风国十一年，农历三月初三，上巳节。
春意正浓，和风细细，正是游春的好时节。
富家贵族都约着踏春，春旗招展，华盖遮轿，一水儿的香车宝马，不闻其面，只见滚滚香尘，如云霞一般，滚腾而去。
贫户们也少有的喜气，穿一身粗布衣裳，清水梳头，周正整洁，拉着小儿，悠闲踱步，三三两两，说说笑笑，也约着去游春看景，分外的春意融融。
游春路上，一溜儿的热闹繁华，有走马卖解的，打弹抛毬的，擒鹰架犬的，卖各色小吃、胭脂水粉的，百般杂戏、皮影戏的，不计其数，应有尽有。
贫户们经过了冬日，虽仍旧是贫居陋巷，但总算开始有了营生。种瓜卖菜修鞋，补锅钉碗箍桶，缝补浆洗刺绣，走街串巷，吆喝买卖，挣得个勉强温饱，存下了些许银钱，可以趁着上巳节，一家人喜喜庆庆游玩一番。
小儿们最是欢喜，因在风国，上巳节与“春节”、“中秋节”齐名，为“三大节日”之一。他们只能在这几个节日里，才有机会穿上新衣服。上巳节这天，还可以和爹娘出门，一起踏青、游春，夜晚还能一起去河边，进行春浴和祭祀的活动。
最让小儿们欢喜的是，这天的游春路上，汇集各色小吃，什么白糖糕、冰糖葫芦、小糖人、油炸面筋、酱瓜、烧鹅烧鸭......应有尽有，都是他们爱吃的。他们平日里吃不上，只能看着眼馋，但上巳节这天，爹娘对他们很是大方，常常是有求必应。
也有小儿更爱稀奇的，见着那些奇巧的杂耍，眼睛睁得溜圆，神神魂魂都凝住了，自家娘亲给买的白糖糕，都不晓得去接。这要是平时，早高兴得手足乱舞，必定得先狼吞虎咽几口，解了嘴馋。突然想起不能常吃，又小心翼翼舔几口甜味，舍不得吃了。但到底忍不过馋虫，终究是吃完了，小小年纪，到底体会了一把悔不当初。
富家贵族听着人声沸腾，也有心痒难耐的。于是，伸出手，示意要下轿。早有仆人弓着背，跪在轿前。富家贵族们，姿态优雅，踩着仆人的背，终于出了轿门。风流倜傥的才子，聘聘婷婷的美眷，富贵风雅，国色天香，看得人眼花缭乱。这时候，人人都只是赏春游玩，不分贵贱，不分尊卑，倒有一分慰藉。
容华也在人群里，作寻常男子打扮，戴着玉片巾，黑底皂靴，月白罗衣。这打扮虽是寻常，但因容华容貌极为出色，倒衬得十分俊俏。容华特意未带随从，只有几个得力的暗卫在暗中保护。
前面是泗河，泗河岸边的桃花开得正热烈。容华看着岸边密密层层的桃花，心中激荡，这河边上的桃花，虽比宫中的开得晚，也没有宫中的品种珍贵，但到底多了无数人赏玩，更显得美妙一些。
容华看得兴起处，铺开手中握着的折扇，双手拖着扇柄，趁着劲儿挥开，一阵疾风吹去，把前面开得热闹的桃花吹散，七零八落，乱红一片，煞是好看。容华嬉笑出声，一番娇憨，随即意识到不妥，便双手托着铺开的折扇，遮住了嘴角，掩去了笑意。
容华心下一悔，怕别人瞧见，毕竟是男子打扮，这般小女儿情态，着实怪异。她仍旧用扇遮着嘴角，眼睛朝四周一转，看有没有人注意到她。
唉，糟糕，有人注意到了。容华心下一紧，她前方不远处，有几级青石阶，石阶上站着个男子，那男子穿着一身红装戴着红色的帷帽，遮住了脸。周围的石阶两旁的桃花纵横交错，把他掩映其中，若不仔细些，估计发现不了。
容华睁着眼，看着那个蒙面男子，那人正对着她，一步不动，好像盯着她。容华觉得奇怪，那人分明男子打扮，却戴着面纱，着实可疑。风国民风开放，女子出门，都不会蒙面，何况男子。
容华心思转了又转，决定试探一番，好探探底细。但又想到自己空有一身蛮力，没有武艺傍身，还是不要太接近为好。还是先朝他示好，看他是不是真注意到自己。
容华没有讲话，仔细打量那个男子。那男子身如玉树，一身红衣，衬着繁密的桃花，妖艳异常。通身那股荒艳之态，只叫人心惊。容华身为女子，还没瞧见面貌，也觉得那人艳光独绝。
