阿生按约定的时间赶到黑竹林时，陆照云已经等在那了。还是晌午，天上乌云滚滚，变幻不定，大概不久后又有一场雨。竹林里偶尔吹过一阵风，引得竹叶竹枝哗哗响，几只鸟雀跃来跃去，晃眼间就消失在竹林深处。
陆照云负手站在一块空地上，无波无痕，沉静安宁，像是一个出来随意走走看看的人，天黑了他就会回家。在他身侧的地上，插着一柄长剑，剑鞘银白塑身，龙形刻纹顺势而走，鳞光闪闪，在恰到处蓦地突出一豁口，正是游龙的嘴巴，与剑柄合成一体，天衣无缝，显然出自名家之手。
阿生慢慢走近，道：“陆大哥，我来了。”
陆照云道：“花兄弟，我最后问你一次，是谁出钱让你杀金一银二两位庄主？”
阿生轻叹一声，道：“昨晚上我把该说的都说了，其他的，就是我做杀手的本分，哪怕刀架在脖子上，我也不会说半个字。”
陆照云深吸一口气，缓缓吐出，道：“既然这样，那我只好带你回天鹰派，交给我师父处置。”
阿生道：“陆大哥，我很佩服你，所以真的不想和你打架。如果那时候我知道金银山庄是你们天鹰派在这边的‘眼睛’，看你的面子上，我无论如何也不会答应做那单生意……”
陆照云摆手打断阿生，认真地道：“别说了，事情已经这样，我也是师命难违。不管怎么说，我陆照云很高兴认识你这个兄弟，如果没金银山庄这件事，说不定还能跟你成为知己——但没办法，要怪就怪我们两个运气不好，昨天才认识，今天就要动手打一场，我也不想这样。”他皱起了眉头，又缓缓道：“如果你赢了，这件事就算过去了，如果你输了，就要委屈你跟我去江南天鹰派走一趟。当然，为了打赢你，我不会手下留情，所以你也不要对我客气。”
阿生点头道：“嗯，我明白。陆大哥，既然我叫你一声陆大哥，那前面十招你尽管打过来。”除非杀人，他还没有跟人先动手的习惯。
陆照云听出话里意思，心里暗叹一声，右手一挥，插在地上的长剑应声出鞘，拾在他手里。陆照云定神看了看阿生，眼光蓦地凛然，猛提一口气就朝阿生攻去，剑指面门。他身形奇快，干脆直接，像一道凌厉的风，转瞬就欺近阿生。阿生纵身急退，凝眉专心看着眼前的剑，越来越近，越近越来，危急时刻他只好微微侧开，同时折手用力一荡，双剑相碰，发出清越声响，两人也因此错身而过。陆照云招式既老，身形却是说停就停，一点也不显得生硬，反手又是一剑斜劈下来。阿生连忙横剑格挡，撞击时顿觉握手处一沉，人险些站不稳，不及他多想，又见陆照云顺势拍出一掌，势如山来，避无可避。电光火石间，阿生迅速将长剑藏在背后，左手翻掌迎了上去。
“啪——”内力相接，两人同时一震，各自退后几步，脸上都现出惊色，望着对方。
陆照云喝道：“你还不拔剑？看不起我么！”
阿生道：“我的剑出鞘就要见血，你是我朋友！”
陆照云冷哼道：“你不倾尽全力，就别想赢我！”话音方落，一人一剑就已跃至阿生跟前，剑气咝咝，刚猛霸道，一副硬逼的架势。阿生越是闪躲，陆照云打得越是热切，招式老到精妙，姿态轻盈洒脱，虽是追逐，却并无丝毫的胡搅蛮缠，就仿佛一只紧盯不舍的恋花蜜蜂，蓦地乍飞开去，旋即又起舞而上。
阿生一味防守，只在顺便处虚晃几招，减缓陆照云淋漓的攻势，看似游刃有余，时间一长，还是渐渐觉得吃力了。他知道再这么打下去，迟早要被陆照云所伤，但现在陆照云已经占尽先机，不给他任何蓄势发难的机会，他想要突然改变弱势几无可能，只好小心应付着，一边寻找空隙，步步为营，伺机而动。
又过得十来个回合，忽听“呯”的一声响，双剑再次相交，震得阿生手臂发麻，陆照云也倒退几步，微微缓一口气。阿生心疼地看看手中的剑，剑鞘已经裂开好几道口子，再折腾的话恐怕就要报废了。他终于拔出长剑，像抽出一道秋水，隐隐听见剑吟声。
