明代的政治明星李善长、刘基、方孝儒、解缙、杨廷和、夏言、徐阶、海瑞、高拱、张居正等熠熠生辉，是他们共同组成了明朝灿烂的夜空。
张居正，曾用名张白圭，生卒年1525年—1582年，字叔大，号太岳，湖北江陵人。
职业:明朝政治家、改革家。
主要成就:推行一条鞭法，整顿吏治，采用考成法，巩固边防。
1525年，张居正生于一个贫苦家庭，至少三代是农民。小居正出生前，他的曾祖父做了一个很奇怪的梦:一轮明月落在水缸里，接着一只乌龟缓缓从水中浮了上来，于是其曾祖父给出生不久的曾孙取名白圭，“圭“和“龟“谐音，龟在古代是吉祥物，含有希望之意。
少年张居正聪明伶俐，在湖北荆州一带有神童之称。
天才虽说不是天生的，但神童的确是存在的，成名须趁早。
据说，小居正在两岁那年，竟能指认《孟子》里的“王曰“二字。
小居正不学王安石笔下的方仲永，他酷爱学习，天才在于勤奋，知识在于积累。
小居正5岁时学习“四书““五经“，今天的中学生十几岁才开始刻苦攻读《论语》等，他小小年纪就备战科举考试，古人的聪明才智可略见一斑。
小居正十岁的时候已能通晓六经，私塾先生对他说，你回家去吧，我再也没有可教你的啦。
十二岁的张居正参加了江陵府的生员考试，一举夺魁。这受到江陵主考官李士翱的高度称赞，他接连惊呼:“国器，真乃国器也！“
这让我想起了当今时代的神童李延同学，据媒体报道:12岁的李延以超出当年湖南省理科一本投档线16分的优异成绩被湖南省师范大学录取。她的成长经历:她出身于湖南省邵东县一个优秀教师家庭，1岁能看小人书(连环画)，4岁读小学一年级，7岁读初中(期间跳读三级)，9岁进入高中学习。
李延同学很谦虚，她把成绩的取得归功于父母的养育和老师们的培养并说她很普通，她的智力比一般同龄学生开发得早一点罢了。
主考官李大人建议小白圭改名为居正，从此居正这个响亮的名字代替了白圭并被越来越多的人们所记住。
主考官李士翱为江陵(今湖北荊州)知府，他认为先秦时有个叫白圭的，本朝也有个叫白圭的，他任职山西巡按(司法官员)，重名不大好，取名就要取个大气磅礴的。
在张居正成长的道路上，他很幸运地遇到生命中的贵人———李士翱、顾璘，后来又遇见了徐阶，机遇对于一个人的成功，是至关重要的。**最后的一位南粤少爷邓永锵爵士说:一个人成功的因素之一是运气，你可以很努力，一天做25个小时，可以从圣经读到各种文化书，但是如果没有运气，你一定不会成功。
顾璘是湖广巡抚兼学政，官居二品，算是封疆大吏，他曾是金陵(南京)三大才子之一。他亲手将自己系的犀牛皮带转赠给十二岁少年张居正，犀牛皮腰带为身份的象征，并且告诫自己的儿子要向张居正学习，将来为国建功立业。顾大人还预言张居正将会入朝做一品大员，他又谦逊地说:“这条犀牛皮带会辱没未来的宰相。“这话里有勉励更有期许，张居正听后不禁对顾大人的厚爱感激涕零。
在明朝官员的腰带有讲究:一品大员系玉带，二品系犀牛皮带，三四品官员系金带，五品及以下的系乌带。
当李士翱把张居正举荐给爱才的顾大人时，顾长官自然会亲自面试一番。
一见到神童张居正，顾大人就喜不自胜，于是当场出对子以测试其才学。
顾璘吟出上联:“玉帝挥师，雷鼓旗云作队，雨箭风刀。“
