北宋熙宁年间，宋神宗重新使用王安石变法时候的种种政策，但最终变法还是失利了。时至元丰二年，苏轼因为《湖州谢上表》中的一些词句有影射讽刺新政的嫌疑，被投入御史台受审。因为御史台也称乌台，所以这一事件也被称为“乌台诗案”。
苏轼这边获罪，王安石听说了立即就去进谏神宗。
王安石说：“皇上圣明，天下才能如此大治，这般太平盛世的一个明君，会去杀苏轼这样一个天下闻名的才子吗？”
神宗听了，高兴地接受了王安石的劝诫，赦免了苏轼的死罪。
无独有偶，明朝也发生了一件相似的事情。
海瑞顶撞嘉靖皇帝，被打入死牢。时任首辅的徐阶得知此事，找了个机会来说情。
徐阶说：“像海瑞这样的草莽狂夫，根本犯不上您动怒。他明知皇帝圣明，所以故意顶撞您，这就是为了沽名钓誉。要是真杀了他，反而等于成全了他！不如不加罪，让他捞不到虚名，反而让众人传诵皇上的圣明与宽厚。”
嘉靖皇帝听了，觉得很有道理，就赦免了海瑞。
王安石与徐阶的这两段话都极有水平。这水平在于他们处理问题时的那种不动声色，更表现在他们面对敏感问题时发挥出来的委婉说法。王安石不说苏轼不对，只说皇帝圣明，“高帽”戴在头上了，神宗自然不能“枉杀”才子了。徐阶不替海瑞求情，只说皇帝宽厚，为了促成宽厚之说，这罪名也只能赦免了。
委婉的妙处就是可以把不能直说的话，换个样子说出来；可以把不好解决的问题，换个角度表达出来。委婉的意义在于“化戾气为祥和”，委婉的真谛就是“把百炼钢化为绕指柔”。面对冲突，直接可能会火上浇油，而委婉却可以挽回局面，甚至可以救人的命。可见，委婉真是化解危机的一个好帮手啊！当你要去进行“危机公关”时，千万别忘了带上它。
同时，委婉还是一种语言修养，和一个人智慧的表现。英国思想家培根指出：“交谈时的含蓄与得体，比口若悬河更可贵。”很多时候，委婉含蓄地表达，要比直截了当更有效果。
一场冰雹袭击了大片苹果林，让已经成熟的苹果都“破了相”。果农们见苹果一个个都带着疤痕，生怕卖不出去，纷纷开始低价抛售。
原来一直在这片地区收购苹果的几个批发商看到带疤痕的苹果，摇摇头都走了。
正在果农们绝望的时候，一个果农的儿子自告奋勇要到城里去推销这些苹果。大家都觉得反正已经没有希望，就同意让这个小伙子去试一试。
小伙子拿了一篮子苹果赶到城里的一家超市，开始介绍情况：“经理，您看看这种苹果，是好品种，相当好吃。往年就算2元钱一斤都收不到的，今年实在是遭了冰雹袭击，苹果卖相不好了，所以卖1元钱一斤的。”
这位负责采购的经理拿着一个苹果端详了很久，想了又想，同意先收购1000斤。小伙子千恩万谢，回到村里立即找车发货，第二天带着疤痕的苹果就摆在了超市的水果柜台上。
小伙子以为经理不会再要其他苹果了，就回到了村里，没想到经理的电话竟然追着他，要再订购5000斤这种带疤痕的苹果。
这一下果农们欢天喜地，立即让小伙子发货到城里。
当小伙子再一次站在超市柜台前的时候，发现很多顾客在买，那些苹果有疤痕的地方都被摆在外面，柜台上还贴了一张大大的广告纸，上面写着：
“来自本地山区的新鲜苹果，真正纯天然，因为得到过冰雹的亲吻，所以每一个都特别脆甜。特价只卖8元一斤。”
1元钱一斤的“破相”苹果变成8元钱一斤的“纯天然”苹果，只是因为说法上的改变。
同样是被冰雹砸过的苹果，被说成“袭击”只能获得同情，而说成“亲吻”却让人感觉像是被大自然赋予了祝福。
把话说得委婉点儿，把缺点说的有技巧一点儿，不但能使局面得以扭转，甚至还能使“价值”得到提升。
