苏全呆一呆,看向林如海,好一会才笑道:“辞了官也好,叔父年纪也大了,是该好好歇息。等林妹妹回扬州,到时候我们搬回姑苏住。叔父安心做个富家翁,让林妹妹天天陪着叔父共享天伦。
等林妹妹年纪大了再给林妹妹找个好人家,将来等林妹妹生了一双儿女,叔父就有福了,天天上林妹妹家瞧瞧外孙、外孙女,到时候可不要被林妹夫赶出家门。”
说道最后苏全自己忍不住先笑了起来。
林如海被苏全描述的场景深深打动,看着苏全眼中多了些神采,“苏哥儿,你可愿做我的弟子。”
苏全脸色一喜,连忙叩拜在地,“我仰慕叔父才学已久,只是我腹中草莽资质平庸不敢说出口。昔日叔父在江上救我性命,又送我钱财在扬州谋生。后又解我牢狱之灾,帮衬我的生意,诸多恩情难报万一。今日叔父有意收我为弟子,侄儿铭感五内,愿终生侍奉老师,绝不敢背弃。”
“哥儿说的太过了。”
林如海拍了拍苏全的肩背,示意苏全起来,语重心长道:“我女儿年纪尚小,又没有姐妹兄弟扶持。将来我若去了,她孤身一人在这世上我自是不放心的。你若记得你我今日的情分,日后多少能帮衬着她些,莫让他人欺负了她去。”
这一月苏全格外小心,每天看望林如海两次生怕出什么错漏,直到林如海的病好了不少才稍稍放心些。虽然当初苏全有依附林家权势之心,现在真心把林如海当叔父看待。
如今听着林如海说着宛若托孤的话,苏全一阵伤感,劝道:“叔父的病快大好,自有大把的时间陪着妹妹,何苦说这些话。”
林如海只看着苏全不说话,苏全这才郑重道:“老师放心,老师的女儿我自当亲妹妹一样看待。只是我不过一阶商贾,将来妹妹嫁到大户人家,那内院妇人争斗之事,我也帮不上什么忙。”
林如海笑了笑,目光满是慈爱的神色,“这点你放心。黛玉天资聪颖,自小得她娘亲身教导,绝不会让他人轻易欺负了去,辱没了林家的门楣。只不过她自小心思纯净太过良善,不愿意使些手段,对人对事难免吃些亏,这一点也是我最为担心的。
像在贾家那样的人家,人口极多,龌龊事也不少。虽然有老太太护着她,但也难照顾周全。往年她寄来的书信,只提老太太待她极好,姐妹一处玩闹,不提其他事情,也不知她在贾府过的可好?”
书中林如海在世时,林黛玉在贾府受了一点委屈,都要说出来以保存林家的颜面。后来再回贾府,林黛玉再也不敢苛责贾府的下人,受了委屈只能忍气吞声,可是风言风语依然不断。府里大半的丫鬟都觉得她尖酸、爱刻薄人,甚至她自己都觉得自己是个多心、小性的人。这些事情苏全不好对林如海说。
林如海目光炯炯地看着苏全,“你资质聪慧,勤奋好学。我悉心教导你几年,不说考上状元进士,十年之内考中个举人绝对不是难事。你可有意考科举?”
苏全挠挠头,他今年已经十四岁,要考中举人,要一级级考试考上去,首先便是童生试,分为县试、府试和院试,过了这三关便有了秀才的功名,以后有资格考举人,中了举人便能坐官了。
他是讨厌做官,不如做商人不受拘束。不过这举人也有举人的好处,可以免服徭役免税,而且地位已经可以和县官平起平坐。将来他开的店面越来越多,这免税对苏全十分诱人。
而且这世道单有钱财,没有权势地位,容易被他人惦记。这一年他读了些四书五经,虽说不太懂八股文,难免也要下场一试。
苏全拱手道:“弟子愿意考科举。只是弟子驽钝,若是学了十年连个秀才都考不上,岂不是丢了老师的脸。”
林如海笑了笑,说道:“等你忙完新话本的事,就搬到我林府住。你每日只需挤出半天时间认真听我讲解经义,花不了三五年功夫这秀才自然能考上的。”
林如海又拉着苏全说了许多科举的事情,把苏全头都说大了,又给他安排许多功课,傍晚才放苏全回家。
苏全走了,林如海让云竹把林福找来。
“老爷。”林福来到屋里。
林如海喝了口茶,润润喉咙,才说道:“林福,明儿收拾几间屋子出来,给苏哥儿住,再配个丫头婆子。”
林福眼珠子一转,笑道:“老爷,不如把淬云斋收拾出来,那里曾经是老爷的书房,僻静些方便哥儿写字读书。旁边还有暖阁,冬天也不冷。秋容自然派到淬云斋继续服侍哥儿,再让青瑶跟着。”
林如海指着林福,玩笑道:“你倒是用心。”
林福呵呵一笑,“老奴只是瞧着苏哥越发出息,老爷也看重他,不敢不尽心。”
林如海想起苏全身边一个人都没有,道:“明儿挑个小厮跟着哥儿,他自己也不雇个人跟着,每日看他跑来跑去也不嫌累。”
“我说过他几次,他一直说没有合适的人,我瞧着他是懒得去找。”
林福和林如海说笑几句,想起正事,拱手道:“老爷,小姐的溶月阁早已经收拾好了,帘子、梳妆台等用具全部都换新的。林隆在姑苏置办小姐喜欢的东西,有些款式没有的工匠还在做,过个十天半个月东西就送过来了。”
林如海想起还在京城的黛玉,问道:“黛玉这会子到哪里了?”
林福心中估算了一会,回道:“估摸着才刚上了船,腊月月中能到扬州。”
还有一个多月,林如海皱了皱眉头。
林福脸上露出笑容,喜气洋洋道:“老爷,过些日子这府里有哥儿小姐住着,总算有了人气,今儿这年自然办的热热闹闹。”
林如海眼中闪过一丝怀念,呢喃道:“是该好好办办,这府里有多少年没热闹过了。”