张居正朗声应对:“嫦娥织锦，星经宿纬为梭，天机地轴。“
顾大人对才思敏捷的张居正刮目相看他问:“好秀才，能否再对？“
张居正点点头，说:“请大人出题。“顾大人略一思索，就以“雏鹤“、“潜龙“为题。
他说出上联:“雏鹤学飞，万里风云从此始。“
张居正从容答道:“潜龙奋起，九天雷雨及时来。“
这让我想起了朱元璋与儿孙的对对子，一次明太祖和朱棣、朱允炆共同骑马来到北方巡边，当时正值秋风萧瑟的季节，看到眼前的情景，考官朱元璋要考一考二人的才学，他有感而发吟出上联:“风吹马尾千条线“，优等生朱允炆答:“雨打羊毛一片膻“，对仗工仗，但有些不雅。考官又转向朱棣，社会青年突发奇想应道:“日照龙鳞万点金”，考官表扬了朱棣，说他对得大气，未来的建文帝低头不语。
再说顾大人对张居正的表现很满意，又大大勉励一番，希望他将来能实现凌云壮志。张居正连忙向顾璘道谢，两人离别时，顾大人除赠送象征官位的腰带外，还不忘来点儿精神鼓励，这类似今天的老师给优秀生发奖状，他高兴地赠诗一首，送给未来的“贤相“。
赠张叔大(居正)
今看十岁能长赋，何用从前咤陆机。
麟子凤雏难可见，碧蹄卅喙定堪夸。
少年成名未忘形，百尺竿头进一步。
从以上我们可以看出顾璘对张居正的赞美之词溢于言表。陆机，吴郡吴县(今江苏苏州)人，西晋文学家，他“少有奇才，文章冠世。“(《晋书.陆机传》)这首诗意在劝勉张居正“欲穷千里目，更上一层楼。“
再说16岁的翩翩少年张居正赶到省城武昌参加乡试，一举得中。正在湖北钟祥监工修皇陵的大包工头顾璘听说后，亲自去看望小友居正并向他道贺，好像比自己当年中了举人还要高兴。他的用意是:不学那麦苗没长多高就出穗，应志当存高远，成为伊尹、房玄龄、杜如晦和王安石那样的一流人物。而轻飘飘的少年才子易栽跟头，也易捧杀。
顾璘眼光独到，富有才干。他小时候“少负才名“，成绩优异。步入仕途后，运气颇佳，从知县、知州、布政使司、巡抚，一路走来，极其顺利，最后在南京刑部尚书任上光荣退休。
顾璘如此看好张居正，只因惺惺相惜，好汉识好汉，他想为大明选拔精英人才。
嘉靖二十三年(公元1544年)怀揣着报国理想的张居正如期进京参加会试，少年才俊却名落孙山，大意失了荊州，考试无常啊。究其原因是他少年气盛，平时弃八股文不练习，而一门心思钻研先秦诸子的经典。
这次落第无疑给心高气傲的张居正当头浇了一盆冷水，也好让他清醒清醒。
孟子教导我们:“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，曾益其所不能。“
嘉靖时期的明朝是一台老旧的机器，需要精英人才给它注入新的活力。上天将要把重大使命交给张居正，在此之前，上天使他心志受苦，身体劳累，忍饥挨饿，从而使他的意志得以磨练，在挫折中增加才干。
“江东子弟多才俊，卷土重来未可知。“(杜牧《题乌江亭》)能够忍辱负重，才是真正的好男儿。张居正在落笫后，痛定思痛，愈挫愈奋，百折不挠。三年后，他卷土重来，又一次踏上进京赶考之路。这一次，他很幸运，他所写的八股文和策论很受考官大人好评，中了二甲进士。从此，锦绣前程在向张居正招手。