那男子看容华盯着他，微微一动，掩映去了更繁密的桃花里。容华有些尴尬，合着人家就是看风景的，没空注意到自己，枉费自己在这里猜疑半天。容华拿开遮着嘴角的扇子，冲男子的方向，歉意的笑了笑。
容华之美貌，初见之人，难免惊心动魄。她这一笑，人面桃花，貌若天仙，却犹不自知。这也难怪，风国最有权势的许墨，不喜爱女子，对容华也是避之不及。容齐见惯了阿姐，也品不出来个美丑，就算容华貌若无盐，在容齐心中，那也是最美的。而容华身边的人，大多是仆从奴婢，抬头也不敢，哪里能表现出惊艳来。因此，容华对自己的容貌毫无察觉，甚至并不知那是一种利器。
那男子动了动，用手扶着一枝桃花，显然有些惊艳。但随即反应过来，转身抬步，向桃花深处行去。容华也不打算做什么，反正她已经表达了歉意。她正打算沿岸行去，尽赏大好春光。
“你出来不带件披风，春日里还寒凉着呢。也不带个伺候的人，回头受了风寒，你受罪不说，我也跟着煎熬。”
不料，容华却听到极为熟悉的声音。那声音与平时她听到的语调不同，少了几分冷意，多了一些宠溺，还有切切切实实的暖意。容华几乎以为自己听错了，可是，那声音她太熟悉了，刻入骨血，那分明是许墨的声音！
容华猫着身子，躲在青石阶上，向前瞄去。果真看到了许墨，他拿着件红色的披风，正小心翼翼的披给红衣男子。红衣男子轻轻拢了拢披风，遮着面，朝向许墨，轻轻说道。
“王爷不必忧心。今日天气正好，不碍事的。”
那声音圆润，娓娓动听，叫人心动。容华从不知，一个男子，仅凭身段与声音，便能让人神魂颠倒，也不知那容貌是何等风情了。难怪就连许墨，也对他温柔以待。
许墨只宠溺的看着那男子，无奈的笑了笑。然后拥着那男子，往前方去了。那男子转过了头，身子微微一颤，也一起行去。
容华觉得奇怪，那男子一颤，分明是抗拒的姿态。但如果容华没猜错，凭着红衣男子的风姿，大概便是“艳绝天下”的江流石了。江流石与许墨同塌同食数年，就如夫妻一般，按理说如何亲近也是熟惯了的。如今，许墨只是拥着，这江流石居然还有些抗拒。
也亏得容华是女子，又极为敏感细腻，换做旁人，还真发现不了这等细节。容华如何也想不通其中的关窍，索性便不想了，打算重新收拾心情，沿途赏春去，没道理被许墨等人坏了兴致。
容华一路行去，途中买了春饼春卷吃，又捧着一袋果脯，时不时的拿上一颗嚼着。泗河两岸人头如蚁，岸边风光妙不可言，河上客货船络绎不绝，白帆飘扬，船桨翻涌，在一河春水中，热热闹闹的输送财货数以万计。
开春一来，泗河水涨，春风借力，河中来往的船只，挤满河面，腾挪不开。但今日是上巳节，人们忙着过节，船只大减，河面倒空出不少。如此一来，没了凌乱，也自成一派景致。
容华吃得多了，口有些干了。便特意找了家临河的酒栈，临河栏边坐着，点了一杯明前绿，慢慢品着，间或抬头赏河中景致。
这酒栈临河开着，能赏风景，茶水酒饭也不错。因此，那些文人秀才，最爱聚集此处，谈天说地，品诗论茶，悠哉快哉。况且今日又是上巳佳节，人只多不少，很是热闹。
文人秀才们饮了些酒，作诗作赋，容华并不在乎，无非就是些浮文酸诗。得意的文人，只不过得了一点功名，尚未入仕，便开始指点江山，大有“有一日看尽津安花”的磅礴气势；失意的文人，没有门路，也未考出功名，作些酸诗出来，感叹怀才不遇。
容华看不得这些做派，听得耳朵都酸了，忍不住辩驳了几句。她装作嗓子粗旷，声音冷静，却极有穿透力。
“你们这些文人，因为身为男子，便得了许多好处，事事都有个机会，苦心钻研，总也可有个希望。不像女子，终日只能困在后院，别说入仕做官，就连读书的机会也不多。读得了书，还不能读好，男人们一句‘女子无才便是德’就打发了事，女子的一番苦功夫，随意便付之东流。”
