贾琏离开淬云斋回到自己院子里,昭儿忙赶上来伺候。
“快去准备出门的东西。”
“是,二爷!”
贾琏回房里穿好斗篷,对一旁的兴儿道:“你让底下小厮去打听打听这个苏全什么来路?最好让人去外面打听他家做什么营生的。”
“是,二爷!”兴儿恭敬地应了。
贾琏穿戴好,带着昭儿出了林府。
扬州大街上,细雪飘飞,寒风呼啸。
贾琏披着灰鼠斗篷走在街上,只觉得这扬州没有京城一半热闹,街边小摊卖的东西也寻常的紧。
昭儿从一家摊面上买回油纸包的鸡丝卷和千层油糕,塞到贾琏手里,“二爷快尝尝,还热乎着呢。”
贾琏吃着几口热乎乎的鸡丝卷,又尝了几块油糕,便有些腻了,把油纸包扔给昭儿。
穿过市集,贾琏看到一家酒楼,酒楼牌匾写着香云坊三个大字。
贾琏闻到特殊的脂粉香味,双目一亮,抬脚往香云坊走去。
香云坊外,几个小姐穿着水红色袄袍站在门外竟也不怕冷,露出雪白的脖项,在那招揽客人。
一个小姐早盯上衣着富贵的贾琏,抛着媚眼,娇声道:“大爷,进来喝两杯热酒暖暖身子。”
贾琏看她生的娇媚心口一热,就要上前,后面昭儿赶紧拉住贾琏的衣袖,苦劝道:“二爷,如今刚来扬州,好歹在林姑老爷前做做样子。”
昭儿只死命拉着贾琏不放手,方离开香云坊。
贾琏在街上逛了一会,只觉得无趣,“外面怪冷的,你去看看有什么新奇好玩能打发时间的东西,多多带些回来。我先回府了。”
贾琏看雪下的越发大了,缩了缩脖子,紧了紧斗篷往远处的林府走去。
昭儿看贾琏走远了,把油纸包里冷了的鸡丝卷油糕塞进嘴里,才匆匆跑进漫天风雪之中,不见踪影。
贾琏回到沧雨阁,解了斗篷坐在软塌上烤火,临近中午又和林如海吃了中饭。午后,贾琏半眯着眼,在榻上歇了会午觉,兴儿从外面回来了。
“二爷!”兴儿轻声唤着贾琏。
贾琏睡眼迷蒙,睁开眼看到兴儿,“回来了!”
兴儿拱手轻声道:“二爷打听清楚了,那苏全在西街巷子里开了家书坊叫三味书坊,听说生意不错。”
贾琏眉角动了动,“他家人做什么营生的?”
兴儿摇摇头,“没打听到,只听人说他以前在西街的巷子里租了几间房子。”
贾琏看他脸冻的通红,帽子都是雪,“下去歇着吧。”
“谢二爷。”兴儿拱手一礼下去。
贾琏眯了眯眼,老太太特意嘱咐要说服林姑父同意宝玉林妹妹的亲事。
老太太几个月前写信给林姑父给宝玉提亲要定下林妹妹,林姑父一直没回复。贾琏刚开始以为林姑父病重,现在看来内情颇多。
这苏全虽然被林如海收为弟子,毕竟只是个书坊老板,既没权势也无富贵,林姑父不会有侯门公子当乘龙快婿不选,而看上这种破落户。
唯一可能就是林姑父想要让苏全做上门女婿,。
想到此处,贾琏双目一亮,仿佛找到真相。
这时代,上门女婿的地位虽比汉唐之时高,还是让人十分鄙视的,死了只能进妻子家的祖坟。
随后贾琏叹了口气,如果真是这样,自己任务岂不是完不成了。
贾琏在榻上唉声叹气到傍晚,昭儿背了个包袱从外面回来。
昭儿把包袱解开,露出牙牌、骨牌、骰子、象棋、投壶等物,还有两本话本。
贾琏瞧了瞧桌面的东西。
结婚五年来他没有再摸过书,他十分嫌弃把书扔一边,只和小厮玩投壶。
过了几日旺儿手里拿着一张帖子,匆匆从外面跑进来,“二爷,应天知府贾雨村派人来请二爷安。”
“请进来!”
贾琏接过帖子一看,果然是贾雨村的拜帖。
不一会门外进来一个衣着体面发福的中年人,双膝跪地,叩首行礼,“小人乌仁见过琏二爷,祝琏二爷身体康健。”
“起来吧!”
乌仁小心瞧了一眼贾琏,舔着脸笑道:“我家老爷不日前听闻琏二爷到扬州,若非公务在身定然是要早早前来拜见的。只是年关将近,我家老爷上头审查的紧,只叫小的先来给琏二爷请安。”
说完从怀中掏出礼帖,恭敬地递给贾琏。
“这是我家老爷一点心意,我家老爷说琏二爷若有跑腿费劲的活,只管派人到金陵府衙通知。”
贾琏接过礼帖打开一看,笑了笑,回道:“跟你家老爷说费心了!过了年我亲自去金陵拜访。”
“小人一定把话带到,小人告退!”乌仁欢喜应了才离开。
贾琏和小厮蒙在屋里玩骨牌、骰子,胡闹了七八天。贾琏觉得有些无趣,依然想出去逛。小厮死命劝着,又拿琏二奶奶说事,贾琏无聊之下翻起那两本书,这一看入了迷,时间很快到了年关。
三味书坊
今年书坊开张的最后一天,苏全把买好的年货分给书坊的工匠小厮们,又给每人发了一个红包。
工匠和小厮们提着年货喜气洋洋赶回家。
杏仁、青衣辛苦搬着门板,吴良材倚着门板看着苏全道:“晚上去你家喝两杯,我去买酒,好久没尝到你的手艺了。”
苏全摇摇头,“过了年再喝,晚上我还要去林府看看我老师。”
吴良材怪叫道:“你不会过年了还住林府吧!”
苏全理所当然点点头,
吴良材吃了一惊,“林家小姐都回家了,你还好意思舔着脸打扰人家父女团聚,莫非你是项庄舞剑,意在沛公?”
吴良材斜了眼苏全手里抱着的木匣子,他可知道那是苏全花了一中午的时间去街上买来的小玩意。
一看就是送给女儿家的。
刚开始他还以为是苏全送给他自己的几个丫鬟,现在看来他太单纯了。
苏全被说中心思,却是面不改色,淡然道:“你多心了,老师的病还没好全,我过去多照顾他几日。”
二人说话间,青衣、杏仁把门锁好,苏全和吴良材二人分开各自回家。
青衣抱着比苏全的大一倍的匣子,二人施施然回到林府。