那一年，张居正23岁，他不仅考取了进士，而且被当时的内阁大学士徐阶举荐为庶吉士，他正式迈入了官场。
庶吉士也叫庶常，通俗点儿讲就是有官衔的学生，是明、清时期在翰林院内的短期职位。这一职务通常从中进士里挑选优异者担任，是“储相“的代名词。职责范围:负责为皇帝起草诏书，为皇帝讲解古典经书等。
明英宗以后有个规定:非进士不入翰林，非翰林不入内阁。由此看来，明朝很看重学历和资历，过去是，现在也是，将来也可能是。
能进入翰林院成为庶吉士的张居正有机会平步青云。
张居正被选为庶吉士以后，在翰林院一待就是三年，由于他受到领导赏识，做了一名编修，相当于今天的秘书。其余的庶吉士分配到地方各县任县令，也有留京担任都察院御史，也有分到六科去当给事中。
张居正做既轻松又体面的文字工作，这是许多人都梦寐以求的。在这漫长的沉寂里，他一直都在冷眼旁观，他正在潜心修炼。
年轻有为的张居正专注于治国的屠龙术，选择了屠龙术就是选择了卓越，就是选择了奋斗，就是选择为国为民做贡献。
针对明朝朝政腐败，军备废弛，民不聊生的现实，他上书嘉靖。
张居正的这篇文章题目叫《论时政疏》，主要内容如下:
天下财富有限，如果人们厉行节约，天下百姓就生活得比较富足。假如人们铺张浪费，社会物质就会匮乏。然而，现在民力有限，各级官吏巧立名目，搜刮老百姓，民将不堪重负，社会则会动荡不安，也就引起民变，官逼民反，民不得不反。
年轻的翰林编修在奏章里指出明朝的六大弊病
一、皇亲国戚依仗权势，骄奢淫逸，侵占大量田产、矿产等资源，希望皇上对其管控，切实管好身边的人。由此我想到了前韩国女总统***，她的确是政治精英，杰出的女强人，然而可悲的是因她放松了对其亲信崔顺实等人的监管，最终不幸，马失了前蹄，被韩检方指控而锒铛入狱。她只能和我国南唐后主李煜同唱“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。“前事不忘后事之师！
二、官员的选拔采用任人唯亲摸式，这造成了明朝吏治的腐败。如严嵩把持朝政时，卖官鬻爵的不正之风蔓延朝野上下。与此形成鲜明对比的是首辅夏言履职时坚持唯才是举原则，择优录用了德才兼备的徐阶，正如诸葛亮所说“亲贤臣远小人，此先汉所以兴隆也;亲小人远贤臣，此后汉所以倾颓也。““我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。“(龚自珍《己亥杂诗》)
三、官员贪腐严重，会损害国家根本。治国必先治吏，春秋时期的管仲和北宋的司马光都主张官员应廉洁自律。如果大臣寡廉鲜耻，挥霍无度，为所欲为，残酷掠夺，那么天下必将大乱，人民就会像陈胜、吴广那样揭竿而起。
如果朝廷把官吏管理到位，官场定风正气清，官员一心为公，起表率作用，全国就会上行下效，不令而行，就会出现“百废具兴，政通人和“的大好局面，从而实现国家的繁荣富强。
四、北方边境守备环节薄弱，军心涣散，武备废弛，鞑靼人见有机可乘，经常在边关搞武装大游行，进入关口后，到处烧杀抢掠，人民生活暗无天日，有时因强敌来犯，京师震恐，朝廷不得不宣布戒严。张居正在奏章里提出应加强国防力量，选将练兵，巩固边关。
