中平二年二月,羌酋北宫伯玉率羌兵反汉,进犯关中,威逼三辅,朝廷征召左车骑将军皇甫嵩赴关中讨羌乱。而此时冯越遂携张成、冯虎等一一拜访各县义从,常山国中,国兵两千驻扎在都城元氏城外,各县无兵可用,县令长多依附大族,征集乡人为义从,协防城池,冯越近来一直在拜访各县豪族,以图安抚招募之。
真定县本是真定郡治所,后真定郡撤郡并入常山国,但真定城仍是大城,军司马赵雷便是真定的大族赵氏之人,真定义从有两支,一只首领乃军侯乃赵雷之弟赵云,赵云以武艺闻名常山,传为常山武勇之冠,居真定城中,一只首领乃真定豪杰褚燕,居真定之北乡里,聚众上千。冯越拜会过赵云后,携冯虎、张成等二十余亲卫赴北乡褚氏田庄。真定豪强褚燕,好狭义,仗义疏财,聚门客仆从千人,郡县游侠争相结交,然冯越到任月余,其庄下门客从人无人从军,今番拜访,正欲争取其支持。
冯越等人行至半道,不想又遇到刘备兄弟三人,冯越惊讶道:“玄德兄别来无恙乎?”,刘备面有狼狈之色,道:“贤弟今时欲往何处?”,“某欲往真定拜访褚燕,玄德兄若是无事,可愿同往”,刘备道:“实不相瞒,愚兄为亡命之身”,“兄为县之都尉,怎又逃难?”,“月初国相遣出督邮巡视诸县,言精选淘汰县吏,某前往拜见,那督邮拒而不见,言愚兄正在淘汰之列,愚兄气愤不过,缚而鞭之”。冯越不禁感叹刘备时运之背,道:“以兄之才,竟在淘汰之列,着实让人痛惜,兄若不弃,可到我军中就职”,刘备道:“常山、中山比邻,愚兄负罪之身,只恐给贤弟带来不便”,冯越见刘备言不由衷,知不能勉强,道:“褚燕乃此地豪强,定不会做那有损狭义之举,玄德兄不如随我前往拜会一二”,刘备不好连续拒绝,便于冯越一同前往。
褚燕家在真定县北,闻冯越等人到其庄上造访,出门数里远迎,道:“诸君远道而来,辛苦劳顿,某已令人略备酒食”,说罢笑着引众人进庄,行至庄里,进了寨门,褚燕言去安排酒食而去,张成则悄悄向冯越道:“我有一玩伴为褚燕门客,刚刚见我之时神色紧张,冲我眨眼示意”,冯越闻言向庄里巷子中望去,只见静悄悄不闻鸡犬之声,更无一百姓,心思骤变,道:“事情有变,速速出庄”,众人打马回旋欲走,褚燕远远喊道:“贵客何故回返?”,冯越等人闻言不停,高声道:“今日有急事,他日再来”,褚燕大急,喊道:“速速关门,莫让官贼走脱”,冯越等人赶至寨门之时,门已关上,众人大急,身后已经射来阵阵羽箭,此时张飞大怒,挺枪上前,冲击守门之人,众人跟上,待守门之人稍散,关羽大喝一声,以其长刀直劈寨门,寨门应声而破。众人鱼贯而出,冯越与张飞断后,见众人皆出方出寨门,褚燕此时也是率人追出,褚燕人众,又有数百兵卒尾随而来,众人不敢停留,纵马向真定城而去,褚燕追至甚急,更兼乡间小路难行,双方难以拉开距离,你来我往以羽箭相互射击。走了近数里,前方又有一队贼众数百人前来堵截,为首一人身后竖一黄色大旗,上书“太平道张”四字,那人道:“张牛角在此,还不束手就擒”,众人不敢恋战,转而走田上,速度大减,眼看两股追兵即将合围,冯虎率数名家丁跃下马喊道:“某位三郎开路”,说罢持刀向张牛角杀去,追兵速度稍减,冯越等人跃出合围,回马发现已不见冯虎身影,欲回去寻找,张成道:“冯虎已没,将军若回,则其白死”,冯越心中悲苦,想起父亲冯道将冯虎交与自己,不到两月便已亡命,咬牙催马向真定城而去,褚燕等人见追击不上,空放几箭失望而回。