冬日的夜格外的漆黑漫长，也更外的刺骨冰凉，白天孤单的人还可以借着温暖的日光取暖，一旦到了夜里，面对着孤灯和人心，孤单的人便更加的寂寞和寒冷。
宋渝匆匆来到了宋笠的院子里，沈杳娘披着大氅出来迎接：“这天寒地冻的，公公怎么这个时候来了？您有什么事，派人来传了我们去说话就是了。”
两人并丫鬟婆子们进了里屋客厅，宋渝高声问：“笠哥儿呢？现在知道躲着我了？任意妄为的时候怎么没想过我这个当爹的还没死呢。”
沈杳娘见他发难，心头狂跳，忙回话道：“相公他说去祠堂了，今日智空大师的九九八十一天的道场做完了，需要结算香油钱，安排车马，很多事需要相公去处理，他从早上出门到现在还没有回来呢，不知道他哪桩事做的不合您的意，待他晚上回来，我一定规劝他一早就去向您请罪，您还是先回去休息吧，这冬夜天冷，万一您着了风寒，我们这些做晚辈的岂不是要羞愧死了。”
宋渝算着，因为中间宋笠和沈杳娘成亲，做道场的事中断过一段时日，家里总不能一边办喜事一边超度吧，所以今日差不多是那九九八十一天之期了，心下怒火暂平了一些，但还是语带讽刺的说：“你们是长子长媳，于情于理想要继承家业无可厚非，但万事过犹不及，凡事还是要安分守己为好。”
沈杳娘并不知道前因后果，心中莫名其妙，嘴上却不敢不答话：“家业再大也是公公挣下来的，如何处理自然是您说了算，我们做小辈的不敢置喙。”
宋渝对她的回答很满意，也不想再和她纠缠，便说：“你早些休息吧，养好身体也好早日给我们宋家开枝散叶，笠哥儿当了父亲的话，也会沉稳些，做事也就不会过于无所顾忌。”沈杳娘有些害羞，只能红着脸应了是，宋渝便起身去了祠堂找宋笠。
祠堂里烛火摇曳，宋笠只身一人跪在祠堂，列祖列宗的牌位从上至下的排列着，一个看上去有些寒酸的小牌位被宋笠搬到了前方。
宋渝看着郦氏的牌位被搬了出来，眉头紧紧地锁在了一起，他走上前大声的呵斥宋笠：“你如今行事是越来越荒唐不堪了，没想到你越大反而越不懂事，越活越回去了，就算你思念生母，也不能随意挪动祠堂里的牌位，你可知道这是对祖宗的大不敬。”
宋笠冷冷的哼了一声：“父亲是不喜欢我对祖宗不敬，还是对我娘于心有愧，连见到她的牌位都心有惶惶，不敢直视呢？”宋渝眼神躲闪：“你……你什么意思？”
宋笠站了起来：“父亲不明白我是什么意思吗？或许是父亲这些年官运亨通，贵人多忘事吧，那儿子提醒你一下，糖蒸酥酪，川芎，苦杏仁，父亲可曾记起来一二呢？”宋渝后退一步说：“不知所云，我看你是和房氏一样，得了失心疯。”
宋笠步步紧逼走上前：“房氏是否得了失心疯，父亲心中最为清楚不过了，我娘是怎么被您下毒害死，您也必定无比清楚。”宋渝暴怒，扇了宋笠一巴掌：“逆子，你竟敢血口喷人，污蔑自己的亲生父亲，你眼里还有伦理纲常吗？”
宋笠指着郦氏的牌位说：“您敢对着我娘的牌位起誓，我娘病逝和你没有半分干系吗？以你的荣华富贵和二弟的身家性命，对着列祖列宗和我娘发誓。”宋渝语塞，甩下一句：“要挟父亲，你简直可笑，简直无耻”，便转身要走。
