武阳城，皇宫里一片幽静，有夜行的小太监不小心撞到了开着的窗户，发出了一声响，惊动了殿中的侍从，狠狠拍了他一下：“小兔崽子，这么毛躁，吵到陛下你担待得起吗！”
“让他走吧，无事的。”闻千芾的声音自殿内传来，侍从便不再管这个小太监，忙走到殿中：“陛下。”
“无妨，朕本来也没睡着。”他要起身，侍从赶紧上前搀扶，寻了软垫帮他靠住了，闻千芾靠着软垫深深呼吸了一口气，问道：“灵云山的长老还没有消息吗？”
侍从犹豫了片刻，道：“兴许明日就有消息了，陛下莫要忧心。”
闻千芾微微瞌上了眼睛，他的身子，已经快支撑不住了。三年，他们这一去，竟整整去了三年……
三年，足以让他看清现实，不再抱有幻想。
相比皇宫，忠义候府的夜晚也很安静，梁俶轮椅转动的声音就在这夜色之中显得格外突兀，他在院落中停留了片刻，最后好像下定了什么决心一般，最终还是掉了头。
“来都来了，做什么要回去啊？”屋子里的声音让他一顿，叫他硬生生半天都没动弹一分。
倪焉知一身妖娆的红裙，倚在门框上，月光给她周身镀了一层银辉，她披散着头发，没有宫中女子那繁琐的头饰，梁俶透过她的发丝，看到夜晚的微风。
她弯着唇角，明明是在笑，偏偏脸上覆了一层面具，让她显得更加冰凉了几分。
“怎么不说话？”她笑问道，“难不成你是来看看，那几个妙龄女子是否还在？”
“她们的生死，已与我无关。”他道。
“这么绝情？”她打趣道，“不过你的恩情，我会记得，你想要什么，现在就可以告诉我。”
梁俶怎能听不出她的话外之音：“你要走？”
“多亏了你这几年陆陆续续送给我的妙龄女子，她们的血不仅让我那损耗的九成法力迅速回来，还让我的修为更上一层楼。”她低头欣赏着自己的指甲，对那一百条人命毫不在意，“看在你如此帮我的份上，你尽管提要求，我都会想办法满足你。”
梁俶却避而不谈这个话题，而是问道：“你若走了，那你寄生在闻千芾体内的魔核怎么办？”
“他？”她嗤笑一声，似是听到了什么笑话，“他的那点气运，已经被魔核吸收得差不多了，能保住命就已经是万幸，我要他有何用？”
“你……何不留在西瑾……”
“我说走，那便定然是要走的。”她打断他的话，收敛了笑容，“你只是一届凡人，需要尝遍人生七苦，忍受轮回之痛，而我不一样，”她朝他走了几步，“我一旦得道，那便是与天地同寿，你的一生，不过是我的弹指一挥间罢了，你说，沧海是如何看待蜉蝣的呢？”
倪焉知转身，只留给他一个背影：“你若是没有旁的想要的，我倒是可以帮你治好腿，到时候你我银货两讫，切莫再扰。”
“啪”的一声，房门关上，轻云蔽月，院子愈发幽暗了。
谁也不知道梁俶在那里待了多久，连他自己也不知道。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，雾色还未散，晨光尚熹微。忠义候梁俶进宫面圣，龙椅上的男人相比三年前显得更加苍老，他现在做什么都觉得甚是费力，哪怕只是在这里坐着，他也得每隔一会儿，就喘一喘粗气。
见到梁俶，他眸子微微抬起，轻声道：“忠义候来了。”
“陛下万安。”梁俶虽腿脚不便，但手上的礼仪很是周全。
闻千芾轻轻抬手，他现在已经配不上“万安”两个字了，不过他没有力气纠结，只问道：“朕托付给你的事情，办的如何了？”
“回陛下，世子不日将抵达武阳城。”梁俶道，“陛下放心，永定候早薨，永定候府全靠侯夫人一人支撑，封地的官员富商争权夺利多年，永定候府早已经被架空，如今是一副空壳子罢了。世子尚年幼，今年不过八岁，年幼失怙，尚未定型，如今过继给陛下为子，乃是他的荣幸。”
“你办事……咳咳，朕很放心。”闻千芾微微瞌上眼，显然这几句话就已经让他疲惫不堪，“永定候家的，朕也觉得是最为合适的……”
他微微喘息了一会儿，半天不说话，梁俶也不急，就那么等着，闻千芾喘息了好一会儿，才道：“不过，他那个母亲……”
“陛下放心，她很快便会身染恶疾，不治，身亡。”