有的话不能直说。
在讲究礼仪的国家中，有一些不能直说的话，就需要用委婉的方式来表达。最常见的三种情况是：避开忌讳、保持礼貌和掩饰修饰。
“忌讳”这个词在各个民族的语言中都存在，而且人们忌讳的词汇也大致相同。
中国、日本、英国等很多国家的人都觉得死亡是可怕又神秘的事情，而且令人感到痛苦，所以都忌讳说“死”。讲到“死”的时候往往会有意用委婉的说法做“避讳”处理。把“死”说成“不在了”、“去天国了”、“驾鹤西归”、“离开我们了”等等。
有一些话不能在餐桌上或者众人面前讲，比如上厕所、特殊生理期等。这个时候就需要委婉的词语来帮忙了。要表示去厕所，女孩子可以说“去洗手间”、“去补补妆”，男士则可以说“方便一下”，美国还有一种比较幽默的说法是“我想往我的鼻子上擦点儿粉”。表示正处于月经中，可以说“正是不方便的时候”“虚弱期”。要表示某人是怀孕中，可以说“她有宝宝了”“她是准妈妈”，现在网络中很流行的“好孕”的叫法也很俏皮亲切。
还有一些话被人认为“不吉利”，所以能不说就不要说出口，非要说的时候也要进行修饰和遮掩。比如说，中国人过年的时候忌讳说“死”，煮饺子忌讳说“破了”。运动选手面前不要说“失败”，股民面前不要说“跌”，考生面前不要说“落榜”、“重读”，司机面前不要说“车祸”、“撞车”，病人面前不要说“恶化”、“病危”，老人面前不要说“虚弱”、“衰老”。
我们对这些话进行委婉的避讳并不是“矫情”，而是要让对方感觉到你对他的尊重，同时也体现出你的个人修养。
来讲两个丈夫给妻子买礼物的故事。
第一个故事：
秦薇和建军是一对亲密爱人，两人相濡以沫走过多年。
秦薇是勤俭持家的一把好手，把全家照顾得井井有条。建军总是觉得自己没什么钱，亏待了妻子，于是就偷偷存了一笔钱打算买点礼物给她。
在结婚十周年的时候，建军花光了自己的积蓄为妻子买了一枚钻石戒指，并在结婚纪念日当天送到了妻子手里。
秦薇看到戒指，问：“这戒指多少钱？”
建军回答：“一万五。”
秦薇听了这个价格，脸色都变了，连珠炮一样说起来：“你偷偷存了那么多钱就是为了买这个？这个有什么用啊？你知不知道一万五能换一套新家具了？你知不知道一万五够儿子一年上特长班的钱了？你知不知道我省吃俭用多久才能存一万五啊？你却拿着这么多钱去买不能吃不能穿的东西！你也太不体谅人了！太浪费钱了！”
一顿抱怨过后，秦薇大哭起来，觉得丈夫不理解维持一个家庭运转需要多少付出。而建军也满腹委屈，觉得秦薇不解风情，蛮不讲理。
为了一件礼物，夫妻俩陷入了冷战。
第二个故事：
这也是一对恩爱夫妻，妻子是居里夫人，丈夫是皮埃尔。
居里夫人过生日，丈夫彼埃尔用一年的积蓄买了一件名贵的大衣，作为生日礼物送给爱妻。
当居里夫人看到丈夫手中的大衣时，真是爱怨交集。她感激丈夫对自己的爱与关怀，又觉得丈夫不该买这样贵重的礼物，因为此时正是实验资金不足的时候。
接过这件大衣，居里夫人想了想，说：“亲爱的，谢谢你！这件大衣确实是谁见了都会无比喜欢的。但是我要说，幸福是来自内心的。如果今天你送我一束鲜花来祝贺生日，对我们来说就会好得多，至少不需要花费这么多钱。只要我们永远一起生活、战斗，这比你送我任何贵重礼物都要珍贵。”
皮埃尔听了，立即明白了自己不应该花费那么多钱买礼物。于是第二天就把大衣退掉了，用这笔钱来弥补试验资金的缺口。
