“师父，我知道你在，你放我出去！”
太傅府书房，明徽端坐在案前，看着下人们一批接一批的将宫内奏折往里搬，爬满皱纹的老脸始终面无表情。
暗室里，明长灯还在不知疲倦的叫唤着，而进门的下人们个个心明眼瞎，装聋作哑，匆匆低头进来，又匆匆低头出去。
搬到最后一趟时，寥落也来了。
彼时，明长灯已经叫唤累了，声音嘶哑的不成样子，若不仔细，是听不真切的。
寥落脚步顿了下，随后走到明徽跟前，低声道：“太傅的苦心，奴才明白，但待他日大事得成，陛下恐怕……不会轻易原谅太傅您。”
明徽浑浊的眼珠动了动，他看向寥落，眼神坚定：“只要大业成，我的生死，无关紧要。”
寥落闻言，面色动容的厉害，很快，又强行压下去，他盯着明徽，眼眶微微发红：“太傅为南国的决心同十年前一般，从未动摇过呢。”
十年前……
明徽唇瓣不可查觉的颤动了下，思绪有一瞬飘散。
“也是，太傅既然可以为了南国，将自己的儿子送去宫里当阉人，这等忠心，放眼南国，也是再找不出第二人了。”
寥落嗤笑一声，语气里满是悲凉。
他永远无法理解明徽的这份大义，甚至，是怨怼的。
“弈儿……”
“别，太傅可千万别有恻隐之心，天地间，早就没了明弈，只有南国太监总管寥落。”
寥落匆匆打断他的话，迅速收拾好情绪。
他看了眼密室的方向，那里已经没有明长灯的声音了，想必是累的睡着了。
“我此番前来，只是想提醒太傅一声，虽朝中上下都知道您是陛下的恩师，但到底国不可一日无君，太傅这般软禁陛下，若是叫有心人知晓，定要借此做手笔，太傅务必谨慎再谨慎。”
明徽深深看了眼寥落，沉声道：“我会小心的，倒是你，一个人在宫里，会万分艰难，你……”
“奴才的事就不劳太傅忧心了。”
寥落高声抢话，他说罢对明徽微微颔首：“如果没其他事，奴才便先回去了。”
明徽不言语，只看着他的背影渐行渐远，心头涌起一股偌大的愧疚。
终究是他太过自私，为了达成那人心愿，葬送了弈儿的一生。
他欠弈儿的，大概也只有来生再弥补了。
而今事已成定局，他要做的，是在有限的时间里，将这盘棋局下完！
“明徽，我知道你在。”
明徽走向书房门前的身形微怔，他停下步伐，静静等待着下文。
密室内，明长灯凄苦一笑：“你为了南国，究竟还牺牲了些什么？”
明徽闻言，神情一颤，他为南国，牺牲了什么？
不，他做的这些，与南国毫无干系。
“有时我会在想，你为何会对一统天下这么着迷，甚至是入魔，你为南国鞠躬尽瘁，几乎是用你所拥有的全部来辅佐我，我明长灯何德何能，值得你这样做？”
“现在，我好像有些明白了。”
“你很多时候，看我的眼神像在看另外一个人，我好奇那个人是谁，直到我无意中从宫人口中听到，你与我父皇是结拜之交一事。”
“你今日做的这些，都是因我父皇而起吧？”
明长灯倚靠在石墙上，情绪前所未有的平和。
他一点一点将信息梳理着，眼看着所有的一切逐渐衔接在一起，在他面前钩织成一张密切又清晰的网，顿时明了。
面对真相，他唯一的感觉，竟是想笑。
明长灯嗤笑一声，笑他明徽，也笑自己。
笑明徽活的太明白，拼尽一切。
笑自己活的太糊涂，浑浑噩噩。
“明徽，你觉得值得吗？”他突然问一句。
明徽仰头看向门外，今日天气甚好，太阳高照，万物生长，空气中满是春意盎然的清新，他想到那一年，双双少年，策马天涯，好不快意。
良久，明徽高声回：“值！”
明长灯又笑了一声，低下头：“我也同师父你一样，觉得值啊……”
明徽周身一震，眼底空白渐渐扩散。
他凝望着紧闭的石门，迷茫与犹豫交合着糅杂在一起，让他分不清滋味。
“太傅，车马备好了。”
小厮前来通报的声音打断他的沉思，宛如一记警钟，猛地在脑海中响起，发出一声冗长隆重的响。
明徽抿唇，再不看一眼身后，扬长而去。
……
“太傅这是何意？”
城外，十里客栈，黄晔挑眉看着摆在面前的文书，以及端坐在对面的南国太傅明徽。
早间听闻，明长灯有个神龙不见首尾的师父，便是那深居简出的太傅明徽。
因着南国朝廷内在多年前经过一场大洗牌，留下的老官员屈指可数，再加上明徽有特许，可以不上早朝，如此一来，见过太傅真容的人更是少之又少。
今日，神秘如明徽，竟会主动见他，真乃一奇闻。
“咱们明人不说暗话，让陛下与晋王联手对付西周的主意，是我出的。”
明徽开门见山，黄晔闻言，沉默不语。
“我此番前来，是奉了陛下的命，与晋王商议，协力攻下西周一事。”
黄晔听着，不禁倒吸口凉气。
明徽如此直白的说话方式，他倒有些不知该如何应对。
明长灯竟然在经过他绑架一事后，还能既往不咎，与他合作，也是他没想到的。
“为表诚意，这是陛下拟定的，在事成之后，南国对晋国的谢礼。”
明徽将桌上的文书往黄晔面前推了推，黄晔顺势拿起看了眼。
一座城池，三千布匹，五千良田，一万黄金。
这谢礼不可谓不厚重。
黄晔更加想不明白，这相当于什么？
我打了你一巴掌，你不但不生气，还把全身家当捧出来说：“手打疼了没？这些给你当赔罪够用吗？”
黄晔深深看了明徽一眼，一个想法逐渐在心底成型。
目前来看，唯有一个解释能说得通明徽此举。
那便是，他并不知晓明长灯被自己威胁一事，今日他来商议攻克西周一事，也绝对不是明长灯授意。
令他费解的是，只是一介太傅，如何有这样大的权利，左右皇帝的行为？
不过，这与他没有任何干系。
送上门来的肥肉，不吃白不吃。
黄晔笑眯眯收起文书，对明徽伸出手：“那就，合作愉快。”