一干文人秀才听了，愣了一愣，等反应过来，立即面红脖子粗，对容华群起而攻之。
其中一个书生，身穿白缎长袍，细眉细眼，脸色极红，神色愤恨。
“看兄台周身气派，也是个读书人。却怎么连贩夫走卒斗都明了的道理都不懂？自古女子，在家从父，出嫁从夫，夫死从子，天经地义，何须辩驳！”
旁边诸多的文人秀才附和起来，乱乱纷纷，表达了自己的认同。
“韩兄，说得极是。那位兄台，真是枉读圣贤书。这么简单的道理都不懂。”
“就是，就是。女子哪有男子重要，左不过生儿育女罢了。男子读书，将来大展宏图，造福百姓。女子哪里懂得读书。”
“王兄这话，甚得我心。女子最轻松不过了，女子只需管好家宅。男子在外要建功立业，还要承担养家重任。男子苦楚啊。”
“董兄，真乃我的知心人啊。陆某于功名无望了。这等苦楚更与何人说！”
......
一群文人又开始酸文酸语，得意的假意安慰，失意的叫苦不迭。容华的一段话，倒叫他们忽略了。容华哭笑不得，不得不提高声音，再次引起他们的注意。
“若论苦楚，女子一生最苦。生儿育女苦，身不由己苦，俗世里给予的价值，只是嫁人生子，就此终老，连抱怨都不被允许。若有违逆，便遭受白眼唾骂，生不如死，这是极苦。”
“世人都说，热血化为原上草，人生莫作妇人身。可见都知道做女子是苦的。你们认也罢，不认也罢，明摆的事实，赖也赖不掉。”
文人们又怒了，看向容华的眼神，都是一副“孺子不可教也”的白眼。刚才那个姓韩的书生，不屑极了，懒得与容华争辩，只意兴阑珊的答了几句。
“兄台，既然如此同情女子，何不来生当个女子？按照公子之容貌，作女子也是极美的。今生怕是赶不上了，只得了个男子臭皮囊。不过也不用灰心，当今摄政王，喜爱貌美的男子，你这等风流样貌，或能与江流石一比，可得摄政王青眼呢？倒也不失一件风雅事。”
一众书生失了道貌岸然，眼神暧昧起来，着实的打量起容华来。只一个书生，面如冠玉，虽只是寻常打扮，却一身贵气，坐在主位上，不言不语，默然的饮茶吃酒，显得格格不入。
容华冷笑，这就是风国文人书生，这就是读书人，如此的粗鄙不堪，怎堪大任？！长此以往，风国将如何繁荣，如何强大？可恨一个许墨，把风国的风气都带坏了。
“你们自称读书人，却满嘴荒唐语。圣贤书都读狗肚子里去了。”
这几句，惹了众怒。韩姓书生拿着扇子，敲打饭桌，正打算大辩一场。不少书生也跃跃欲试，容华严阵以待，想要辩个天昏地暗。
不料，坐在主位的书生，拿起茶杯，只飘然一眼，清冷出声。
“韩公子，坐下喝茶。各位，别辜负了美景。”
说来也怪，那位书生一开口，包括姓韩的书生，都鸦雀无声。看起来，他们极为尊敬那位书生，都默默坐了下来。
不多久，那群文人秀才，重新开始谈天说地，赏景作诗，全不理容华了。
容华傻了眼，自讨了没趣。只得悄悄的坐下来，喝茶漱口，但到底没了心情看景。容华一腔抱负，也贵为公主，可惜，终究是女儿身，难以施展。
容华生来便遭苦难，但到底是不认命的。她平生有两大宏愿，一愿阿弟为明君，造一个盛世出来；二愿推翻祖制，不论男女老少，尊卑贵贱，都可读书致仕。
容华想要为百姓挣一条活路出来，不愿世家贵族，代代世袭，不费吹灰之力，便可压榨欺压百姓。更想给女子更多的选择，让她们可以有个机会，与男子比个高低。
这有多难，容华心知肚明，但她必须一试，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。容华正想得入神，忽听得旁边的文人秀才喧闹起来，说什么说得极是热闹。