宋笠在背后冷冷的说：“您只管走出这扇门，明日我就会把今日在您书房发现的好东西送去京城，送到顺天府，或者您可以和杀了我娘一样，把我也杀了”。宋渝转身轻蔑的笑：“告发我？别忘了，如果我被罢官，你也别想再享受这平安富贵，你如今穿的是绫罗绸缎，吃的是海味山珍，你以为你还能去过的惯那清贫的乡野生活？。”
宋笠坚定的说：“看来父子一场，您始终没了解过我一丝一毫，您说的平安富贵，在我眼里一文不值，我只要天理公道。”宋渝咬紧牙关，一步步走到郦氏的牌位前面，轻声的说：“果然谁生的孩子像谁，你咄咄逼人的样子，和郦氏简直如出一辙。”
宋笠也看着郦氏的牌位：“你既然觉得我母亲咄咄逼人，当初又何必违逆祖母的意思，硬要娶她过门？说到底这不过是你为自己始乱终弃、变心变节找的借口罢了。”
宋渝冷哼了一声，陷入了自己的思绪里：“我和你娘青梅竹马，从小我就喜欢她，她聪明机灵，她的模样是那样的美，当时我觉得天下女子都不配和她相提并论，我今生今世都只会爱她一个人，巴不得天天和她腻在一起，可是人都是会变的.“
宋渝脸上的表情开始变得痛苦：“她哪里都比我聪明机智，我做什么都不能糊弄到她，其实当初水患之功，皆是她一人之功，她的确是个脂粉英雄，若非是女儿身，必定是个建功立业的大丈夫，我的一切事务都要依赖她，我在她面前越来越自惭形秽，身边的朋友同窗升官发迹，哪个不是招姬纳妾，你娘却连个通房都不准我收，我能怎么办，我一切都倚仗她呢，大家都不免说我是惧内，平生最怕夫人。”
宋渝自嘲的笑了笑，又说：“我越来越受不了这种日子，可惜人强强不过命，你娘再聪明能干，也只是个内宅妇人，需要受到很多的制掣，她没有殷实的娘家，加上生了你之后，落下了下红之症，身子一直孱弱，还要管理整个内宅的事务，婆婆妯娌都和她对着干，她越来越力不从心，最多的精力又都放在了你的身上，根本无心帮我处理政务，我的仕途便走到了瓶颈，官位不进反退，她却劝我，一家人过得平安就好，官位未必要做的多大。”
宋渝摸了摸郦氏的牌位：“可是我咽不下这口气，有些资质不如我的同窗都成了我的上峰，凭什么我不能出人头地，这时候我的恩师听说郦氏身子虚弱，说他的幼女还未定亲，他对这个幼女很是喜爱，做了他的女婿，他必定全心全意的扶持，恩师位高权重，如果有他的庇护，我必定官运亨通，我越看你娘越觉得她碍眼，恩师无意间告诉我，有些药材虽能治病，长期使用却能伤人身体，你娘的身子我最清楚，本就是一幅空架子了，再推一把必定油尽灯枯，我就恶向胆边生，我还以为这件事做得周密，不会有人发觉……”
宋笠半真半假：“娘垂危的时候，一个贴身丫鬟觉得那糖蒸酥酪不对，悄悄的找医婆看过了，写了一封密信给我，缝在了娘的遗物里，我也今年是整理娘的遗物时，偶然发现的”。
宋渝闭上眼：“不信抬头看，苍天绕过谁，或许这就是因果报应，我娶了沈氏，她说第一次在家中见我便立志嫁给我，苦苦哀求恩师才答应了她，沈氏对我，永远是体贴恭敬，把我当做她的天，我不是不知道她心计深沉、心狠手辣，但是我需要恩师的帮助，我也离不开她崇拜的目光，娶了她，在沈家的帮助下，我这些年不断升迁，那些瞧不起我侮辱我的人，都被我狠狠踩在脚下，她让我知道了，什么叫尊严。”
