那个洞穴不住人，专门用来作祭祀。此刻洞口横七竖八堆满了东西，有少许五谷杂粮，更多的是活物，都用麻绳捆了四肢横躺在地。
大约有十来只鹅，八头狍子，六头羚羊，四只野猪，二匹角马。
洞**厅极大，容得下数百人，但村里总共也就二十来户，所以厅内不算拥挤。
大家伙儿平时都在各自洞穴劳作起居，此刻凑在一起，不免相互打招呼拉家常，洞厅内欢声笑语，一派年前的氛围。
“咳咳！”村里年长的老人们咳嗽几声，示意大家安静下来，随后朝几个青壮年招招手，后者先将二匹角马抬了进去，放倒在一张供桌前。
那供桌上摆着香炉、干果、点心，正上方的洞壁上挂着一副画轴。
陶云堇细看那画轴上的图，不是神仙也不是菩萨，竟是一只鸟，有五条长长的尾翎。
她惊讶地问阿奕：“你们拜一只鸟？”
阿奕：“那不是普通的鸟，是金凰。栖息在炎岛，那岛上有一株双生梧桐木，金凰的巢穴就在桐木上。”
陶云堇再次吃惊：“你们拜的是个妖，而且还是真实存在的妖？”
阿奕：“不然呢？”
陶云堇一手扶额：“难道不应该是拜玉皇大帝，释迦如来，孔圣老庄？”
阿奕：“一个都没见过。”
陶云堇无语，她也没见过。
村里的老人开始朗声诵读古旧的话语，大意是祈祷捕猎丰收，风调雨顺，野兽不伤人害人，村庄年年太平。
随后割了角马的喉管，用一个大木桶接了鲜血，放在供桌上。
再依次将野猪、羚羊、狍子、鹅等抬上来，也是割喉放血，接了之后放上供桌。
狭长的供桌上放了足足二十桶鲜血，洞厅内充溢浓厚的血腥气。
地上的尸体从大到小码放得整整齐齐，不见一丝皮毛散乱，或者血污横流。
随后村人在尸体后面跪下，额头触地，齐声道：“恭请金凰神尊享用！”
大部分人一动不动伏在地上，时间仿佛静止。
卢奕站得笔直，身边也有好些人没有跪。
陶云堇忍不住好奇，四下里到处观望，掠过几排背影看向供桌，随即瞪圆了眼睛。
那二十个木桶内的鲜血以极快的速度下降，直至见底。
随后地上的尸体逐个消失不见，似乎真的有人将祭品一个接一个地吞下肚中。
这副诡异的情形让陶云堇不寒而栗，扭头四顾，难不成那个五尾神鸟真的就在洞内？
陶云堇大力捅了捅阿奕：“金凰来吃了？”
阿奕点头：“村里老人都这么说。”
随后他看了看四周，压低声音道：“不过干爷爷说不是金凰吃的。”
陶云堇早就注意到干爷爷并没有在洞厅内：“那是谁？”
阿奕：“干爷爷说，村里人不懂，金凰不是元妖，不需要血食祭祀，咱们的祭品大多是被这片森林中的某个元妖吃了。不过元妖吃了血食祭祀，就不来找村人麻烦，效果也是一样的。”
陶云堇急忙喊停：“什么叫元妖？为什么元妖需要血食祭祀？”
阿奕：“元妖么，就是不修炼洪炉，只修炼元丹的妖，他们需要大量的血食来维持修炼以及身体机能。对我们村来说威胁最大的，除了猛兽就是元妖了。大多数法士以下的凡人都活不到四十岁，不是被猛兽叼走，就是死于元妖。”
陶云堇看了看供桌上空空如也的木桶，觉得这情形简直荒诞绝伦：“你们村人大多数死于元妖，现在却杀死祭品晋献给他们？”
阿奕知道她的想法，点头同意：“我爹就是被一头元妖杀死，我娘为我爹报仇，结果与那头元妖同归于尽。所以我不跪。干爷爷也允许我不跪。”
陶云堇指指地上黑压压的一片人影：“那他们呢？他们知不知道自己在干什么？”
阿奕挠挠头：“干爷爷跟他们提过一次，结果被轰出去了。然后他让我也不要再提。”
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走出洞厅，见到不远处干爷爷站在一棵树下望着这边。
卢奕走过去：“干爷爷？”
干爷爷转身走向自己的洞穴：“来。”
他的洞**部陈设十分简单，甚至连卢奕的都不如，地上只铺了一张粗羊毛织成的毯子。但是所有家具陈列、锅碗瓢盆都摆放非常整齐，与药姑的洞穴截然不同。
卢奕一般不到这里来，因为干爷爷身材矮小，所以洞顶很低，他一进来头顶就不时擦到洞壁。
干爷爷见他站在洞内不自在，便道：“坐下吧。”
转身坐上粗羊毛毯子，翻起一角在下面的干草堆里不停摸索。
卢奕坐在一把凳子上，可是凳子也很矮，还不如坐地上。
