圆月当空,夜风中透着丝丝哀愁,星光黯淡,空气中弥漫一丝寂冷。
院中,放置八仙桌,桌上摆满酒菜,林如海、黛玉、苏全、贾琏四人一起喝酒赏月,庆祝中秋。
菜过五色,下人送上来一盘大闸蟹,苏全给黛玉掰了一个,不许她多吃。
他自己也不怎么吃螃蟹,吃了一个便放下,只拿起合欢花浸过的酒给贾琏和林如海倒酒。
贾琏坐在一旁剥下蟹黄蟹肉蘸着姜醋,倒是吃的津津有味。
他本来打算带着黛玉回京,可是林如海偏生不同意,又再三挽留他一起过完中秋。
这半年来,他巡视金陵的庄子铺子捞了不少油水,又有不少乡绅子弟送上银两,上门攀关系,他在江南宴请不断,有些乐不思蜀。
尤其是江南瘦马妩媚多情,比凤辣子不知温柔体贴多少倍。可今日中秋佳节,贾琏不知为何有些想家里的婆娘了。
许是在外面呆久了吧!
贾琏喝完杯中酒,双眼通红有些醉意。
林如海晚间神色一直淡淡的,黛玉没闹着要作诗。
丫鬟端上来切成块的月饼,众人酒足饭饱,随意吃了几块应应景。
酒宴到戌时才散,晚间林如海坐在书房,望着壁上女子画像出神。
苏全进了书房,瞧见林如海发呆,转头打量壁上的画像。
画上的女子容貌绝美,眉眼处带着一丝愁绪。她穿着鹅黄的百子刻丝撒花袄,披着大红色猩猩毡,倚着一枝盛开的红梅,伫立在风雪中。身后红梅盛开,娇艳欲滴,艳如红霞。
苏全认得梅树正是后院那棵,而且女子容貌有一丝像黛玉。
这应该是师娘吧!
苏全瞧了几眼不敢多看,转头对林如海道:“老师!”
“哥儿来了,坐!”
林如海收回思绪,用考究的目光打量着苏全。
苏全还是第一次见林如海这样看着他,心中忐忑,带着一丝紧张。
林如海脸上露出一丝笑容,问道:“哥儿觉得黛玉如何?”
苏全觉得这语气、这场景很是熟悉,不及细想,回道:“妹妹聪慧伶俐,乖巧可人,才学远胜于我。”
林如海问道:“我把黛玉许配于你怎样?”
苏全不敢置信望着林如海,对上他含笑的眸子。
苏全脸色一红,呼吸急促起来,心中又是欣喜又是羞恼,复杂莫名,支支吾吾道:“我……我……”
这一年,林如海冷眼看着他和黛玉相处,并不阻扰。一者让他兄妹二人多些情分,二者林如海对自己这个徒弟比较满意。
苏全双亲早已过世,又是被继母赶出家门,在世上孤身一人无家可归。
林如海虽不敢有招苏全为上门女婿的想法。
苏全将来入京以自己弟子的身份进入国子监读书,仕途也能顺畅些,而且京城又有几位自己的同僚帮忙照看。
他要是娶了黛玉,可以名正言顺撑起林家门楣。将来黛玉多生下一儿半女,过继给林家继承香火。
方才一曲化蝶林如海已看出他对自己女儿早已萌生情意。
林如海静静看着他脸色变换,问道:“如何?”
苏全直接跪了下来,正色道:“弟子愿意照顾妹妹一生一世。
只是……只是老师应当问问妹妹的意见。”
苏全说完最后一句,突然有些后悔。
这时代虽说父母之命媒妁之言,若是黛玉看不上他,或者还记挂着京城的宝玉,他自然不愿强迫。
苏全心中患得患失,丝毫不知自己对黛玉早已情根深种。
林如海闻言却是高看苏全一眼,含笑道:“你放心,过几日我自然会问她。”
林如海心情松快不少,将官场之事和京城中的大人物细细说给苏全听,其中不免提到江南局势。
苏全在扬州待了两年,听说金陵甄家在江南只手遮天,仗着祖上的福荫,生意遍布长江南北,连薛家这等皇商都要避让三分。
令他没想到的是金陵甄家是太上皇的母家,而且这位老太妃还在世。贾家和甄家是老亲,难怪贾琏在江南如此吃的开。
当今圣上早想改革盐政,把江南钱袋子抓在手里弥补亏空,碍于太上皇在世,不得不稳定局势,只能让林如海接任巡盐御史。
如今林如海已经辞官,新任的巡盐御史早已到任,目前正按兵不动,只怕这几年江南将有一场腥风血雨。
不过这些跟苏全沾不上太大的关系,他更担心京城局势,毕竟将来他带着黛玉依附贾府生活。
贾府后来被抄,固然有子孙不孝,族人奴仆仗着贾家的势为非作歹的原因。
但四大家族,一荣俱荣一损俱损。贾雨村在书中一路高升,王家王子腾也是官运亨通,不知后来怎么败落。
而且京城里的四王八公应该是和贾府一条船上的蚂蚱。
苏全从林如海口中,知道书上提及的忠顺王牧兴仁是圣上的亲弟弟,排行第五,最得太上皇喜爱。当今圣上牧兴德排行老三,并不是生母抚养,二人关系并不亲近。
最值得一提忠平王牧兴睿,排行第四掌管户部,是当今圣上左膀右臂。其他王爷要么夺嫡败了失了势,就是还没成年的王爷。
林如海的昔日同僚,和他关系最好的同科进士骆弼,和林如海以前都是兰台寺大夫,如今已升任正四品的兰台寺左佥史。
红楼梦中兰台寺,就是明清时期的都察院,负责监察百官,与刑部、大理寺并称三法司。
昔日的状元方宏,升任从三品的翰林院副掌院学士,和林如海相交莫逆,其他进士外放为官,要么在翰林院熬资历。昔日的榜眼郑博,如今在常德任知府。
苏全感叹林如海如果身体康健,入京述职,最次也是个六部郎中。
苏全现在没有功名在身,虽然有林如海每日细心教导。他觉得自己要通过两年的乡试,十分困难。
自中秋之后林如海身体一日不如一日,每天喝着补药,却是越发瘦弱。
苏全没有继续写下一部武侠小说的想法,只在府中照顾林如海。