帝王这才闭上了眼睛：“很好……朕已经没有什么可以给你的了，可还需要美婢，尽管挑选便是。”
“回陛下，公主已经过了丧期，臣要美婢，已经本就没有什么用处，只是不想陛下心中对臣亏欠，臣实在不敢受。”梁俶道，“那些宫女，臣已经悉数放回家，并每人赠送了银两，就当为陛下与公主积善。”
“咳咳……”闻千芾看了他一眼，却是没有再多说什么，“退下吧。”
“是。”梁俶行了礼，退了出去。
“陛下。”西洲从帘子后边走了出来，“梁俶虽好，但几近完美，陛下难道不觉得反常吗？”
她为他倒了一杯温水，喂他喝了，看着他面色好了些，才继续道：“臣妾觉得，若是一个人做什么都合您的心意，那未免多了阿谀奉承的嫌疑，这样人的，要么就是真的太过衷心，要么，就定是别有所图。”
“啊……”他叹了口气，“朕现在，已经没有别的选择了。”他伸出手，西洲赶紧握住了，他便继续道：“是朕无用，没能留下一男半女……梁俶他，手握重兵，这些年替朕东奔西走稳固各方势力，朕对他，须得有几分信任才好。何况，就算野心再大，也没有办法推翻我闻氏的江山，他的那双腿，早就注定了他的最高峰，不可能是皇位。”
“所以他若是……咳咳，想要权利，便只能辅佐朕兄长的孩子，朕的继子，他依然，得为闻氏一族，拼死卖命。”
“陛下所言极是。”西洲道，可是心里，却还是对梁俶有些许提防。
“芷儿呢？”他突然问道。
“自然在公主府。”
“该胡闹够了，皇后就替朕寻个良日，叫他们早日完婚，就当是……替朕冲喜了。”
“是。”西洲应下了，轻轻抚着他的背，眼睛里，满是苦涩的柔情。
梁俶回了忠义候府，心腹便来禀报道：“侯爷，永定候世子快要入城了。”
“先接来忠义候府吧，眼下局势大乱，可得护好了。”
“是。”那人应下，便退下了。
“等等。”梁俶道，“倪姑娘今日如何了？”
“回侯爷，姑娘今日仍未出屋子。”
“知道了，下去吧。”
梁俶的手指搭在轮椅上，眸子里的光晦暗不明。
公主府一片素净，闻千芷身着一袭白色的衣裳，头上未配珠饰，只着了几朵素色的绒花，静静站在桌前，抄写着佛经。
“公主殿下，皇后娘娘差人来寻您入宫一趟。”也是素色衣裳的侍女进来禀报道，声音刻意放得很轻。
“嗯。”闻千芷应声，放下笔墨，“把这个收好了。”
西洲见到她的时候，她仍是府中的那一套衣裳，浑身上下素净得不像个公主，西洲微微叹了口气：“你说要守孝，你皇兄也依你了，你还年轻，总不能这样一直不嫁人啊！”
“三年未过，芷儿如何嫁人？”她问道，“皇嫂，您是亲眼看到阿霖他们消失的，李嫣儿那个贱人，迫害他们致死，我不会放过她！”
“我们连她在哪儿都不知道，如何不放过她？”西洲微微硬了些语气，“芷儿，你莫要任性，别再让你皇兄忧心了，就当皇嫂求求你，听话好不好？”
“可是阿霖……”不说还好，一说到那两个字，她便觉得眼眶泛酸，那样好的少年，怎么偏就早早去了！
“你皇兄……已经时无多日，本宫想着，为你好好办一场婚事，也好为他冲喜。梁俶虽身有恶疾，但也不失为良人，你皇兄对他心怀愧疚，送与他的婢子，他全都放还归家了，可见此人品行不坏；这些年他帮助咱们稳固朝堂，也是一个有谋略的人，左看右看，也是个适合成婚的人。”
“适合成婚的人，不一定是适合自己的人，”闻千芷垂着眸子，“皇嫂，您相信一见钟情吗？就一眼，就忘不了，好像那一眼，就看穿了时间，我在看到他的瞬间，竟看到了我们白首相扶的样子，从那刻起，我就认定，他才是我应该等的人，其他的男子，不过是为了衬托他的过客，再好的人，不是心里人，就不可能是良人。”
西洲没有说话，闻千芷却继续道：“但是我愿意嫁给梁俶。”
西洲眸子微微睁大，有些出乎意料。
“嫁给梁俶，稳固朝堂，让他为闻氏效力，辅佐新皇。”闻千芷微微一笑，“芷儿等他三年，这便准备放弃了，应当以朝局为重，怎么能只享受公主的荣华，不担公主的责任呢？”
“芷儿……”西洲欲言又止，垂下了眸子，只道：“你想通了便好。”