五、大明奢靡之风和享乐之风盛行。朝野大小官员贪图享受，在其位不谋其政，国家的财政赤字剧增，经济濒临崩馈，长此以往，国将不国了。
六、言路闭塞，朝廷无法与百姓建立密切联系，也无法了解他们的诉求。张居正主张广开言路，希望嘉靖“诚宜开张圣听“，“察纳雅言“，虚心听取朝野的正确意见。
奏疏呈交给了嘉靖，张居正却没有得到任何批复。他原想“一石激起千层浪，两指弹出万般音。“(张若虚《春江花月夜》但现实是残酷的，实在超出他的想象。他亲眼看见身居首辅高位的夏言被腰斩“弃市“于西四牌楼附近，惨不忍睹。
夏言一生清正廉明，对国家忠心耿耿，属“贞良死节之臣“型。他直言敢谏，忤逆皇帝，不肯戴“香叶冠“，反对嘉靖修道，他就是史上的比干2.0版，这引起了皇帝的强烈不满。后来嘉靖以夏言勾结边关将领、交结内侍图谋造反为借口将其杀害。
张居正逐渐看清了官场的险恶，稍有不慎，就可能大祸临头。他还认识到官场的“食物链“，肉弱强食这一生物学法则同样适用于政治集团。
吏治的腐败，严党的骄横，夏言的惨死，老师徐阶对此却隐忍不发，学生张居正郁闷、彷徨、痛苦、焦虑甚至愤怒了。这时，史上的“庚戌之变“已经发生，形势骤然变得紧张。
明朝的老冤家俺答率蒙古骑兵长驱直入打到了京郊。
嘉靖接到战报惊恐不安，他多么希望复制百年前于谦领导的京师保卫战，再现昔日胜利的辉煌。可是现在他发现自己的城防士兵大多是老弱兵残，战斗力可想而知。他在心里默念“廉颇老矣，尚能饭否？“可惜廉颇早已不在了，就连于谦也不在了，朕如今依靠谁呢？
嘉靖即刻命各路兵马昼夜兼程火速驰援京师，没想到勤王部队畏俺答兵如虎，一触即溃，但他们却擅长抢老百姓粮食和牲口，抢了就跑，连个招呼也不打，京师笼罩着阴沉沉的乌云，大有“山雨欲来风满楼“之势。
嘉靖皇帝在非常时期召开了御前军事会议商讨破敌之策。严嵩神定气闲地说:“俺答部远道而来，只不过是一群抢饭吃的贼寇而已，吃完抢够自然就会离去。“嘉靖又把目光投向了众人，徐阶上前说道:“启奏陛下，俺答士兵在城外杀人放火，这不同于一般的掠食者。“皇上高兴地点点头，问道:“徐爱卿，依你之见，该如何应对这该死的俺答汗呢？“徐阶镇定地回答:“俺答汗作为土默特昂首领，为有效箝制瓦剌，统一蒙古各部落，从而壮大自己，迫切希望与我大明进行贸易，我们一方面可与其和谈，另一方面积极备战，可进行适当的抵抗。皇上沉思良久，然后下旨照徐阶所说的办理。
嘉靖二十九年(公元1550年)六月，俺答汗率军进犯山西大同，总兵张达和副总兵林椿不幸为国捐躯。继任大同总兵的仇鸾系严党，他以重金贿赂俺答汗，让他到别的郡县劫掠，只要不犯大同他的防区，一切都好商量。
这个玩笑开大了，拿钱走人的俺答部于当年八月很快移师东进，直指京郊。十四日，侵略者攻入古北口，在怀柔、顺义杀人劫掠，无恶不作，负责防守的明军很快作鸟兽散，跑起来像一阵风，甚至比敌兵还快，敌军想砍人都困难。明朝勤王士兵皆胆怯不敢与敌交锋，如同猫怕老鼠，再加上士兵缺粮，平时只种地不训练，主要由于皇帝在是战是守上犹豫不决，这些更助长了敌人的器张气焰。
