小风把这个想法告诉了他的导师兼研究所所长。这位所长约五十多岁，是在化学医学界响当当的人物。在医院和药品厂工作过，前两年才被化妆品公司挖过来担任所长。
所长对他的想法没有多大的兴趣。但是，作为一个具有人生指导功能的导师，他也不想过大的打击年轻人。
他说：小风啊，你这个想法很好。我很久没有听过这么天马行空的想法了，既然你觉得有成功的可能性，那就往前冲，把这个秘密找出来。但是我们是在化妆品公司工作，公司的研究方向是让皮肤变得更嫩，更白，更好看，而不是让它变得更加韧。你必须在不影响本职工作之余才能从事你的小爱好啊。
小风说：好的。
得到导师的鼓励固然高兴，但是听导师的意思，他也不能从他那里得到帮助了。
小风反复观察，做实验，模拟当天的实验环境无数次，但是皮肤变韧的情况再也没有出现，一定是某个地方出现错误了。而小风对那个错误毫无头绪，简直无从下手。他苦恼极了。有时候怀疑当天是不是自己出现了错觉。
为了研究，他已经爽约小北两个周末的郊外野炊之行了。这天也是周末，小北一大早冲进他的家，说什么今天也要出外野炊，再也不能爽约了。
他们同时约了几个朋友到小北所描述的地方。到达目的地，果然风景绝美，一片祥和。他们在小溪边造炉生火，吃饱喝足，好不惬意。
这几个星期，小风的头脑里装满了皮肤、胶原蛋白分子，弹性，差点把自己逼疯。现在和三五好友在这里野炊、聊天，把头脑的东西放得空空的，舒服极了。
大家在草地上玩腻后，提议到不远处的小树林探险。都是一群朝气蓬勃的年轻人，有人提议，马上得到附和。
他们走近一看，原来这片树林全都是橡胶林。橡胶本是南美的产品。但是由于本地的气候，和南美无异，这片地区也引种橡胶树。这片橡胶林很有趣，长得干净利索，密密麻麻又整整齐齐。每一棵树，都在同样的位置，绑着一个碗。用来收集树干留下来的乳白色橡胶汁。
小风把手放进其中一个碗，用手指粘了一些橡胶，相互搓着，**黏黏稠稠的。大家都很爱这片橡胶林，疯狂奔跑，做游戏，很快走散了。
小风和小北一起，他们往树林深处走去。
小北说：这片树林有多大呀，好像走不到尽头。
忽然一阵恶臭传来。
小风堵住鼻子说：什么味道，臭死了。
小北指着不远处说：是那个地方传来的吧？
小风说：那是什么地方，怎么又这么豪华的一栋建筑，好像是一个工厂。
小北说：走，我们去看看。
这是一间橡皮擦的加工厂，果然走进这个家工厂就闻到了刺鼻的味道，工人们穿着蓝色的衣服在劳作，他们把一些橡皮胶倒进机器里不断搅动，翻滚，然后再切割。
工厂的负责人见有人拜访，便出来接待他们，可能深山工厂的生活太无聊了。见有陌生面孔，负责人兴致勃勃带他们参观工厂。工厂的规模很大，其中一部分还生产轮胎。
负责人告诉他们，生产轮胎的工序比橡皮擦复杂多了，首先要经过硫化体系，补强填充体系，还有防护体系。
小风问什么叫做硫化体系？
厂长说做轮胎的话，现成的橡胶粘性是不够强的，硫化体系就是与橡胶大分子起化学作用，使橡胶线性大分子交联形成空间网络结构，提高性能，稳定形状。
小风的脑袋忽然间电闪雷鸣，忽然一切都豁然开朗了。
他抓住小北说：我知道了，我知道怎么一回事了。
他边跑边和负责人说：厂长，今天太感谢你的招待，我忽然想到一件非常重要的事情，我先走了，改天再来拜访。
小北追出来说：你跑到哪里去？
小风说：我要回研究所。
小北说：你疯了，我们还在野餐呢。
小风说：你和其他朋友说一声，我要先走了。
