置身于星云舰外的宇宙观景台上，仿若漫游于星空中，没有任何阻隔的纯粹黑暗和光点席卷着任何直视它的生物。
将双手抬起，仿佛托起了一片星空，恐慌感逐渐消失。
而那条斜着的璀璨银带更是令人神往，那是银河系，千亿颗恒星、黑洞、星云、暗物质以及人类栖息的地方。
无数跨越了亿万年时光的光子映入眼帘，勾勒出宏伟的宇宙图景。
虽然没有虚拟世界中那般宏伟的视角，这里，却是无比真实。
“多么美妙的地方，我想我已经爱上这里了。”
身旁的休育微微一笑，尽管外表看起来疏于打理，头发蓬乱，他却用很轻的声音细语道：
“任何这样感受过星空的人都不会再去关注凡尘俗世。”
“不过啊……”
“星空虽然让人着迷，我们却越来越不了解它了。”
“知道什么是宇宙中最大的结构吗？”
话锋一转，休育抬手，随意指向右上方偏离银带的区域，开口道。
“宇宙空洞？”林木尝试着回应道，天文学方面的知识也许已经和之前有着天壤之别。
“不完全是，不过也差不多。”
休育的手臂在虚空中划过，以一种平静的口吻继续道：
“那边是牧夫座空洞，旁边是波江座空洞，这些巨大的宇宙空洞似乎亘古不变，垂视着整个宇宙。”
林木顺着休育的手指望去，那里依旧是闪耀的星星点点，光凭肉眼自然无法分辨出这些宇宙结构。
宇宙空洞是只包含很少或没有任何星系，甚至暗物质的巨大宇宙空间，最大者直径在十亿光年以上。
根据宇宙学模型，它们是物质在初始量子涨落、引力、暗能量作用下于宇宙大爆炸后纠缠百亿年，形成的大尺度结构。
“长达数百年的观测，我们的宇宙模型破绽百出，每发现新的天文现象，就会衍生出无数理论，可是统统无法证实。”
“我们被困在这个名为人类的思维模式里，即使是哲学、逻辑学也终有尽头。”
“真理之门正在关闭。”
林木已经了解到，现代如此发达的科技，基本上都依赖于两次大爆发。
一次是叶子被发现后，可控核聚变、纳米技术等的兴起，另一次则是黑洞粒子的发现，使得人类成为了能跨越行星系的文明。
不过，没想到格星科委会的高层，竟然会如此悲观。
“希望，这次发现的黑洞粒子衰变能有所突破，毕竟暗物质依然是‘暗’，要知道我们对不了解的事物才会称之为‘暗’。”
“不过，人类的力量是极其有限的，即使是我们引以为豪的智慧，也不过是亿万缕光辉中微不足道的一丝而已。”
“不同思维的文明种族联合在一起，也许才是继续前进的道路。”
……
8个小时很快过去，宇宙观景台被关闭，星云舰开始减速。
林木等人来到了星云舰另一侧的小房间里，这里几乎空空荡荡，只有数张座位，和面前的巨大玻璃。
按照约定，维西文明舰船也会是这样的造型，双方通过玻璃相见，星空相隔，并不会前往对方的飞船。
远处，一个暗色的小球出现在视野中央，迅速放大。
来了！
这才是整个人类第一次正经的第三类接触，不同于信息交换，直接看到外星高级生命体才符合“第三类接触”的定义。
格星和格二行星之间的宇宙空间，一颗暗黑色的大球和一颗同色的小球缓缓靠近。
由于两者并没有固定接触，并且受到格星系中各大天体的引力扰动，两艘飞船需要不停地调整各自的引擎，以达到相对静止的状态，这是一场无声的较量。
而接触的实时过程将通过黑箱传递信号，在科委会总部直播。
隔着两道玻璃，林木观察到了维西文明的个体，和信息里描述的一模一样，矮人形，尖耳朵，裸露在服装外的皮肤苍白且光滑，赤红色的稀疏毛发。
的确很像是矮人精灵，竟莫名有些可爱……虽然心里想着，面上却无任何表现，林木只是静静地注视着对岸。
对面也是类似的封闭小房间，不过墙面全都是亮白色，看起来一尘不染，五名维西人“坐在”类似板凳的长方体上。
约定好的无线电频段已经接入，不过没有人先发出信号，都在观察着对方。
没过多久，坐在对面中间的维西人率先站了起来，靠近前方的玻璃墙壁，他的耳朵在这一过程中不停地耷拉。
站在离玻璃不远处，他双手伸至胸口部位，每只手的四根手指张开又握拳，重复了四下。
这似乎是资料里所说的维西礼仪，手指张开的次数越多代表越尊敬的态度，四次是最高次数，代表对方是最为尊贵的客人。
他的嘴唇张开闭合，似乎在说话，不过隔着真空，音波肯定无法传递过来。
他的话首先被维西舰船收集起来，转化成三视图语言，以无线电信号发送给星云舰，再被智能，或者说就是叶子本身转化为人类语，以标准的电子语音，在人类一方的小房间放出。
“尊敬的人类，我叫维尔克利，是维西文明的首领。”
“我们外形的相似程度让人惊讶，很高兴能在这里与另一智慧种族和平相见，而不是继续进行没有意义的战争，相信通过之前的信息交流，我们双方的误会已经完全化解。”
“并且，再次感谢贵方能让出格二行星，我相信我们一定能将格星系发展得更加繁荣。”
在三句话落毕后，维尔克利返回了座位，其余的四个维西人只是静静地盯着首领，没有其他动作。
既然维西文明的首领已经先行发言，作为格星的最高代表，休育自然也起身，靠近己方的玻璃，微一弯腰，开始礼节性的发言，对于双方的和平交流表示欢迎云云。
在休育返回座位后，林木又看到维尔克利的嘴唇动了动。
不过在被翻译为人类语播报出来前，叶子的眉头却突然微皱，比在场众人更快获得信息的叶子很明显知道了些什么。
标准的电子语音传来：
“在我们商讨科学交流的事宜之前，我们还有一些疑问。”
“我们知道贵方不是格星系的原生文明，是能够进行亚光速航行的发达文明。”
“而这是我们第一次与外星智慧种族进行交流，不知道贵方能否透露一些宇宙文明间的基本信息，或者说是银河联盟的信息？我们可以用一些东西作为交换。”
“请原谅我们如此冒昧地提出这一请求，这是我们的文化使然。”
“在知道母恒星是不定时炸弹后，我们就讨厌一切不确定的东西，对于我们心中最大的疑惑，实在无法等到之后再讨论。”