“一个杀手，拔了剑却不见血，完了。”耳边响起东方亮的话，阿生心道：“师父，我这时候不是杀手阿生，是花飞扬。”又想起师父说男人要有硬气和狠劲，眼中于是精光闪现，整个人都坚毅起来。蓦地一声清啸，阿生如离弦之箭，手持长剑飞身半空，四周剑气纵横，朝着陆照云席卷而去。
见阿生终于主动出手，陆照云胸中豪气陡升，喝道：“来得好！”同时小退几步，长剑怒指苍穹，纵跃间断然斩下。“轰！”两道剑芒在空中坦诚相见，随即破散开来，层层气浪腾起地上的枯枝落叶，好似狂风忽作，翩翩而飞，倏然而落。阿生的剑势虽破，速度却不减，一人一剑矫若游龙，翩若惊鸿，眨眼就到得陆照云跟前，剑招如急雨洒下，击向陆照云各个要害。陆照云不退反进，或拨或挡，或劈或刺，一招一式看似信手拈来，实则凶险万分，不身临其境便不能体会局中的难当。但不管阿生的攻势如何迅疾刁钻，陆照云总能在关键处化险为夷，且能见机反攻，大开大合，迫使阿生不得不随时变换方位，否则强弱之势恐将回到先前。
二人攻守互换，各自施展平生绝学，快攻快防，打得难分难解，叫人判断不出到底谁能最后胜出。阿生神情专注，招式千变万化，以人体各种极限动作展示着剑家风采。他忽如春燕啄泥，灵活机警，乍起乍落；忽如鹰击长空，大气磅礴，迎难而上……四面八方都是他，使陆照云仅有一丈方圆的回旋余地，活络不开手脚。打得愈久，陆照云心中的惊骇就愈盛。面对阿生铺天盖地的进攻，他虽然能做到滴水不漏的接应，并适时反击，但隐隐觉出阿生还留有后招，他能想见这一后招的厉害，却未必能抵挡住这一后招的厉害，因为此时的他已经竭尽全力了。心存这般焦虑，不禁就生出怕来，陆照云第一次感受到了和强者做对手的压力，招式随之微微一滞，更是落了下风。
高手过招，彼此的心思何等敏锐，陆照云的对抗稍稍变弱，阿生立即就察觉出来，略一犹豫，阿生忽然撇掉本来刺出的长剑，而化手为掌，势如落河，朝陆照云凌空拍下。陆照云身居下方，下意识地就要纵身跃开，不料他身形方动，阿生又忽地一掌将他生生逼将回去。避无可避，陆照云再不迟疑，奋起手中长剑迎向阿生的双掌。
一声闷哼，阿生倒飞落地，左肩胛处的剑伤血流不止，他赶忙用手捂住。陆照云则一个趔趄，长剑落地，扶住近旁一根碗口大的长竹才未跌倒，他胸中气血翻腾，脸上红一阵白一阵，显然阿生的这一掌让他很不好消受。
阿生勉力微笑道：“陆大哥，还打不打？我反正不想再跟你打下去了。”
陆照云的伤比阿生轻，他稍作调息，呼吸渐渐均匀，只是脸上多了一分颓然。听见阿生的话，陆照云缓缓道：“不打了，再打就是玩命了。你走吧。”
阿生长舒一口气，轻松起来，似乎都忘了身上的伤，道：“陆大哥，我们今天算是打了个平手，痛快！”
陆照云苦笑道：“那是因为你留了一手，不然今天重伤的就是我了。花兄弟，你走吧，找个地方把身上的剑伤治一治，我也要回去跟师父复命了。”
“那你怎么跟你师父交代？”
“实话实说。”
阿生思忖一番，对陆照云道：“陆大哥，要不我把我的剑交给你回去复命？这样你好歹有个交代。”他四处寻了寻，找到自己的剑，把它递给陆照云：“三个月后，我来你们天鹰派取剑。”
陆照云本来坚决不同意，忽然心生一念，再看看阿生诚挚的神情，就接下了。
阿生轻松地转身离去，背向着陆照云挥挥手：“陆大哥，我们三个月后见！”他想不到的是，一个月后他和陆照云就又见面了，而陆照云带来的消息，则成了他一生的悲痛。