干爷爷摸出一个黑色桃木匣子，看着它良久，似乎陷入一些往事回忆之中，脸色异乎寻常的严肃。
卢奕好奇地看着匣子，不知里面是什么东西。
干爷爷伸出手，郑重其事地将匣子递给卢奕。
卢奕连忙起身去接，差点带翻了凳子，也将旁边的矮桌蹭开几步远，桌上的陶罐哗哗乱响。
卢奕吓了一跳，扭头去看，慌乱中砰一声撞上洞顶，将挂在洞顶的一盏油灯撞得乱摇。
干爷爷不高兴地站起身，扶稳油灯，将矮桌和凳子归位，位置与刚才分毫不差。
卢奕不敢乱动，战战兢兢地弯腰站着，等干爷爷把屋里重新归置得整整齐齐，才敢坐下。
打开手中的匣子，见里面铺有一块小小的细羊毛布，躺了一枚鹌鹑蛋大小的玉髓。
他捏起玉髓，式样古朴无华，大约有些年头，但似乎并不像是名贵品种。
卢奕想起明天要进城去买年货的事，大约知道干爷爷的意思了，沮丧道：“干爷爷，我们到这个地步了吗？连你压箱底的东西都要拿去卖。”
梆！头顶被狠狠敲了一记！
干爷爷怒骂：“你敢！要是卖掉这东西，我把你撕了！”
卢奕揉着头顶的凸起，欲哭无泪：“我就是猜猜而已。”
干爷爷吐一口浊气，面有肃色：“这是我祖上传下来的。我无儿无女，就传给你吧。过几天你就十八了，好生保管它，不许卖不许送，听见没有？”
卢奕用力点头，内心有些感动，干爷爷虽然有个“干”字，可是跟亲爷爷没有两样。
陶云堇好奇地细细打量玉髓，开口问道：“干爷爷，这个值多少钱？”
梆！头顶又吃了一记！
干爷爷厉喝：“无价！”
卢奕小鸡啄米似的点头，再不敢胡乱开口。
起身离开的时候，往身后瞥一眼，见干爷爷拿起角落里的拂尘，正在擦拭卢奕坐过的凳子。
卢奕顿时有一种心灵受伤的感觉：“干爷爷，我刚换过衣裳的……”
干爷爷白他一眼：“你小子洗衣裳，从来就没洗干净过。”
回到自己的洞内，卢奕摸出玉髓对着阳光细细瞧了一阵，玉质呈半透明状，内部有许多丝状斑纹，大概是某些矿物杂质，但是颜色极浅，形状极细，不仔细看是看不出来的。
陶云堇倒是很有兴趣：“传家宝啊！明天正好进城，上典当铺问问大概能值多少。”
阿奕犹豫：“干爷爷说过不让卖。”
陶云堇耸肩：“不卖，就是估个价。”
她捏着下巴思索一阵，忽然问道：“为什么要把传家宝给你呢？”
阿奕想当然：“干爷爷把我当亲孙，我也把他当亲爷爷。”
陶云堇挑起一条眉毛：“你怎知他没有真正的亲孙？”
阿奕语塞，干爷爷几年前来到荒石村，按说以他的年纪，也许早就成过家。
陶云堇玩赏玉髓，若有所思道：“他什么来历你知道吗？”
阿奕摇头：“没听他提过。大约我爹娘知道一些，但是他们也没有告诉我。”
陶云堇对他这么多年无知无觉感到惊讶：“他武技那么强，总不可能是一个普通的猎户吧？你就从来都不感到奇怪？”
阿奕瞪着她说不出话。
陶云堇点着他的脑袋：“你呀你呀，真不是一般的笨。”
阿奕有点不高兴：“那又怎么样？他是我干爷爷！他对我好，瑶姑姑也对我好，除了他俩，我再没其他亲人了。”
陶云堇皱眉：“这不是一回事！我没有否定干爷爷对你的感情。但是要理智地判断一个人，不能与感情混淆你懂不懂？”
阿奕崩紧唇角，但是说话底气却有些不足：“有什么好判断的？反正我知道他不是坏人。我也不喜欢你对他评头论足。”
陶云堇翻了翻白眼：“好好好，他是干爷爷，我不说了。”
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第二日，卢奕起了个大早，对荒石村的人来说，进城总是一件热闹高兴的事。
穿过一小片树林，往西南走几里路，翻过一个山头，就听到哗哗的水声，极为激烈响亮，那是澐江，云岭地区最大的河流，灌溉了这片茂密的原始森林。
嵩城便在澐江边上，是距离荒石村最近的一座人族聚居为主的城镇。
与药姑等人一同进城，卢奕推了一辆小推车，上面装载大量药草、菌菇、果子、兽皮、兽肉干、兽骨等物品。
嵩城的人很喜欢这些土特产，价格给得很足。毕竟人族主要聚居在城镇，敢在城外生活的不多。
因此很多妖看中了这一点，也会在出现在嵩城集市上。他们大多向往人类社会生活，经常化形成人，尽管还会顶着一颗兽类的脑袋，但是言行举止与人很有几分相似。
