旁，指着桌子说道：“这儿还有一个呢！”
说完从桌下拖出一人，正是方才向官差告密的那人，此人一脸惊惧，哆哆嗦嗦正想求饶。书生手中折扇一抖，一根银针已然飞向了那人的膻中穴。
李恪二指一夹，捏住银针，顺手插入那人的百会穴。
那人眼神一散，软软倒地。
“他醒来就会变成个傻子了”，李恪拍拍手，转向书生，接着叹道：“哎…二话不说就直取别人死穴，你也真是心狠手辣。”
“哼，我生平最恨告密者。此等卑鄙小人，留他何用”，书生再次抬起下巴：“你还没回答，为何要帮我？”
“因为你是一个女人，还是个漂亮的女人。而在下恰好喜欢漂亮女人。”
“你！你怎么知道的？”书生睁大双眼转头盯着李恪。
“哎……某虽不才，但也算是阅女无数。阁下的言行神态，对在下而言，无一不是证据。”李恪摇摇头，似在自嘲。
书生正自恼怒，忽然一阵琴声传来，一个和蔼的声音在四周响起：“哈哈哈哈哈，怜儿，消消气，先坐下喝口茶吧。”
声音浑厚缥缈，无迹可寻，此人内功修为怕是世所罕见了。李恪兴致大起，抬头四顾，想找到对方的藏身之所。
又一阵琴声响起，李恪猛然回头，发现身后的茶桌之上不知何时已多了一把古琴，琴身古朴修长，琴头方正，琴颈细长，乍看去似是一把宽剑，漆面已有多处磨损乃至伤痕，使得古琴周围流转着杀伐之气。
此琴应是七弦琴，然而琴上仅有六根弦，第七弦似乎是断了，主人却未重新上弦。李恪正满心好奇，一位长袍飘然的老者已从上空徐徐降下，坐到了古琴面前，看着李恪微笑颔首。
李恪行了一礼：“见过前辈。”
老者示意免礼，笑着说道：“久闻李家二少爷风流不羁，又怀侠义之心，今日一见，果然不假。”
