虽是寒冬，京城街上行人交织匆忙。
就在离宁荣街二三里地远的九如街上，新开一家店铺，铺子前围着一群人，远远传来一阵吆喝声：
“招工了，招工了！
每日工钱五十文，五日一结，午饭管饱。”
与这店铺热闹景象不同，旁边的药铺却是门可罗雀。
不一会一个十六七岁的男子提着药包低垂着头出了药铺。
寒风袭来，他缩了缩膀子，紧了紧身上的褂子准备回家。
经过这家店铺时，他扫了几眼内里的陈设，还有一排排的书架，看样子应该新开业的书坊，旁边还贴着招人的告示。
他扫了一眼告示，又专心听了一会，才知道这店铺招短工，工钱还算不错，最重要的是工钱五天一结
年关将近，他银钱不凑手，加上母亲身体不好，最近又染上风寒，需要请医熬药。若是年前能挣到外快补贴家用，这个年过更好些。
他换上一副笑脸，上来打着千，“小哥，你们这店铺还招人不？”
小哥看他穿着褂子的衣料是洋缎织成，虽不名贵却也不是贫寒之家用的起，不禁眉头一皱，“招，招！印书工，墨工，装订工都招，五十文一天，包午饭。”
男子疑问道：“我方才看告示招的是管事。”
小哥问道：“你要当管事，识字吗？”
“识得。”
“工钱二两银子，干得好每三月发一次红利，要有力气能吃苦。”
小哥扫视男子几眼，虽不算单薄，长的却是细皮嫩肉，看着更像吃白饭的。
“你行吗？”
男子听到是长工本来打算放弃，听到后面工钱是二两银子还有红利心中一动。
这京城一般店铺管事的工钱每月顶天就一两银子，一两银子以上的都要求熟手。
“行！”
小哥看到他点头，继续道：“去里面找叫张财的管事，他会招待你。”
“多谢这位小哥。”
男子行了一礼，去了铺子里。
张财看着男子问道：“你叫什么名字？”
“贾芸。”
姓贾？
张财是京城本地人，自然知道荣宁二府，更知道贾家子弟平日所作所为。
他顿时有几分不喜，问道：“你是贾家族人？”
贾芸点点头。
张财认真打量贾芸几眼，看他脸色如常，并没有因为自己的轻视而表现异常。他穿着半新的褂子，里面的袍子却是旧的，腋下还打着补丁，看样子有些窘迫，也没有贾家子弟的骄狂之气。
张财收起异样的眼光，耐心问道：“认识字吗？”
“上过一年族学。”
张财问了贾芸一些问题，还算满意，
“等着！”
张财去了里屋找松仁，把贾芸的事情说给他听。
他虽然和松仁都是管事。松仁跟着掌柜一起从扬州过来的，明显跟掌柜更亲近。
“贾家族人？”
松仁诧异了！
他在三味书坊扛了一年的门板，可是知道自己东家和贾家的关系。
这事办好了功劳一件，办砸了后果只能自己担着。
他想了想，对张财道：“先留他下来吧！若是偷懒耍滑头，找个由头打发他走就是了。”
张财点点头，去了柜台取了木牌，对贾芸道：“后日你卯时二刻前来这里点卯，这段时间比较忙，你要有准备。不过不用太担心，铺子过年的时候歇业，过年后才正式开张。”
听到不用过年加班，贾芸接过木牌舒了一口气，笑道：“多谢张管事。”
贾芸告别张财，兴冲冲回家。
早已过了午时，贾芸闻着摊边热气腾腾的面食，只觉腹中饥饿，左手揉搓着袖口里的铜板，连忙加快步子。
街边黑衣小哥买好面食转身，二人正好撞上。
“哎呦！”
贾芸被烫了手，也是吓了一跳，才发现地上的药包被杂面汤的汤汁淋湿。旁边还有几块豆馅烧饼，已经沾了泥巴。
贾芸乐极生悲，心中欲哭无泪。
“臊你娘的瞎了眼。”黑衣小哥怒火中烧，一把揪住贾芸的衣领。
“对不住，是我撞了你，这就给你赔礼道歉。”
旁边面摊苏全听到动静，赶过来看见松月提着贾芸的衣领，喝道：“发生何事？松月还不放手！”
松月不肯松口，“大爷，是他撞了我！”
贾芸自认倒霉，心疼地从袖口摸出十来个铜板递给松月，“是我贾芸撞人在先，这就给这位小哥赔罪。”
苏全瞧见贾芸的脸上肉疼之色和地上的药包几眼，明白几分，“你虽撞人，却是丢了药，还烫伤了手，道歉就行，不用赔钱了。”
“等等，你叫贾芸？”
苏全盯着贾芸，依稀记得红楼梦提及这个人物，具体的事迹他记不清。
“这位爷认识我？”
苏全笑道：“真是大水冲了龙王庙，我刚从荣国府出来，转眼遇上芸兄弟，算是缘分。
松月，还不去附近的药铺再买几副药赔给芸大爷。”
贾芸自己撞了人哪敢要对方赔钱，连忙摆手。
苏全拉他到面摊桌上，重新点了面食，二人攀谈起来。
苏全看他伶俐又能说会道，把自己找不到房子的事情告诉他。
贾芸拍了拍胸膛，“苏兄弟放心，找房子之事，交给我就好了，最迟明天晚上，苏兄弟等我的消息。”