居里夫人觉得丈夫既细心又明理，内心对他更为敬佩。皮埃尔则觉得居里深明大义，内心对她更为尊敬。
两个故事，起因相同、情节相似，结果却截然不同。只是因为两位妻子讲话的方式不同。
秦薇的直接除了刺伤丈夫、引起争吵外起不到任何作用，而居里夫人一番委婉的说辞，却带有“言在此而意在彼”的效果。
鲍斯威尔曾经说：“即使是和最亲密的朋友在一起，也要有礼貌；不然相互之间就会不知不觉地出现无礼的行为，相互之间也会发现存在某种程度的歧视。”
越是亲密的人，越是受不了直刺心田的话。委婉含蓄的话，不论是提出自己的看法还是向对方劝说，都能比较适应对方心理上的自尊感，使对方容易赞同、接受你的说法。
用软词汇代替硬语言。
一个媒婆去说媒，要把村里最泼辣的姑娘说给最木讷的小伙子。
小伙子的父母见媒婆说的是这个姑娘，就问：“听说她很泼辣？”
“她并不是泼辣，是直性子，对人最是真心，从不藏着掖着。”媒婆解释。
“听说她性子刁钻？”
“那可不是刁钻，是聪明、心眼儿多。你家儿子要是娶了她，家里的大小事务，她能帮助拿主意。”
“听说她个子很矮？”
“您糊涂啊，女孩子就要小巧玲珑才秀气。”
“听说她没怎么念书？”
“和一般女孩子差不多。”媒婆说，“您家是娶儿媳，又不是聘经理，学问大了也没用啊。”
媒婆几句话把小伙子父母说动了心，媒婆便又去女方家说和。
说了小伙子的名字以后，姑娘的父母便问：“听说那小伙子很木讷？”
“人家孩子是老实，不多话，姑娘跟着他不会受委屈。”
“听说他呆头呆脑老被人欺负？”
“不张扬才是真君子，那出门惹是生非的怎么能依靠终身？”
“听说他长得挺黑？”
“男子无丑相，黑点显得精神，黑才有个男子汉样儿。小白脸的男人您姑娘也看不上。”
“听说他没什么钱？”
“年轻人不懂储蓄，好在有份不错的工作，以后姑娘过门了，有人帮着储蓄，日子自然就越过越好了。”
这一男一女都在性格和相貌上有“硬伤”，但在媒婆的巧嘴之下，却瞬间都变成了“理想对象”。这是因为媒婆用了“软化语言”的招数。
把“泼辣”说成“直性子”，把“个子矮”说成“小巧玲珑”，学历上糊弄不过去就说“和一般女孩子差不多”；把“木讷”说成“老实”，把“黑”说成“男子汉样儿”，财力上糊弄不过去就说“年轻人不懂储蓄”。
媒婆没有推翻任何一个缺点，却把每一个缺点都用“软语言”美化了一番。美化过后的缺点，几乎都变成了优点。
在人际交往中，多用一些这样委婉的软语言，你的人缘一定会变好。在工作中，多用一些这样委婉的软语言，你的业绩也一定会得到提升。
赵国大将廉颇一生战功赫赫，官拜相国，为赵国的兴盛立下的战功车载斗量。
但到了赵悼襄王继位，奸臣郭开屡进谗言，终于使襄王动摇了，廉颇受到排挤在怒恨交加中，离开赵国投奔了魏国。
在魏王眼中这个年老又来自他国的廉颇，虽然广有威名，却不能轻信和重用，廉颇也就只得浑浑噩噩度日。
赵国屡遭秦国进犯，赵王终于想到了廉颇，于是就派遣使者宦官唐玖去带着一副名贵的盔甲和四匹快马到去慰问廉颇，用意就是看看廉颇是不是还有上战场的能力。
唐玖见到廉颇以后，廉颇在他面前一顿饭吃了一斗米，十斤肉，还披甲上马，表示自己完全可以上战场杀敌。但廉颇并不知道，郭开早已暗中贿赂了唐玖，让他说廉颇的坏话。
唐玖见过廉颇后回来了，赵王并不直接问廉颇的状况，而是问：“廉颇虽然老了，不知道他的饭量是不是还像以前一样好？”
唐玖回答：“廉将军虽然老了，但是饭量依然很好，吃得比年轻人还多，不过他和我一起吃饭的功夫就拉了三次屎。”