十九日，俺答兵犯东直门，二十一日，德胜门、安定门相继沦陷，民房悉数被焚，无数难民无家可归。俺答汗听从部下的建议，下令放回被俘的官员杨增并让他捎封书信转交嘉靖，信中要求“予我市，通我贡。即解围，不者岁一虔尔郭。“大意是，只要明朝开放马市，互通贸易，我们立即撤军，解围后，我们向明朝称臣，每年纳贡。
当时年轻气盛的张居正很想主动请缨教训不可一世的俺答汗，老牌政治家徐阶劝阻道:“年轻人不要冲动，冲动是魔鬼，现在还轮不到你出手。“张居正听完，他那颗激动的心渐渐趋于平静，他在心里感叹:姜还是老的辣，目前，敌强我弱，不宜死打硬拼，只有采用拖的战术，依靠外交努力，争取和平。如果俺答汗企图颠覆我大明政权，我们就毫不犹豫地拿起武器与敌军决一死战。
不久，徐阶临危受命，出城和俺答汗谈判，答应他们开放边境进行贸易的要求，但他要求蒙古人先撤军以示其诚意。
果然不出徐阶所料，俺答汗在几天后信守诺言徐徐退兵。
徐老师给张居正上了精彩的一课，张居正明白了做事情应顾全大局，识大体，举重若轻，轻松化解危机。
徐阶曾担翰林院的一把手，负责庶吉士的教育工作，为政坛培养精英。张居正就是其得意门生，他对徐大人终身执弟子礼，恭敬有加。
徐阶是张居正进入内阁大明权力中心的引路人，真正的伯乐，张居正很幸运，遇到了一个好年景，有贵人相帮。
张居正继承了徐老师的光荣传统，潜心钻研治国的方法，做事应谨言慎行，虚与委蛇，智退俺答兵就是成功的案例。
后来张居正向朝廷告假回到了家乡江陵，搞起调研来，目的是拯救老态龙钟的大明帝国，需要下一副“猛药“。在乡下，他真正见识到了类似“三农“问题。他忧郁地走在乡间的小路上，希望“逢着一个丁香一样的结着愁怨的姑娘“，然而，村落里到处传来县官急索租的怒吼，寡妇夜哭，百姓饥寒号啼，盗贼四起，民生凋蔽。农民这日子该怎么过呵？张居正不禁悲从中来，无比痛心。
他清醒地认识到，“田赋不均，豪强兼并土地“，在当吋，失去土地的农民，就会陷入贫困，这才叫民不聊生。张居正亲眼目睹农民的悲惨遭遇，情何以堪？
回到乡下的日子，张居正苦苦思索:财富绝大部分流向了上流社会，穷苦百姓自然嗷嗷待哺。“国本“要巩固，必须大力发展农业生产，实行休养生息政策，全社会应提倡勤俭办事，反对贪腐和奢靡之风，善待百姓，改善民生。
为了实现自己的远大政治抱负，张居正发出了呐喊:“拔刀仰天肝胆碎，临危忧困不惜死“，“忠孝万古留芳声。“
这位人中豪杰要搅动大明政局的惊天骇浪，他上要报君恩，下要扶助百姓，最终实现国富民强。
徐阶这位政坛高手在精心地布下一颗颗棋子，张居正是其最中意的一颗，首辅徐大人退休后能安享晚年，得力于这颗棋子，这留待以后再讲。
徐阶对张居正的栽培，可谓煞费苦心。他先是提拔张居正担任国子监司业，让其储蓄政治资本，又安排他重新校对《永乐大典》，使其在皇帝面前留下更深刻的印象，这完全不同于给*****拿拿文件，端端茶水，最后升任张居正为裕王府的主讲官，这样一来，张居正就和未来的皇上建立良好的君臣关系。
据明史记载“王甚贤之，邸中中官无不善居正者。“意即太子很赞赏张居正，就连裕王府中的太监也对他友善，人缘好极了。主讲官给裕王授课时必引经据典，旁征博引，往往讲得妙趣横生且切中要害。未来的皇上(隆庆)对张老师表示出由衷的敬意。
事实上，担任东宫的主讲官注定要成为内阁大学士，最终成为帝国的决策者之一。
