远在边塞的顾凉易得知苏忆梛已经生产，他不由得欢喜地向天祷告：苏伯父，梛儿母子平安，您在天之灵可以安心了。
“顾大哥，这是怎么了？”沈澜风尘仆仆地从外面回来，一脸疲惫地问他。
“没事，顾安回来了，带来些衣物和美酒。”
“哦，我还以为是公主……给你写信了？”沈澜情绪忽然有些低沉，他勉强挤出丝笑。
顾凉易以为他是担心沈念桉，不由安慰：“你那个便宜儿子已经送回郦安，听说安国侯的小世子与他年纪相仿，你那曲家表哥便好心替你先养着了！”
“这个我知道，我只是有点担心战事。”
“只要我们咬住不放，阻止兰竺与西戎结盟，应该很快就可以结束了！”
“大哥也知道，近来兰竺可汗对我们有些不信任？不知道会不会突生变故呢？”
顾凉易不忍看他这般，便语气轻快地说：“堂堂大将军成日愁眉苦脸可怎么好呢？对了，你不是有一心上人吗？待大功告成回到郦安，我便前去替玉徵提亲可好？”
沈澜闷笑着看向他，静了一瞬，语气颇为酸涩：“算了！前日家书来报，那小娘子已嫁人了。”
“这么不巧，无妨！郦安贵女繁多，日后定还有你喜欢的！”
“不会了！”沈澜轻声答道，顾凉易还没有听清，他便告辞去操练新兵了。
次年初春的一晚，西戎突袭南穆军营，两国精锐交战。顾凉易跃身上马，带着一小队骑兵从后包抄。沈澜则正面相迎，战争残酷激烈，不过几日便已血流成河。
瑟罗玉弯弓射箭，沾满剧毒的箭头正入沈澜的胸腔。他吃痛上前，不料身子一歪倒在了阵前，殷红的胸口还装着与囚儿初遇时的那方锦帕。只是往后的暮春时节，郦安再无“玉面修罗”，他永远也等不到那个巧笑倩兮的姑娘了。
七日后，顾凉易亲手将沈澜埋在峡玉关下。
战争依旧继续，寒祁听闻沈澜战死的消息，整个人怔在大殿之上，随后三日举国哀悼。
沈渠得知后，哭晕在明宫。赵怡然正要去给沈渠请安，却吃了个闭门羹。
回去的路上，秀禾忿忿不平道：“沈贵妃未免太看不起主子了，您看阿碧那个样子！”
“你没看到明宫一片素雅吗？”
“奴婢没有留意到……”
“大将军沈澜战死边关，她心里怎么会好受呢？”
“原来是这样，谁这么恶毒，竟害死了我们南穆的大将军！”秀禾有些激动，一时拔高了音量。
赵怡然猛地射去一记眼刀，秀禾这才有所收敛。
“还能有谁？咱们皇后的好哥哥呗！”
两个人路过延庆殿，秀禾看着殿门紧锁，不由得落井下石：“看她还怎么得瑟，有了皇子又如何，如今皇上都不愿意见她！”
哼！宫中人心难测，帝王向来无情。可是她赵怡然不傻，皇上故意将皇后软禁在此，明面上是厌弃她，实际上如此一来，谁都不能伤了她们母子半分。
此情此景，倒让她想起自己那个可怜的孩子，凭什么这个西戎女子夺走了她的所有。她的哥哥还杀死了大将军，如今两国交恶，她还有什么脸面苟活在南穆！赵怡然不甘心地紧攥拳头，心底却有了筹划。
如今索娜珠月份渐大，她抚摸着肚子，痴痴地望着殿外。不知哪里传来的哀乐，听的人心里发怵。
“孙嬷嬷，外面怎么这么吵？”
孙嬷嬷一时语塞，支支吾吾道：“说是……沈贵妃的娘家有了丧事……”
“是吗？那我得去安慰安慰，阿渠一向疼爱我，这个时候她肯定需要我吧！”
“哎呦我的皇后娘娘，如今您自个这么不方便，哪里也不要去了！”
“真令人难受啊！我还被禁足，也只能有心无力。”
孙嬷嬷心底过意不去，不知道怎么安慰，不料皇上突然来了。
他们自从上次不欢而散后，这还是第一次见面。不知为何，寒祁似乎有些颓丧，整个人看上去格外阴沉不定。
寒祁抬眸望去，只见索娜珠云鬓乌黑地披着软裘，静默艳丽地侧对着他。
德公公识相地将所有人清走，殿内只剩下他们两个。
“你——怎么来了？”索娜珠不愿同他多说什么，起身就要回内殿休息。
谁知寒祁长臂一揽，将她抱在怀里。
“孩子还好吗？”
索娜珠这才明白他的心思，原来是担心腹中的婴孩。念此，她不由得神情激动，扭头冷声答道：“再过几个月就生了！”
“索娜珠，如果……我是说，假如……南穆——”
“皇上到底想说什么？”她不耐烦地打断他。
“没什么，我只是想这孩子肯定长得像你！”寒祁声音低低沉沉的，语气里很是眷恋。
“像我有什么好！”
她本想抽身离去，可前几日听孙嬷嬷说付美人早产了，她不欲与他再生气。因此，只好一动不动地任由他抱在怀里。
静默许久，头顶传来他的声音，清冷落寞：“这辈子，都不要离开我。”
索娜珠以为他又在思念那个故去的上官贵妃，心底酸涩无比，她冷漠地推开了他。
“有点热，我喘不过气。”
寒祁并未多说什么，晚上竟执意宿在她殿中。明明她月份大了，不方便伺候。可寒祁好似看不懂人心，固执地同她躺在一张榻上。夜里因腹中孩儿乱动，她睡得并不安稳。辗转反侧间，终于找到一个舒适的角度。
寒祁侧身将她拢在怀里，看着她沉睡的脸庞，忽然有些不舍。他害怕南穆战败，可内心深处更担忧索娜珠知晓后，会不会厌恶他。
这个孩子是他们唯一的纽带，也是他此刻最大的安慰。
边塞战事拖延已久，南穆财政不免吃紧。寒祁给顾凉易下了最后通牒，要他务必尽早解决。
寒郦自以为是的请旨南下，却遭到寒祁的拒绝。
兴庆宫内，寒祁罕见的怒不可遏。
“哥哥？”
“不要喊我！”
“囚儿知错了，哥哥……”
“你怎么这么任意妄为呢？若再不说出实情，夏嬷嬷便要被处死！”寒祁背对着她，格外的声色俱厉。
寒郦泣不成声地跪倒在地，摇着头不停地哀求：“我想与驸马和离，这一切都是我自己的主意！”
“那你好大的胆子啊？”寒祁闻声转过头来，眼眸泛光地指着她骂道：“双生子的事你还要瞒多久？你自己呢，马上就要临盆了，还要执意欺瞒吗？”
