荣禄和杏贞从小一起长大，青梅竹马，两小无猜，且荣禄从小就知道杏贞是待选秀女，是皇帝的女人，将来很有可能成为娘娘的人。
可纵使是明白，荣禄还是情不自禁的喜欢了这个从小一起玩到大的女子，但他的喜欢也只是默默的放在心里。
虽说进宫参加选秀的秀女不一定会成为娘娘，但杏贞那样的女子，怕是多半会留在那深宫里。到底是想和杏贞告个别，荣禄不顾阿玛的劝阻，去了惠府。
规矩早在前几天就已经学的差不多了，得了空的杏贞只想瘫坐在床上一动不动。这才刚刚躺下没多久，荣儿着急忙慌的跑了过来，说荣禄大爷来了。
叶婉成了杏贞后这段时间以来，今儿个倒是头一次见到慈禧这位青梅竹马。之前在现代的叶婉读过一些野史，而野史上也大都传闻，他是慈禧的情人。
荣禄看着杏贞，杏贞看着荣禄，两个人却也是相对无言。在这个时候，荣禄真的想把自己心底的那份感情告诉眼前的人，可想想还是算了，“要是你真的入了宫，你和我恐怕就很难再见面了。倘若明日你真的成了皇上的妃子，留在了宫中，我只愿在宫中一路顺遂，如今后有需要我的地方，我定当相助。”
杏贞看着荣禄那真挚的样子，却又不知道该说些什么。历史上的荣禄在后期成为了清廷不倒翁，很受慈禧的青睐。荣禄去世时，慈禧伤心欲绝，无比心疼。
而荣禄此时说出这样的话来，倒也并非虚话假话，待日后杏贞成了慈禧太后，开始登上政治舞台的那天开始，荣禄就真的如今日所言，一直支持着她，“日后，万般珍重。”
青梅竹马的情分到底是有的，且并不容易被抹去，荣禄看着站在自己跟前，一脸明亮的女子，心底终究是暖的，“你也珍重。”
二月十一日，便是进宫参加选秀的日子。杏贞穿戴好后，坐上了由本旗参领和领催拍定好次序的骡车，在日落时骡车出发了。杏贞坐在车中假寐，等入夜时分，骡车进入了地安门，停在了紫禁城的北门神武门的外面，等待宫门开启。折腾了一天，在宫门开启前终于停了下来。
骡车停了下来，杏贞便知道已经到了。她睁开双眼，掀起骡车上的帘子，看着外边的一切。此时参加选秀的骡车陆陆续续的到了，现在就等着宫门开启了。
没过一会儿，宫门开了，依着规矩，按照上车前排好的次序下车。下车后，映入杏贞眼帘的，是那高高的红宫墙。
杏贞看着那高高的红宫墙，总觉得太过压抑，没有自由。参选的秀女们都想飞上枝头当凤凰，飞进那高高的红墙里，享受荣华富贵，可当真正进了宫，才发现红墙里有太多的无可与奈何，无人诉说。
放眼望去，参选的秀女样貌都很出众，各有各的美，站在众多样貌出众的秀女当中，杏贞的美倒也没有什么惊艳之处，现在想来，电视剧演的也没错，后宫佳丽三千，怎样才能脱颖而出，让皇帝记住你呢？除了自身长的好看，还得诞下龙嗣，才有可能成为后宫的赢家之一。
